Cet été, après la randonnée, le trek, le camping, la trail et la pêche, notre plus grande aventure s’est faite sur l’eau. Pour le long weekend de la Fête du travail, nous sommes partis 4 jours en Ontario, la province voisine du Québec, pour une aventure de canot-camping qui nous faisait rêver depuis longtemps. On t’embarque avec nous dans le récit de notre incroyable aventure canot-camping au parc provincial de l’Algonquin.

Mais déjà, c’est quoi le canot-camping?

C’est l’équivalent d’un trek, mais sur l’eau : au lieu de marcher, on pagaye ! 🛶 Cette activité mêle la navigation en canot sur lacs et rivières au camping en pleine nature. Le tout sur 2 jours, 1 semaine, 1 mois ou plus si affinité ! Sachant qu’il y a environ 2 millions de lacs au Canada, autant dire que le canot-camping est une activité plutôt prisée par ici. Et en Ontario, il y a un parc très réputé pour le canot-camping : le magnifique parc provincial de l’Algonquin. Un mois en avance, nous avons réservé un canot et des emplacements de camping en backcountry, uniquement accessibles par l’eau. C’est notre première expérience de canot-camping, alors nous avons soigneusement préparé un itinéraire : une boucle de lac en lac sur 4 jours. C’est parti !

Samedi 30 août 2025

Depuis Montréal, il faut 5 heures pour rejoindre le parc provincial de l’Algonquin. Il y a quelques années, 5 heures de route nous auraient paru beaucoup trop pour un weekend prolongé. À présent, après avoir littéralement parcouru 120 000 kilomètres de l’Alaska à Ushuaia, nos rapports aux distances ont changé. Après 4 heures de route, on s’arrête pour une nuit fraiche au bord d’une rivière, dans notre confortable tente de toit.

Pour notre première aventure canot-camping, notre plus grande préoccupation, c’est la météo. En effet, en camping et en canot, nous serions très vulnérables sous la pluie, qui pourrait avoir une grande influence sur notre expérience. Alors au réveil, quand on découvre un immense ciel bleu, c’est le soulagement. Après 1 heure de route, le parc régional de l’Algonquin est en vue. On récupère nos permis et notre équipement : un droit d’accès au parc, un permis de camper dans le parc, un permis de pêcher dans le parc, un canot pour 2 personnes, 2 pagaies, 2 gilets de sauvetage et une bouée de sauvetage. On boucle nos backpacks, on met le canot à l’eau et c’est parti pour 4 jours de canot-camping à l’Algonquin !

Le parc provincial de l’Algonquin en Ontario est un territoire immense de plus de 7600 km². On ne l’a pas choisi par hasard : avec ses 2400 lacs et 1200 cours d’eau, il est particulièrement réputé pour le canot-camping. C’est aussi un parc très sauvage, pas vraiment recommandé pour les débutants. Mais après 2 ans et demi de camping dans les endroits les plus reculés des Amériques, sommes-nous vraiment des débutants ?

Une petite rivière paisible nous mène rapidement jusqu’à l’immense Rock Lake. Pour nous repérer, nous sommes équipés d’une carte hors ligne du parc. Il nous faut traverser Rock Lake sur toute sa longueur. Heureusement, on a le vent dans le dos. Au bout d’une heure de navigation, Rémi décrète qu’il est l’heure de pêcher. Nous avons une revanche à prendre sur la pêche. En effet, de tout l’été, nous n’avons pas pêché un seul poisson (pour le coup, nous sommes de grands débutants). La saison de la pêche touche à sa fin, alors nous nous lançons le défi ambitieux de pêcher au moins un poisson ce weekend. Ni une ni deux, Rémi sort la canne à pêche et fait ses premiers lancers.

La technique est bonne, le lancer est maîtrisé, mais pas de poisson à l’horizon. Au bout de 30 minutes, il faut repartir, car la route est encore longue jusqu’à notre emplacement de camping. On arrive rapidement au bout de Rock Lake et on se trouve face à notre premier défi de ce weekend canot-camping : 3 kilomètres de portage. Et le portage, c’est toute une aventure.

Parfois, pour passer d’un lac à un autre, il n’y a pas de passage navigable. Il faut donc mettre pied à terre et… marcher jusqu’à la prochaine mise à l’eau. Et bien sûr, il faut emporter tout notre barda. D’où la règle implicite en canot-camping : n’emporter que ce que l’on est capable de porter. Le piège, c’est de penser que sur un canot, on peut emmener beaucoup de choses. Or, plus on prend, plus il faudra porter ! On met pied à terre et on s’organise : Rémi se charge de son sac à dos et… du canot ! Ni une ni deux, comme s’il avait fait ça toute sa vie, il le charge sur les épaules. Puis, telle une tortue avec son canot sur le dos, il s’élance sur le sentier, le pas bondissant.

Quant à moi, je me charge de tout le reste : les gilets de sauvetage, les pagaies, le sac étanche avec tout notre matériel électronique, la canne à pêche et mon sac à dos.

C’est donc chargés comme des mules que l’on s’éloigne dans les bois. Malgré les 12 kilos du canot, Rémi me distance rapidement et disparaît au détour d’un virage. Je me retrouve seule à trainer laborieusement tout notre équipement encombrant à travers des bois silencieux. J’avais peur des ours, mais finalement, avec 2 pagaies bien lourdes dans les mains, je me sens plutôt en sécurité 😆. Au bout d’une marche interminable et plusieurs arrêts, j’aperçois Rémi assis au bord du chemin. On a fait la moitié, m’annonce-t-il. Ah. On prend une pause, et c’est reparti.

On arrive finalement à Louisa Lake après 3 laborieux kilomètres. L’endroit est magnifique et on en profite pour faire une pause, grignoter quelques en-cas et pêcher un peu. Le lac s’étend loin face à nous, tout en longueur, mais peu large. Et c’est sur ce lac que nous allons camper ce soir. Il y a 23 emplacements de camping disséminés sur ses rives et nous en avons réservé un. Lequel ? Peu importe ! Il faut juste en trouver un de libre, car nous ne sommes pas les seuls à avoir une réservation pour la nuit. On longe doucement la rive à la recherche des petits drapeaux, parfois à peine visibles, qui indiquent un emplacement. Mais tous sont occupés.

