Bilan – Les 11 plus beaux volcans des Amériques

Plus ils sont explosifs, plus ils sont bruyants, plus ils sont menaçants et plus on les trouve beaux ! Les volcans nous ont toujours fascinés. Aussi, pendant notre voyage de deux ans et demi du Canada à l’Argentine, dès qu’il y avait un volcan sur notre route, il fallait absolument qu’on aille y jeter un coup d’œil d’un peu plus près. Entre ascensions éreintantes, grondements assourdissants, panaches de fumée, éruptions impressionnantes et lac de lave, les volcans des Amériques nous ont offert des spectacles qu’on n’est pas prêts d’oublier.

1 – Le volcan Santa María, Guatemala

La randonnée qui mène jusqu’au point de vue sur le Santa María se mérite ! Nous sommes partis de nuit du village et avons marché dans l’obscurité pendant plusieurs heures. Mais au final, l’effort en valait la peine. Le Santa María était particulièrement actif lorsque nous y étions : une éruption toutes les 45 minutes environ. Et quelles éruptions ! Un épais nuage de fumée s’échappe du cratère avant que le bruit assourdissant de l’explosion ne parvienne à nos oreilles. Exceptionnel !

Le récit complet de notre ascension du Santa María, c’est ici !

2 – Le volcan Fuego, Guatemala

Le Fuego est un des volcans les plus actifs au monde. Pour l’observer de plus près, nous avons fait une excursion de deux jours et une nuit sur le volcan qui fait face au Fuego : l’Acatenango. Après une journée d’ascension, nous avons atteint le camp de base, depuis lequel la vue sur le Fuego est imprenable. Là, nous avons admiré avec effroi et fascination les nuages de fumée qui s’échappent régulièrement du cratère du Fuego, puis les jets de lave, une fois la nuit tombée. Un spectacle à couper le souffle que nous ne sommes pas prêts d’oublier.

Le récit complet de notre folle excursion au volcan Fuego, c’est ici !

3 – Le volcan Santa Ana, Salvador

Toute la beauté du volcan Santa Ana se dévoile après 1 h 30 d’ascension sur un sentier très facile, avec guide obligatoire ! Au creux de vaste son cratère se trouve un des lacs les plus acides au monde. Sa couleur d’un bleu électrique vif est particulièrement hypnotisante.

Le récit complet de notre journée au volcan Santa Ana, c’est ici !

4 – Le volcan San Cristóbal, Nicaragua

Parmi tous les volcans que nous avons gravis pendant notre voyage à travers les Amériques, le San Cristóbal, deuxième plus haut volcan du Nicaragua, est sans conteste une des ascensions les plus difficiles : 3 kilomètres seulement mais 1 000 mètres de dénivelé, dans une cendre volcanique profonde et glissante. Un enfer ! Mais au bout de l’ascension, nous avons été récompensés par une vue particulièrement impressionnante sur le cratère fumant et le grondement sourd du San Cristóbal, un volcan très actif.

Le récit complet de la terrible ascension du volcan San Cristóbal, c’est ici !

5 – Le volcan Telica, Nicaragua

Pour admirer le Telica, nous avons pu monter jusqu’à la base du volcan avec le Jeep, sur une piste particulièrement boueuse et difficile. Il ne restait donc plus qu’une heure d’ascension pour atteindre la crête du cratère. Et là-haut, un spectacle saisissant nous attendait : la lèvre du volcan Telica est déchiquetée et plonge à pic vers des profondeurs inconnues. L’odeur âcre du soufre nous pique les yeux et la gorge et le grondement sourd et ininterrompu résonne à nos oreilles. Un terrible spectacle qui nous a donné la chair de poule !

Le récit complet de l’ascension du magnifique volcan Telica, c’est ici !

6 – Le volcan Cerro Negro, Nicaragua

Un dôme parfaitement arrondi, une ancienne coulée de lave, de la roche volcanique coupante, des fumerolles : le Cerro Negro est sans conteste un volcan… et un beau volcan ! L’ascension jusqu’au sommet est relativement aisée et de là-haut, la vue est à couper le souffle sur la coulée de lave et la vallée. Mais ce qui a été le plus fun ? Redescendre le volcan en luge ! Oui, oui, en luge. Une expérience trop drôle mais quand même impressionnante, car la pente est raide et on prend rapidement de la vitesse.

Le récit complet de notre descente en luge du Cerro Negro, c’est ici !

7 – Le volcan Masaya, Nicaragua

Pour admirer le Masaya, pas d’ascension éreintante. Il suffit de monter en voiture jusqu’au cratère, sur une belle route goudronnée. Aussi, il y a du monde ! Et c’est au volcan Masaya que nous avons vu de la lave pour la première fois ! En effet, à la nuit tombée, il suffit de se pencher un peu pour apercevoir, au fond du cratère, un lac de lave. Impressionnant !

Le récit complet du volcan Masaya, c’est ici !

8 – Le volcan Poás, Costa Rica

Le Poás est un des volcans les plus actifs du Costa Rica. Ce qui en fait toute sa particularité, c’est son cratère ! En effet, il abrite l’un des lacs les plus acides au monde, un lac mesurant jusqu’à 50 mètres de profondeur. L’accès est très simple : 10 minutes de marche depuis le parking. De là-haut, la vue, par temps clair, est à couper le souffle sur la vallée.

Le récit complet du volcan Poás , c’est ici !

9 – Le volcan Cotopaxi, Équateur

De tous les volcans que nous avons vus pendant le voyage, le Cotopaxi est le plus majestueux. Son cône parfait, recouvert de glace et de neige éternelle, se dresse à 5 897 mètres d’altitude. C’est le volcan actif le plus haut d’Équateur, mais aussi du monde. Et en effet, son cratère fume sans discontinuer ! Lorsque nous y étions, l’ascension jusqu’au sommet était interdite, mais nous sommes tout de même montés (deux fois !) jusqu’au refuge, perché à 4 864 mètres d’altitude sur les flancs du volcan, puis jusqu’au glacier, à  5 066 mètres.

Le récit complet de nos aventures dans le magnifique parc national du Cotopaxi, c’est ici !

10 – Le volcan Chimborazo, Équateur

Culminant à 6 263 mètres d’altitude, l’imposant Chimborazo est le plus haut sommet d’Équateur. Comme il se trouve très proche de la ligne de l’Équateur, et que la terre est plus renflée à ce niveau qu’aux pôles, le sommet du Chimborazo est le point le plus éloigné du centre de la terre, mais aussi le point sur terre le plus proche du soleil ! On n’a pas tenté le sommet, qui relève de l’expédition, mais on est tout de même montés admirer le Chimbo de plus près, jusqu’à 5 100 mètres d’altitude. Un record d’altitude pour nous à ce moment-là… et une nuit en altitude assez mouvementée !

Le récit complet de nos aventures au Chimborazo, c’est ici !

11 – Le volcan Villarica, Chili

De jour, le volcan Villarica est majestueux, avec son manteau de neige et la spirale de fumée s’échappant de son cratère. Mais c’est de nuit que ce volcan révèle toute sa splendeur. À mesure que le jour décline, le nuage de fumée du Villarrica se pare d’une couleur rougeoyante. C’est à couper le souffle. Le volcan est auréolé d’une lueur rougeâtre due à la lave contenue dans le cratère qui se reflète dans la fumée et les nuages. La beauté de Mère Nature dans toute sa splendeur, sa puissance et sa dangerosité.

Le récit complet au Villarica, c’est ici !