Colombie – Mompox et la générosité colombienne

L’Amérique Centrale nous avait déshabitués des grandes distances. Avec ce road trip en Colombie, on remet les pieds dedans ! Quand il faut parcourir 1 080 kilomètres sur les routes colombiennes, mieux vaut découper le trajet sur plusieurs jours. Ça tombe bien, on va pouvoir visiter le joli village de Santa Cruz de Mompox qui se trouve en plein sur notre route !

Jeudi 24 août 2023

De Manaure sur la Guajira jusqu’à Medellin, notre prochaine destination, il y a 1 080 kilomètres. Autant dire qu’on a prévu de découper la route en plusieurs étapes ! Notre premier arrêt est Mompox, à 480 kilomètres. La route est longue, mais nous sommes étonnés de trouver de si belles routes en Colombie ! Alors certes, la conduite est sportive (mais quand ne l’est-elle pas depuis le Mexique ?), mais le bitume est en parfait état. Une bonne raison à cela : de nombreuses portions sont payantes. Et en Colombie, contrairement au Mexique, on ne peut pas y échapper, car il n’y a pas d’itinéraire bis. En cette première journée de route, on dépense l’équivalent de 5 € de portions payantes sur 230 kilomètres. Bon, lors d’un road trip en Colombie, route payante ne signifie pas forcément route sans bouchon ! 😂

Dans notre descente vers le Sud, on longe la Sierra Nevada de Santa Marta sur de nombreux kilomètres. Cette chaîne de montagne est la plus au Nord de la Cordillère des Andes. Son plus haut sommet culmine à 5 775 m d’altitude avant de plonger dans la mer des Caraïbes.

On arrive à Vallepudar en fin d’après-midi. Malheureusement, les spots sont rares dans cette partie de la Colombie et on peine à trouver un endroit où dormir. Un ranch nous demande 75 000 COP (16 €), puis un hôtel 100 000 COP (22 €) ! C’est cher payé pour un petit bout de terrain sur leur parking sans accès à quoi que ce soit hormis des toilettes ! Mais à la sortie de l’hôtel, on se fait aborder par le jardinier, qui nous propose de venir passer la nuit chez lui. On n’a besoin que de quelques secondes de réflexion avant de dire : Oui ! 😃 On le suit donc sur sa moto et il nous emmène aux abords de la ville. Là, il nous ouvre les portes de sa propriété et nous propose de nous installer devant sa maison. Whaou !

Quel endroit paisible que ce petit jardinet tout vert. Pourtant, la ville n’est qu’à quelques rues d’ici, mais on n’entend pas la circulation. Seulement les poules, et ils en ont une cinquantaine ! Oscar nous présente sa femme, Milene puis ses deux filles de 10 et 15 ans lorsqu’elles rentrent de l’école. Il y a aussi le fils du voisin qui vient squatter la télé en fin d’après-midi ! 😅 Sans être riches ni pauvres, Oscar et Milene mènent une vie simple. Leur maison en dur est composée de quatre pièces qui ne communiquent pas entre elles. Toutes s’accèdent en effet exclusivement par l’extérieur : la chambre, le salon, la salle de bain et la cuisine.

On passe la soirée à discuter dans le jardin tout en buvant du café local. On leur raconte notre voyage, ils nous parlent de leur vie en Colombie. Un pur moment d’échange comme on les aime tant 😊 On est très heureux d’être ainsi généreusement accueillis par cette famille. Quelle gentillesse !

Vendredi 25 août

Le lendemain matin, toute la famille est levée à 6 heures pour partir au travail ou à l’école. On est en train de déjeuner, mais pas de soucis, Milene nous dit de refermer le portail derrière nous en partant. Ce qu’on fait au moment de prendre la route 1 heure plus tard. C’est parti pour la suite de notre road trip en Colombie ! On arrive à Mompox après 3 heures de route et on laisse le Jeep pour aller se dégourdir les jambes dans le village.

