Y a-t-il meilleure sensation au Canada que lorsque le rude hiver laisse timidement sa place à un printemps rayonnant ? En mai, nous sommes le nez collé à la fenêtre, guettant l’apparition des premiers bourgeons dans les arbres, avec une impatience presque enfantine. Jour après jour, on les voit apparaître, fleurir, grandir, verdir et c’est une excitation immense que de savoir que les beaux jours arrivent, enfin. Et à Ottawa, la capitale nationale, l’arrivée du printemps est synonyme d’une tradition colorée qui se perpétue depuis des années : le Festival canadien des Tulipes. On t’emmène avec nous lors d’un magnifique weekend à Ottawa pour découvrir le Festival des Tulipes et visiter la capitale du Canada.

C’est quoi le Festival des Tulipes à Ottawa ?

Chaque année au mois de mai, plus d’un million de tulipes de plus de 100 variétés différentes sont plantées partout dans la capitale nationale : dans les parcs de la ville, sur le bord des routes et du canal Rideau, dans les jardinières du centre-ville et même dans les jardins. Ces tulipes sont offertes au Canada par les Pays-Bas.

En effet, le festival célèbre un lien historique et une amitié internationale entre ces deux pays. Il permet de commémorer le sacrifice de plus de 7500 soldats canadiens lors de la libération des Pays-Bas et de l’Europe. Et il célèbre aussi la naissance de la princesse Margriet des Pays-Bas à Ottawa pendant la Seconde Guerre mondiale. C’est le seul membre de la famille royale né au Canada. Cette tradition célèbre la beauté, le renouveau et l’histoire. Elle remonte à la fin de la Seconde Guerre mondiale. C’est aujourd’hui devenu la plus grande exposition publique de tulipes au monde.

Quand a lieu le Festival des Tulipes à Ottawa ?

Chaque année, le Festival des Tulipes a lieu sur dix jours à la mi-mai à Ottawa. En 2026, il a eu lieu du 8 au 18 mai.

Où se passe le Festival des Tulipes à Ottawa ?

Même si on peut trouver des tulipes partout en ville, le Festival des Tulipes a surtout lieu à Commissionners Park. 300 000 tulipes sont plantées partout dans le parc, illuminant les allées de magnifiques couleurs. Sur place, les animations ne manquent pas : randonnée des tulipes, taxi-tulipes, marché aux tulipes, stands de nourriture. Des cérémonies et hommages ont également lieu le weekend.

Visiter le Festival des Tulipes à Ottawa : notre expérience au cœur de la capitale nationale

Un ciel bleu sans nuage. Un magnifique soleil de mai qui nous fait délicieusement rougir (on n’avait pas prévu de crème solaire !). Jusqu’à 25° en plein soleil. Nous avons eu droit à un magnifique weekend de printemps à Ottawa ! On n’en revenait pas de pouvoir enfin se promener en t-shirt ! Il y avait du monde partout, des écureuils au pied des arbres, des oiseaux dans les arbres, de belles outardes sur les pelouses (le plus beau signe que l’été est là, non ?), des gens à pied, à vélo, à roller, en trottinette. Et surtout, des tulipes ! Beaucoup de tulipes. Des tulipes par milliers, de toutes les couleurs et de toutes les formes.

Des tulipes par milliers à Commissioners Park

C’est dans ce parc au cœur d’Ottawa, qui borde Dow’s Lake, que l’on trouve le plus grand nombre de tulipes et qu’ont lieu la plupart des animations. Pendant le festival, l’endroit est tout simplement magnifique et haut en couleurs !

Les animations du Festival des Tulipes à Commissioners Park

Pendant le Festival des Tulipes, il y a des tulipes sous toutes les formes : des vraies, belles et fragiles, mais aussi des tulipes en verre, des tulipes en crochet, des tulipes en bois.

Le Festival des Tulipes est aussi un moment de cérémonies et de commémoration. Après un défilé militaire survolé par des avions de chasse, quelques coups de canon ont retenti. La Princesse Royale des Pays-Bas était également présente pour faire un discours, en anglais et en français, sur la longue amitié entre les deux pays.

Promenade le long du canal Rideau

Le Festival se poursuit ensuite le long de la promenade du canal Rideau. Le canal Rideau d’Ottawa est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Long de 202 kilomètres, il a été construit entre 1826 et 1832 et se faufile au cœur du centre-ville de la capitale nationale. Les pistes qui longent le canal Rideau sont très populaires pour se promener, courir ou faire du vélo en été et pour faire du ski de fond en hiver. Le canal rideau est également navigable. On peut y faire du canot, du kayak ou du pédalo en été et du patin en hiver. C’est d’ailleurs une activité incontournable à Ottawa. En effet, la patinoire du canal Rideau est la plus grande au monde selon le Guinness des Records. Elle fait 7,8 kilomètres de long ! Pour notre part, nous faisons ces kilomètres à pied pour rejoindre le centre-ville d’Ottawa.

Nous longeons la promenade sous un beau soleil pour rejoindre le centre-ville. Des jardins, des parcs, de jolis quartiers et bien sûr des centaines de tulipes bordent le chemin. De nombreuses bernaches, ou outardes en bon québécois, picorent sur les pelouses le long du canal. On adore ces grosses oies sauvages qui viennent passer l’été au Canada. Leur arrivée en avril/mai signe officiellement la fin de l’hiver. Et leur départ, à l’automne, la fin de l’été.

Le canal Rideau nous emmène tout droit au centre-ville d’Ottawa, que l’on te présente dans un prochain article. En attendant, nous avons adoré le Festival des Tulipes, qui a marqué le début de nos nombreuses aventures estivales au Québec, juste après le retour de notre incroyable voyage en famille à Bali.

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