Au bout de 2 heures à pagayer, on commence à désespérer. Le premier emplacement était libre, mais il ne nous plaisait pas, on a donc décidé de continuer. Mais à mesure que l’on approche du bout du lac, on se demande si finalement, ce n’était pas le dernier de libre ! Et l’idée de devoir rebrousser chemin nous désespère. On part vérifier les emplacements situés sur les îles, mais ils sont tous occupés. La carte nous indique un ultime emplacement tout au bout du lac. Il est loin, alors je sors les jumelles pour sonder les environs. Personne ! Soulagés, nous pagayons jusqu’à lui et posons enfin pied à terre sur ce qui sera notre camp pour la nuit.

L’emplacement est situé sur une pointe rocheuse qui domine le lac, parfaite pour une séance intensive de pêche. Dans les bois, le terrain est plat pour planter la tente, avec un rond de feu et même des toilettes ! C’est en réalité juste un trou au milieu des arbres, sans cloison ! 😆 Autour du camp, les bois sont sombres et impénétrables et on décide de toujours garder notre bombe à ours à portée de main. En effet, il y a beaucoup d’ours noirs au parc de l’Algonquin. Aussi, on inspecte les lieux à la recherche du meilleur arbre et, après plusieurs lancers infructueux, on arrive à suspendre nos affaires loin au dessus du sol, et loin du tronc de l’arbre également (les ours sont aussi d’excellents grimpeurs).

Nos affaires en sécurité, on part au bord de l’eau et on se lance dans une partie de pêche face au soleil couchant.

À la nuit tombée, nous allumons un feu de camp et préparons le souper. Au menu ce soir : soupe de champignons déshydratée, plat lyophilisé de bœuf mandarin et riz et m&m’s. La soirée est calme et silencieuse. On se sent seuls au monde, loin de notre point de départ, au bord de ce lac immense. Heureusement, des lueurs rougeoyantes au loin, sur l’autre rive, nous rassurent un peu. Nous ne sommes pas entièrement seuls. Avant de partir au lit, nous rassemblons toutes nos affaires odorantes : nourriture, vaisselle, éponge, torchon, déchets, affaires de toilettes. Nous mettons tout dans des sacs, que nous suspendons haut dans un arbre, hors de portée des rongeurs et des ours, en espérant ne pas avoir une visite impromptue pendant la nuit.

Dimanche 31 août

La nuit a été calme, et de mon côté, un peu angoissante. Je suis restée à l’affût du moindre bruit, persuadée qu’un ours rôdait dans les parages et allait nous attaquer. Je me sens vulnérable dans cette tente posée au sol, comparé à notre haute tente de toit. Au petit matin, une brume mystérieuse flotte sur Louisa Lake. Il fait frais, alors on rallume le feu pour prendre notre petit déjeuner composé d’un thé/café, d’une pomme, de noix, de fruits secs et d’une barre de céréales.

À 10 heures, nous avons plié le camp et la brume s’est dissipée, dévoilant un ciel bleu sans nuage. Comme la pêche depuis la rive ne donne rien (si ce n’est que nous ne cessons de coincer l’hameçon dans les roches et les algues, ce qui nous contraint à sortir le canot pour aller le décoincer), nous décidons de quitter notre emplacement pour partir pêcher sur le lac et explorer ses îles.

Louisa Lake se termine par une zone de marécage et de hautes herbes infranchissable en canot. C’est donc l’heure du premier portage de la journée : 1,7 kilomètre à travers bois, avec toutes nos affaires sur le dos, au bout duquel nous débouchons sur Florence Lake. On pagaie 30 minutes, puis un canal étroit nous amène jusqu’à Frank Lake.

Là, nouveau portage. Cette fois-ci, il ne fait que 300 mètres. Je décide donc de m’essayer au portage du canot. Rémi m’aide à le poser sur mes épaules et je m’élance sur un chemin particulièrement étroit et accidenté. Le canot est dangereusement instable, m’entrainant un coup en avant, un coup en arrière, un coup sur le côté. Et il faut le naviguer entre les troncs, les branches basses, les buissons, enjamber des racines, descendre et monter. Les 300 mètres me paraissent bien longs. J’abandonne finalement à 50 mètres de l’arrivée et on finit les derniers mètres en portant le canot à deux.

On pensait déboucher sur un nouveau lac, mais il n’en est rien. Devant nous se trouve un canal étroit et peu profond, en cette fin d’été. La mise à l’eau est rocambolesque. Je patauge dans la vase jusqu’aux chevilles et tire le canot jusqu’à ce qu’il y ait assez de profondeur pour qu’il flotte. Puis on avance prudemment à l’endroit le plus profond, moitié pagayant, moitié poussant.

Après plusieurs minutes, nous débouchons sur Rence Lake. C’est sur ce lac que nous avons réservé un des deux emplacements de camping disponibles. Le premier, très arboré, ne nous tente pas, alors nous continuons un peu jusqu’à trouver le deuxième. Celui-ci est parfait, installé sur une pointe rocheuse qui domine le lac, avec le campement niché sous les arbres. L’endroit est isolé et magnifique.

Nous passons une magnifique soirée, seuls au monde sur ce lac où nous sommes réellement seuls. Cette pensée est à la fois angoissante et libératrice. Tout est calme. Il fait beau et chaud. Nous en profitons pour prendre un bain rafraichissant et nous laver. Nous tentons encore de pêcher, toujours sans succès. Puis, nous assistons à un splendide coucher de soleil. Le silence des lieux, parfois rompu par le cri des canards, est apaisant, presque oppressant. Mais on se sent bien face à ce paysage magnifique.

Après le coucher du soleil, on allume un feu de camp. Au menu ce soir : soupe de légumes déshydratée et chili con carne déshydraté. C’est un régal après cette journée intense. Lorsque la nuit tombe, les bois deviennent à nouveau angoissants. On reste près du feu, attentifs aux bruits alentours, mais tout est profondément silencieux. L’idée de se savoir si isolés sur ce lac seulement accessible après 2 jours de canot est oppressante. On finit par aller se coucher, non sans avoir prudemment suspendu toutes nos affaires à un arbre éloigné de la tente.