Le centre historique de Santa Cruz de Mompox n’est pas grand, on a vite fait le tour. Ce petit village colonial a été construit entre 1537 et 1541 sur les rives de la rivière Magdalena, la plus grande voie fluviale de Colombie. Avec son architecture qui rappelle les villes d’Andalousie en Espagne, il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO ! L’endroit est très paisible, avec peu de monde, ce qui nous change de la frénésie de Carthagène !

On s’installe au bord de la rivière pour manger notre traditionnel menu du jour : soupe, plat de riz, haricots, poulet et boisson, le tout pour moins de 7 €. Puis on reprend la route ! Elle est encore longue jusqu’à Medellin, alors on roule pendant 3 h. Lorsque le soir tombe, on toque à la porte d’une piscine pour quémander un bout de terrain pour la nuit. Le patron n’a pas un moment d’hésitation : « Sí, claro » ! Combien pour la nuit ? « Nada ! » 😮 Alors ça, on ne s’y attendait pas ! On installe le Jeep à l’arrière du terrain. L’endroit est calme, ce sera parfait pour la nuit. Puis on commande des jus de fruits frais au bar. Là, des enfants nous appellent : « Holà ! ». On les cherche, mais on ne voit personne. « Holà ! ». On s’aperçoit au bout d’un moment que ce ne sont pas des enfants, mais deux beaux perroquets ! 😂

Samedi 26 août

470 kilomètres nous séparent encore de Medellin. Or, cela représente 10 heures de route ! Et oui, c’est un road trip en Colombie ici, pas en France ! Comme le temps file très vite depuis que nous sommes en Colombie, on décide de parcourir l’ensemble de la route… sur la journée ! Autant dire qu’une loooongue journée de route nous attend.

L’avantage, c’est qu’on voit du pays. Et quel beau pays la Colombie ! Les paysages ne cessent de nous surprendre : de jolies vallées ensoleillées entourées de pâturages, des villages perchés à flanc de collines verdoyantes, des cols dissimulés dans la brume. La route est belle, mais elle peut : tout au long de la journée, on passe jusqu’à 6 péages, pour un montant total de 18 € ! Mais aussi belle soit la route, un road trip en Colombie n’est pas de tout repos ! Conduire en Colombie, c’est surveiller les scooters et les motos qui doublent de tous les côtés, éviter les piétons qui marchent en bord de route et les chiens qui sont imprévisibles, doubler d’énormes camions qui peinent à franchir les cols mais qui filent à toute allure en descente et redoubler de vigilance lors de la traversée des petits villages plein d’animation. Vigilance constante ! 😅

Lorsqu’on atteint les faubourgs de la tentaculaire Medellin après 8 h 30 de route, nous sommes particulièrement fatigués et fébriles. Encore faut-il traverser cette gigantesque agglomération ! Le GPS étant réglé sur « sans péage », nous voilà embarqués en plein centre-ville, dans des ruelles étroites et encombrées qui montent, montent jusque dans les comunas de la ville, sur les hauteurs. Ah les joies de la grande ville. Si on trouvait la conduite sportive à la campagne, que dire de la conduite citadine des bus et des chauffeurs de taxi ? 😬 La réputation de Medellin étant ce qu’elle est, nous voilà peu rassurés coincés dans les embouteillages des grandes artères de la ville. Mais le Jeep n’attire que des regards ébahis et des saluts amicaux, comme bien souvent en Colombie… et ailleurs !

À 18 h, soit 10 h 30 après avoir pris la route ce matin, nous atteignons le camping Al Bosque, situé à Santa Elena sur les hauteurs de Medellin. Alors qu’il faisait chaud en ville, on est accueillis ici par un petit 16°C ! L’accueil des propriétaires, lui, est bien plus chaleureux ! Et après une telle journée, c’est un vrai soulagement de trouver un endroit si paisible et si chaleureux : feu dans la cheminée, feu de camp à l’extérieur, douche chaude, cuisine toute équipée et un coin d’herbe pour le Jeep. Parfait ! On s’offre un repas au restaurant du coin et à 21 heures, nous tombons de fatigue dans la tente ! Les yeux fermés, on a encore la route qui défile sous les paupières ! 😂 Demain, on prévoit une journée de repos avant d’aller découvrir cette ville mythique ! Alors Medellin, dangereuse ou pas ?