Lundi 1er septembre

Au petit matin, les bois sont sombres et humides tandis que le soleil se lève sur le lac. On rallume le feu pour prendre notre petit-déjeuner au chaud, le temps que le soleil arrive jusqu’à nous. Petit à petit, il s’élève dans le ciel et chasse la brume, révélant un ciel sans nuage et un lac lisse et immobile. Encore une magnifique journée en perspective !

Une longue journée de canot nous attend aujourd’hui pour rejoindre notre prochain emplacement de camping. On plie le camp, laissant tout comme nous l’avons trouvé. Puis, à 10 h 30, on met le canot à l’eau et c’est parti pour une nouvelle journée d’aventure. On dit au revoir à Rence Lake qui nous a accueillis pour la nuit et c’est par une rivière étroite que nous rejoignons le lac suivant. L’endroit est magnifique, avec ses eaux peu profondes, ses algues grouillant de vie, ses nénuphars en fleur et ses grenouilles qui nous regardent prudemment passer. Tout est paisible, et seul le clapotis de l’eau sous nos pagaies se fait entendre.

Il parait qu’il y a beaucoup d’orignaux au parc régional de l’Algonquin. Alors nous guettons la berge et scrutons les marécages et les herbes hautes avec espoir. Mais sans succès. Le plus gros animal que nous apercevons est un beau héron en train de pêcher, et qui s’envole pour se mettre à l’abri sur une branche lorsque nous passons devant lui. Dès que nous sommes passés, il reprend sa partie de pêche (il est d’ailleurs plus doué que nous !).

Après 1 heure de navigation paisible sur la rivière, le passage s’ouvre sur Harry Lake. On prend une rapide pause sur un emplacement de camping désert pour se dégourdir les jambes. Harry Lake est un grand lac et nous le remontons d’une traite à un bon rythme, face au vent. Puis, pour rejoindre Welcome Lake, on doit à nouveau passer par une rivière peu profonde. Si peu profonde qu’il suffit d’un virage mal calculé pour qu’on s’échoue. Ainsi, à plusieurs reprises, je suis obligée de descendre pour tirer et pousser le canot et le remettre à flot, pendant que Rémi pousse avec la pagaie.

Dans la manipulation, on se retrouve à échanger nos places. Rémi est soudain devant et moi, à l’arrière, à la barre ! Aie. Dans un canaux étroit et sinueux, c’est la galère. « À gauche ! À droite ! » me crie Rémi tandis qu’il tend la pagaie pour éviter que le nez du canot ne s’écrase contre la berge ou dans les hautes herbes. Il a beau m’expliquer comment barrer, je n’y arrive pas. Et lorsque l’on arrive à Welcome Lake, un immense lac qu’il faut traverser entièrement, on tourne en rond. Et, au lieu de tracer une ligne droite jusqu’à la plage, on zigzague dans tous les sens comme une mouche un peu pompette.

Lorsqu’on met enfin pied à terre, on est tous les deux épuisés et on en vient à une conclusion évidente : chacun son rôle et nous arriverons à bon port à moindre effort 😅. Nous nous installons sur une magnifique plage de sable de Welcome lake pour manger. L’endroit est magnifique, l’eau transparente, il fait beau et chaud. Alors, après mangé et avant de repartir, on en profite pour se baigner.

Un canot passe devant nous avec à son bord une femme seule. Je fais remarquer à Rémi que je ne pourrais pas faire ça toute seule. J’ai surtout en tête les nuits sous la tente avec les ours rôdant autour. Mais Rémi me répond : « Ah ça non, tu tournerais en rond ! » 😅. Sur ce, on récupère toutes nos affaires et on rejoint le portage à quelques mètres de là. On a bien fait de prendre des forces et un peu de repos, car 2,3 kilomètres de portage nous attendent. Le sentier suit la rivière, mais celle-ci est impraticable et pour cause : peu après notre départ, une chute d’eau de plusieurs mètres tombe dans un canyon rocailleux. On comprend mieux la raison d’être de ce sentier de portage.

2,3 kilomètres avec tout notre barda sur le dos, c’est long. On fait plusieurs pauses, et c’est au bout longues minutes que l’on arrive face à Gelico River. Là, on se rend vite compte que rejoindre Pen Lake, où on doit dormir ce soir, va demander encore un gros effort. En effet, la rivière est peu profonde et surtout, elle est régulièrement barrée par… des barrages de castor ! À chaque fois, c’est la galère. Je me met à l’eau, trébuchant parmi les branchages, les pieds s’enfonçant jusqu’aux chevilles dans la vase et je tire le canot par dessus le barrage pendant que Rémi pousse avec la pagaie.

Au bout d’une heure et 5 barrages de castor franchis, l’immense Pen Lake est en vue. Mais pour y arriver, nous devons tous les deux descendre, car il n’y a plus de fond. Dernier effort avant de pouvoir s’élancer sur le lac.

Pen Lake est un lac immense tout en longueur avec plusieurs emplacements de camping. Certains sont vraiment sympas, mais occupés ! On continue donc de pagayer, face au vent, sortant de temps en temps les jumelles pour vérifier la disponibilité des emplacements situés de l’autre côté du lac. L’un d’eux a l’air libre, mais il est à l’ombre et dans les arbres, sans plage. On prend le risque de continuer, même si on sait que c’est peut-être le dernier de libre. On pagaie ainsi pendant près de 2 heures, enchainant les déconvenues. Après avoir vérifié la carte, on constate qu’il y a encore 2 emplacements devant nous. S’ils ne sont pas libres, nous devrons rebrousser chemin ! L’un d’eux est sur une île. Et si c’était notre chance ?🤞 Nous nous en approchons et surprise : il est libre ! Ce soir, nous dormons sur une île. Notre île ! 🏝️

L’endroit est incroyable. L’emplacement de camping se situe sous les bois, entouré d’eau. Et le paysage autour de l’île est magnifique. Cerise sur le gâteau : on se sent ici particulièrement en sécurité, loin des ours (même si ce sont d’excellents nageurs, on les imagine mal venir nous trouver jusqu’ici au beau milieu de la nuit). Après être partis à la découverte de notre petite île tout en ramassant du bois mort, on s’installe tranquillement. La routine est maintenant bien rodée : on monte la tente, on gonfle les matelas, on prépare le feu pour ce soir, on fait plusieurs essais pour envoyer la corde par dessus la branche qui tiendra nos affaires pendant la nuit, on installe notre coin cuisine, on sort les lampes frontales en prévision de la nuit. Une fois que tout est prêt, on part pêcher.

C’est notre dernière soirée de camping et donc notre dernière chance de pêcher. L’endroit nous semble particulièrement propice, avec des rochers qui s’avancent dans l’eau et qui plongent rapidement à un bon fond. C’est maintenant ou jamais (ou en tout cas, c’est maintenant ou l’été prochain, car la saison de pêche de termine).

Au coucher du soleil, je lance notre petit réchaud-hélicoptère pour préparer le repas. On l’appelle ainsi car il est très bruyant. Aussi, quand Rémi m’appelle, je ne l’entends pas. Lorsque je relève la tête, je le vois me faire de grands gestes depuis la rive ! Victoire ! Il a pêché un petit poisson tout frétillant. Premier poisson à vie ! Il le relâche, refait un lancer (un dernier pour la route, sait-on jamais) et rebelotte ! Un autre poisson (non, je t’entends d’ici, mais ce n’était pas le même !). Fichtre. On n’en revient pas. L’histoire ne dit pas si c’était un vrai miracle ou s’ils ont été attirés par les restes de nourriture de la vaisselle (on avait fait une soupe de vermicelles juste avant).

Pour conclure cette belle soirée, c’est repas de fête. Nous dégustons un pad thaï déshydraté pas si mauvais, suivi d’une crème brûlée déshydratée plutôt bonne. On profite un peu du feu, puis on part se coucher pour une dernière nuit sous la tente.

Mardi 2 septembre

Comme chaque matin depuis 4 jours, tout est calme et paisible sur le lac. La journée s’annonce belle, encore une fois. Nous prenons le petit-déjeuner au soleil, tranquillement, jusqu’à ce qu’un hydravion nous passe au-dessus de la tête et vienne se poser sur le lac derrière notre île. Voilà qui brise la quiétude ambiante !

Aujourd’hui est notre dernière journée de canot-camping au parc provincial de l’Algonquin. On est un peu tristes de voir notre aventure se terminer et de devoir quitter notre île. Avec une météo pareille, on aurait pu continuer ainsi encore plusieurs jours ! Pagayer, porter, camper, être en pleine nature, galérer mais s’éclater. Tout ce qu’on adore, finalement. Vers 10 heures, le camp est plié et on met le canot à l’eau. Le portage se trouve à quelques mètres de là, au bout du lac. C’est le dernier ! Maintenant, Rémi fait ça comme un pro.

Après quelques centaines de mètres, on débouche sur Rock Lake, notre lac de départ ! Mais pour rejoindre notre point de départ et le Jeep, nous pagayons 2 heures, tout droit, avec comme but ultime la plage tout au bout, qui ne semble pas se rapprocher. On y arrive finalement exténués pour un repos bien mérité et une baignade rafraichissante.

Cette aventure de 4 jours en canot-camping au parc provincial de l’Algonquin a été une véritable découverte. Nous avons adoré chaque seconde, du pagayage au portage en passant par les soirées campings au bord de l’eau. Nul doute que la météo incroyable que nous avons eue a largement contribué à sa réussite. On a déjà hâte de recommencer l’été prochain ! ☀️

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À l’été 2022, nous étions dans les Rocheuses canadiennes, le Yukon et l’Alaska. À l’été 2023, nous étions entre l’Amérique Centrale et la Colombie. Et à l’été 2024, nous étions à nouveau en Alaska et dans le Yukon. Voilà donc 3 étés que nous n’avons pas passé au Québec ! Alors, après notre road trip de plus de 2 ans sur la panaméricaine et après un hiver québécois où nous nous sommes beaucoup reposés, le retour des beaux jours nous donne envie de remettre le nez dehors et de profiter de l’été au Québec. On a donc enchaîné les weekends nature autour de Montréal ! Entre camping, randonnée à la journée, trek de plusieurs jours et pêche entre amis : notre été nature nous a fait redécouvrir des endroits qu’on adorait et découvrir des coins qu’on ne connaissait pas à moins de 3 heures de Montréal. On t’emmène !

La montagne Noire, aventure à pied… ou en 4×4

La montagne Noire est située à 1 h 30 au Nord de Montréal, dans la belle région de la Lanaudière. Au sommet, on y trouve une tour d’observation qui offre une vue à 360° sur les montagnes et les forêts environnantes. On peut y accéder à pied (été comme hiver !) par un sentier de 7 kilomètres. Mais pour ceux qui ont 4×4, une trail de 15 kilomètres y amène également. Ça tombe bien, car on a un Jeep… et nos amis aussi ! Maintenant que nous sommes de retour de notre voyage, nous avons très envie de faire une sortie tous ensemble. On les amène donc sur la trail de la montagne Noire, que l’on connaît bien, car on l’a déjà faite à l’automne 2021 avec nos amis du Club Jeep Montréal. C’est une trail 4×4 pas très technique, bien qu’un peu rocailleuse par moment, parfaite pour débuter et parfaite pour notre Jeep, qui a tout de même 120 000 kilomètres jusqu’à Ushuaïa dans les pattes.

Le mont Orford, ski en hiver, randonnée en été

Direction à présent l’Estrie, à 1 h 30 à l’Est de Montréal. Pour notre première randonnée de la saison, nous avons choisi le parc national du mont Orford. Le parc offre de nombreuses possibilités de randonnées. Pour nous, ce sera une des plus emblématiques du secteur : le sentier des Crêtes, une boucle de 22 kilomètres à travers bois, pics rocheux et pistes de ski. Lorsqu’on s’élance de Montréal au petit matin, enjambant le pont Jacques-Cartier au dessus du Saint-Laurent, le temps est radieux, mais voilé d’un épais nuage de fumée. Les feux de prairie qui font rage au Saskatchewan et au Manitoba recouvrent la région d’une brume impénétrable.

1 heure et demi de route plus tard, la brume est toujours là et c’est à travers son prisme qu’on découvre les beaux paysages du parc national du mont Orford. En réalité, la fumée des feux de forêt, particulièrement ravageurs cette année au Canada, nous accompagnera tout au long du mois de juillet, faisant de Montréal la ville à la qualité de l’air la plus médiocre au monde plusieurs fois au cours de l’été.

🥾 Sentier des Crêtes – 22 kilomètres

Après le tour du lac, qui rallonge la randonnée de 7 kilomètres, nous nous élançons sur le sentier qui permet de monter jusqu’aux crêtes. Ça monte fort et dur et on se dit qu’on a peut-être été ambitieux pour notre première vraie randonnée de la saison ! 😆 Heureusement, le sentier des Crêtes nous récompense de plusieurs belles vues sur les montagnes estriennes et l’étendue des forêts qui les recouvrent. Par temps dégagé, la vue porte même jusqu’au Vermont, aux États-Unis !

Après 8 kilomètres à randonner de pic rocheux en pic rocheux, nous débouchons sur une piste de ski. Le sentier des Crêtes du mont Orford est sensé se terminer par une bonne ascension jusqu’au sommet du mont Orford, le sommet des pistes, l’arrivée du télésiège. Mais nous sommes épuisés et à court d’eau. D’un commun accord, nous décidons donc de redescendre jusqu’à la station en suivant la Grande-Coulée, la piste noire. Autant dire que la pente est abrupte !

La Forêt Ouareau : itinéraire de trek de 3 jours

Pendant notre road trip de l’Amérique du Nord à l’Amérique du Sud, un équipement nous a particulièrement manqué : une tente ! Alors oui, on a passé plus de 2 ans à dormir dans une tente de toit. Mais là, on parle d’une tente de trekking, légère et peu encombrante. Mais aujourd’hui, une tente de trekking, on en a enfin une ! Elle pèse 1,9 kg et nous n’avons qu’une envie : la tester ! Pour se faire, on choisit le parc régional de la forêt Ouareau. Ce parc est situé à 1 h 45 de route au Nord de Montréal. Et il regorge de sentiers de randonnée à faire à la journée ou sur plusieurs jours, le rendant parfait pour un weekend nature autour de Montréal. On laisse donc Jeepy et notre confortable tente de toit sur le parking, et on s’élance pour une boucle de 35 kilomètres.

🥾 Jour 1 – 15 kilomètres

En ce premier jour, on parcourt 15 kilomètres en suivant le sentier national. Il nous emmène surtout à travers bois, où c’est particulièrement boueux, mais nous offre aussi quelques points de vue sur la forêt Ouareau, très dense.

En fin d’après-midi, on arrive à l’abri 3 côtés. C’était le dernier emplacement de camping back-country (c’est-à-dire accessible uniquement par randonnée) de libre lorsque nous avons réservé… il y a deux jours ! L’endroit est super sympa pour planter la tente et on profite du coucher de soleil depuis les rives du lac voisin. Il y a même un castor dans l’eau ! Côté tente, elle s’avère très simple et rapide à monter. On profite ensuite du ruisseau près de notre emplacement pour faire une toilette rafraichissante, puis on s’attable pour cuisiner jusqu’à la nuit tombée.

🥾 Jour 2 – 9 kilomètres

La nuit a été excellente, très calme et confortable dans notre nouvelle tente. Ça nous change de la tente de toit ! Heureusement, à la forêt Ouareau, il n’y a pas d’ours, donc on a pu dormir paisiblement sur nos deux oreilles 😅. Au petit matin, on prend le petit-déjeuner en profitant des premiers rayons du soleil. Puis on plie le camp et on s’élance pour notre deuxième journée de marche.

On passe par plusieurs refuges dans les bois et au bord de lacs. Certains doivent être réservés en avance, mais d’autres sont en accès libre, ce qui doit être bien pratique pour se réchauffer lors d’une randonnée hivernale.

Aujourd’hui cependant, pas besoin de se réchauffer. Le temps est splendide, bien que la boucane des feux de forêt sévisse toujours dans la région, voilant le paysage d’un filtre opaque un peu gris alors qu’il fait très beau.

En fin de journée, nous atteignons le secteur du pont suspendu, où nous avons réservé notre deuxième nuit de camping. Un magnifique pont en bois suspendu nous permet d’enjamber la belle rivière Ouareau.

Mais de l’autre côté du pont, nous sommes un peu déçus d’arriver dans un vrai camping. Il y a du monde, des VR, des vans, des tentes. Rien à voir avec notre première nuit seuls en pleine nature. Notre emplacement est cependant sympa et on s’installe rapidement. On profite de la rivière Ouareau bien fraîche pour se baigner et faire la toilette. Et, pendant qu’on cuisine sur notre emplacement, un gros orage nous tombe soudain dessus. C’est le moment de tester l’étanchéité de la tente ! Les éclairs zèbrent le ciel, le tonnerre gronde et la pluie tombe drue pendant 20 minutes. Puis, le calme revient et on peut reprendre notre cuisine à l’extérieur. Pas une goutte d’eau dans la tente !

🥾 Jour 3 – 13 kilomètres

C’est notre dernière journée de trek dans la forêt Ouareau ! Au programme du jour, clore la boucle pour revenir à notre point de départ. On s’élance à travers bois sur un sentier détrempé par la pluie de la veille. Et, au fur et à mesure des kilomètres, le soleil fait son apparition. Aujourd’hui cependant, nous ne sommes pas seuls sur les sentiers : une course en sentier a lieu, nous obligeant à nous tasser régulièrement sur le côté pour laisser passer les coureurs. Au ravitaillement, les organisateurs sont surpris de nous voir débarquer. « Vous faites la course ? », nous demande-t-on en avisant notre chargement de trek conséquent. On a tout de même droit à un bonbon réconfortant !

La Mauricie, notre parc préféré près de Montréal

Le parc national de la Mauricie se trouve à 2 heures de route au Nord de Montréal, en direction de Québec. Nous sommes tombés amoureux de la Mauricie dès la première fois que nous y sommes allés. Et depuis, nous y sommes allés souvent, que ce soit en été ou en automne.

🥾 Jour 1 – 8 kilomètres

Aussi, pour notre premier été au Québec après notre voyage, nous décidons spontanément d’y retourner. Et, pour la première fois, nous réservons un camping back-country pour pouvoir passer la nuit à l’intérieur du parc. Notre weekend nature au parc de la Mauricie commence par un pique-nique face au lac Shewenegan, suivi d’une sieste à l’ombre sur la plage.

On prend ensuite la direction d’un secteur du parc que nous ne connaissons pas : le secteur de Saint-Gerard. C’est dans ce secteur que nous avons réservé un emplacement de camping… en back-country. Pour y arriver, nous avons 8 kilomètres à parcourir. Chargés de notre équipement de trekking, nous nous élançons sur un chemin assez monotone, qui longe le lac à la Pêche.

Après 8 kilomètres où on n’a pas croisé grand monde et un arrêt à une belle chute d’eau, on arrive à notre emplacement de camping. L’endroit, au milieu des bois et au bord du lac, est top ! Il y a même un emplacement bien marqué pour planter la tente, une table et un foyer pour le feu. Pour le feu, on repassera, car nous n’avons pas de bûches et qu’il est interdit de couper du bois, voire d’en ramasser. Après avoir monté la tente, on profite de l’accès au lac pour prendre une bonne douche rafraichissante.

Le parc de la Mauricie, c’est aussi le pays des ours ! Alors, avant la tombée de la nuit, on prend nos dispositions pour éviter une visite impromptue. Un poteau est à disposition pour hisser nos affaires hors d’atteinte. Durant notre voyage, on a beaucoup campé en pays des ours, des Rocheuses canadiennes à l’Alaska. Mais on dormait dans la tente de toit, où on se sentait bien en sécurité ! Là, au sol, on est un peu moins sereins. On prend donc bien soin de ne rien garder dans la tente d’odorant : nourriture bien sûr, mais aussi dentifrice, savon, éponge et même vaisselle mal lavée. On met tout dans un sac, qu’on hisse ensuite hors de portée des ours, mais aussi des ratons laveurs et autres rongeurs.

🥾 Jour 2 – 8 kilomètres

La nuit n’est cependant marquée que par des averses à répétition. Heureusement, la tente reste bien sèche. Au matin, il pleut toujours. On reste bien au chaud dans nos sacs de couchage jusqu’à 11 heures, heure à laquelle il s’arrête enfin de pleuvoir. On met le nez dehors et on récupère notre sac de nourriture, intact. Ensuite, on prend un rapide petit-déjeuner, puis c’est parti pour 8 kilomètres retour jusqu’au parking !

La ZEC Colin pour un weekend pêche et nature

Une ZEC (Zone d’Exploitation Contrôlée) est un territoire sauvage protégé. Elles sont généralement situées sur les terres de l’état, puis administrées par des organismes à but non lucratif. Elles sont chargées de l’aménagement, de l’exploitation et la conservation de la faune, en plus de faciliter l’accès aux territoires pour les amateurs de plein air. Moyennant un permis, on peut y pratiquer la pêche, la chasse, la randonnée, le VTT, le canot et le camping. Plusieurs ZEC sont facilement accessibles depuis Montréal. Or, pour ce nouveau weekend nature entre amis, nous avons choisi la ZEC Colin.

Et il y a une raison pour laquelle nous allons camper dans une ZEC. En effet, cet été, avec nos amis, nous avons décidé de nous mettre à la pêche ! On n’a jamais pêché. On n’y connaît rien. Alors, pour nous équiper, nous sommes allés chez la référence en la matière : Sail. On est entrés en voulant acheter une canne à pêche, on est ressortis avec une canne à pêche, un moulinet, du fil de pêche, des plombs, des bouchons, des hameçons et des leurres de toutes sortes. Le vendeur s’en est donné à cœur joie ! 😅 D’ailleurs, on a appris qu’il y avait des leurres différents en fonction de si on veut pêcher depuis la berge, ou depuis une barque, et en fonction du type de poisson !

On a aussi découvert que pour pêcher au Québec, il faut être prêt à mettre la main au portefeuille. Emplacement de camping au bord du lac, droit d’accès de 2 jours à la ZEC, permis de pêche pour le Québec, permis de pêche spécifique à la ZEC. Avec tout ça, notre petit weekend nature autour de Montréal entre amis finit par nous coûter une petite fortune. On espère au moins pêcher quelques poissons !

🏕️ Jour 1

Après la route depuis Montréal et un arrêt pique-nique au bord d’un lac, on arrive à notre emplacement de camping en début d’après-midi. Il se situe à 5 kilomètres du chemin, au bord du lac. On est seuls, sans réseau, en pleine nature. C’est parfait. On installe immédiatement le camp : Rémi et moi dormirons dans notre tente de toit, nos amis dans une vaste tente de 8 personnes.

Mais on n’est pas là pour chômer. En quelques minutes, les cannes à pêche sont montées, les leurres sont installés et on est tous au bord du lac, plutôt curieux et motivés à bloc. À l’accueil, on nous a dit que la saison de pêche touchait à sa fin et que les lacs étaient pas mal vides. Bon, au pire, on aura une bonne excuse si on ne pêche rien ! 😆 Les premiers lancers sont laborieux : le leurre tombe à nos pieds ! Mais on prend rapidement le coup.

On a d’ailleurs rapidement quelques touches : des algues ! Beaucoup d’algues, encore des algues, que des algues. Pendant que les filles sont au jeu de quilles finlandaises, les garçons persévèrent tout l’après-midi… sans rien de bien excitant, si ce n’est un hameçon coincé au fond du lac qui a obligé Rémi à plonger pour aller le débloquer.. Alors, en fin d’après-midi, pour consoler tout le monde, on décrète que c’est l’heure de l’apéro. Car ici, même au fond du bois, on ne coupe pas à l’apéro ! 🍷

Heureusement, nous avions prévu autre chose que du brochet grillé au menu ! C’est repas de fête au coin du feu ! On prend l’apéro face au soleil couchant, qui nous offre, le temps de quelques minutes, une magnifique luminosité. Puis, pour le repas, c’est burgers maison, maïs bouilli et pommes de terre cuites dans la braise. On finit ensuite la soirée tous ensemble au coin du feu.

🏕️ Jour 2

Il a plu toute la nuit. Et pour la première fois depuis une nuit de tempête tropicale au Costa Rica, nous avons pris l’eau dans la tente de toit ! Au matin, il s’avère que la bâche était simplement mal mise. Ouf ! La nuit a été mouvementée, mais au moins, ce n’est pas un problème structurel. En plus, au matin, un beau soleil nous accueille. Un thé et un café, puis nous sommes déjà au bord du lac, cannes à pêche à la main, la motivation revenue. Mais à nouveau, pas de trace de brochet, seulement des algues. On en vient donc à la conclusion qu’il n’y avait tout simplement plus de poissons dans ce lac. Quel dommage 🤭.

Tant pis, on se console avec un copieux brunch de muffin anglais. On avait quand même de l’espoir, mais on rentre bredouille de notre premier weekend de pêche. Cependant, la semaine prochaine, on part pour une incroyable aventure de quatre jours en canot-camping au parc régional de l’Algonquin (article à venir). Alors, on espère bien se rattraper ! Affaire à suivre !

Mont Tremblant, grand classique d’un weekend nature autour de Montréal

Pour notre dernier weekend camping de l’été, nous allons au parc national du Mont Tremblant. Situé à 1 h 30 à l’Ouest de Montréal, au cœur des magnifiques montagnes des Laurentides, c’est un parc très connu pour un weekend nature autour de Montréal. Quand nous y allons, que ce soit en été, à l’automne pendant les couleurs ou en hiver sous la neige, nous faisons du camping sauvage autour du parc. Mais cette fois-ci, nous décidons de réserver un emplacement de camping dans le parc, sans eau, ni sanitaires, ni électricité. Et on fait bien, car à notre arrivée, il n’y a plus de courant suite à une grosse tempête pendant la nuit. Heureusement, pas besoin d’électricité pour randonner ! On part immédiatement pour une rando de 9 kilomètres qui nous amène vers de beaux points de vue.

Direction ensuite le camping, en évitant les chevreuils qui traversent la route. On découvre notre emplacement de camping, non loin de la rivière. C’est un espace plat et dégagé avec table de pique-nique et foyer pour le feu. Malgré quelques arbres, le vis-à-vis est plutôt important. On entend même la conversation de nos voisins ! On est loin des emplacements sauvages en pleine nature qu’on aime tant. Nous n’avons qu’un sac de bûches, donc nous attendons que la nuit tombe pour allumer le feu. On brûle ensuite nos bûches l’une après l’autre, avec parcimonie, pour que notre feu dure le plus longtemps possible. Et, pour la première fois de l’été, nous finissons la soirée en mangeant des chamallows grillés au feu de camp !

C’est ainsi que s’achèvent nos aventures estivales de cette année. Et déjà, on a bien hâte à l’année prochaine ! 😆 Reste connecté(e) pour l’article à venir sur notre aventure canot-camping incroyable au parc régional de l’Algonquin, en Ontario !

L’article Canada, Québec – Camping, trek, randonnée, pêche : notre été nature autour de Montréal ! est apparu en premier sur Un pneu plus loin.

Sais-tu qu’il existe une cinquième saison, au Québec ? À la fin de l’hiver, au moment de la fonte des neiges, quand les arbres s’éveillent doucement de leur sommeil hivernal. Cet entre-deux saisons dure environ 6 semaines entre mars et avril, et marque la fin de l’hiver québécois. Or, entre la fin de l’hiver et le début du printemps, les conditions météos sont très spécifiques : elles alternent entre des périodes de gel, puis de dégel. Et c’est cette alternance qui permet à la sève de monter dans l’arbre, puis de s’écouler. Cette période, c’est le temps des sucres.

Pendant cette période, la sève d’érable, ou l’eau d’érable, (car c’est bien de lui qu’on parle !) est chargée en nutriments et en eau, ce qui la rend très légèrement sucrée. Et l’eau d’érable, c’est la base pour fabriquer le fameux sirop d’érable ! Le temps des sucres est une période hautement symbolique au Québec. Il existe depuis plusieurs siècles. En effet, la cueillette de l’eau d’érable était déjà une activité importante chez les Autochtones, bien avant l’arrivée des premiers explorateurs. Le temps des sucres est donc une période charnière dans la production de sirop d’érable. Et le sirop d’érable, au Québec, c’est toute une histoire. Il fait intégralement partie de l’identité culturelle et gastronomique du Québec, qui fournit d’ailleurs 70 % de la production mondiale de sirop d’érable 🍁.

Et cette année, nous avons apporté notre petite pierre à l’édifice de la production de sirop d’érable ! En effet, nous sommes allés en Beauce, au Sud de Québec, pour fabriquer notre propre sirop d’érable – et de façon traditionnelle ! Un processus long et intense qui nous a pris toute la journée ! C’est donc de bonne heure (ou presque, car le van de nos amis a eu quelques problèmes de démarrage 🤒) que nous retrouvons Marie-Paule et David, de l’Apprentie sucrière, à leur érablière. On est au milieu du bois, loin de la route et des habitations, sans électricité, sans eau courante et sans réseau. Nous sommes venus à 9 de Montréal, et crois-moi, nous ne serons pas de trop pour fabriquer notre propre sirop d’érable !

La journée commence dans le bois, dans la boue et les feuilles mortes, au milieu des érables. Nous commençons par « courir les érables » pour récolter l’eau d’érable. Nous faisons donc le tour des 150 arbres entaillés de la propriété pour récolter leur eau. Certains arbres ont beaucoup donné, d’autres un peu moins. Et cela dépend du type d’érable.

David possède deux types d’érable sur son érablière : l’érable à sucre, qui coule beaucoup et offre une sève très sucrée, et l’érable rouge, qui coule moins et offre une sève un peu moins sucrée. Pour faire notre propre sirop d’érable, nous allons mélanger la sève des deux arbres. Et pour récolter leur sève, David utilise une méthode traditionnelle : chaque arbre est entaillé d’une unique entaille, dans laquelle est inséré un robinet. Puis, un chaudron est suspendu à chaque robinet pour récupérer l’eau qui s’écoule lentement. Certains sont bien pleins !

Et évidemment, nous nous empressons de goûter l’eau d’érable, très claire, dont le goût est très légèrement sucrée. Ça promet pour notre sirop ! Le temps des sucres touche à sa fin et nous sommes le dernier groupe de la saison. Nous ramassons donc jusqu’à la moindre goutte et ramenons plusieurs chaudrons bien remplis jusqu’à la cabane de l’Apprentie Sucrière. Cette petite cabane rustique, construite par Marie-Paule et David au cœur de leur érablière, ne dispose ni de l’électricité, ni de l’eau courante. Mais elle comprend tous les outils permettant de fabriquer son propre sirop d’érable… et de manière traditionnelle !

Plus de 350 litres ! C’est la quantité d’eau d’érable que nous récoltons. Mais rassure-toi, 350 litres d’eau d’érable ne veut pas dire 350 litres de sirop d’érable à la clé. Dommage 😆 ! Nous passons tout d’abord l’eau d’érable fraichement récoltée dans un grand bac en hauteur qui le filtre, pour en enlever toutes les impuretés, comme les feuilles mortes et les insectes.

De là, l’eau d’érable coule directement dans la bouilleuse, ou l’évaporateur, chauffée au feu de bois, dans lequel elle est bouillie lentement et longuement. C’est grâce à cette technique lente de concentration du sucre que la saveur caractéristique du sirop d’érable se développe. Plus on chauffe un sucre, plus il brunit et plus il développe ses arômes. Pour notre part, nous avons toute la journée pour chauffer l’eau d’érable et en tirer notre sirop. Après quelques explications et démonstrations, Marie-Paule s’éclipse et nous laisse la gestion de la cabane. La qualité de notre futur sirop d’érable est entre nos mains !

Nous passons donc la journée à nous relayer pour couper du bois…

… pour alimenter l’évaporateur, très gourmand en bois ! Il doit être maintenu à très haute température, pour que l’ébullition ne s’essouffle jamais. La chaleur là-dedans est insoutenable. Et il faut l’alimenter environ toutes les 10 minutes !

C’est un balai incessant et épuisant ! L’évaporateur est très gourmand en bois. Pour l’alimenter toutes les 10 minutes, il nous faut produire des bûchettes en permanence. Nous avions ramené des jeux de société pour passer le temps, tu parles ! Nous passons la journée à couper du bois et à alimenter l’évaporateur à un rythme effréné. Et pendant ce temps, l’eau d’érable s’évapore inexorablement. La cabane est remplie de vapeur d’eau, il y fait très chaud. Et surtout, une odeur sucrée se répand dans l’air, très prometteuse. De quoi nous mettre l’eau à la bouche !

Comme nous sommes neufs, nous avons quand même le luxe de nous relayer sur toutes les activités. Lorsque notre sirop commence à prendre consistance, on en prélève un peu que l’on met à bouillir sur un poêle à bois pendant de longues minutes. De là, nous sommes capables de faire notre propre tire à l’érable sur neige, délicieuse ! On coule le sirop brûlant, qui a bien épaissi, sur la neige, où il durcit au contact du froid. De là, on peut en faire un suçon ! Ensuite, on bat énergiquement le sirop restant pour en faire… du beurre d’érable, absolument délicieux avec des pancakes 😋.

À la fin de la journée, Marie-Paule refait son apparition. Elle inspecte notre eau d’érable, qui a pris une consistance épaisse et gluante. Notre sirop d’érable est né ! Marie-Paule verse le mélange dans un nouveau chaudron avec un filtre en feutre. Cela permet de filtrer les petites impuretés. Puis, c’est l’heure de la mise en bouteille !

Résultat, avec nos 350 litres d’eau d’érable récoltés en matinée, nous repartons finalement avec près de 9 litres de sirop d’érable ! 9 litres ! Une belle production ! Chacun repart ainsi avec son gros pot l’érable. Ça va en faire des pancakes ! 😁 Nous emportons également un pot d’eau d’érable filtrée, à la couleur plus claire que le sirop. On a testé pendant l’après-midi et elle marche particulièrement bien avec un peu de… rhum !

Faire son propre sirop d’érable de façon traditionnelle est une activité plus intense que l’on pensait ! Nous avons cependant passé une superbe journée et on recommande vivement de venir vivre l’expérience rustique de David et Marie-Paule à l’Apprentie Sucrière !

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Comment reprendre pied dans la réalité après un road trip de deux ans et demi sur la panaméricaine, de l’Alaska à Ushuaia ? Du jour au lendemain, après plus de deux ans à vivre sur la route, dans notre Jeep d’expédition, nous avons dû reprendre un rythme de vie plus classique. Retrouver une routine, retravailler, redevenir sédentaire, réapprendre à vivre en appartement. Il a été difficile de renoncer à notre quotidien rempli d’aventures, de découvertes, de rencontres, de grands espaces et de nature. De se dire que notre rêve était terminé, tout simplement. Qu’il fallait aller de l’avant et se trouver d’autres objectifs, d’autres projets. Que cet incroyable voyage était maintenant derrière nous, comme un rêve effréné à peine croyable qui, plus le temps passe, plus nous semble irréel.

Heureusement, après plus de deux ans à vivre dans un Jeep et une tente de toit, à la merci des éléments, nous avions grandement besoin de confort. Et c’est cela, plus que tout, qui nous a beaucoup aidés à mieux appréhender le retour à la vie normale, tout en douceur. Car finalement, la vie est simple et douce quand on a de l’eau et de l’électricité à volonté, l’accès permanent à une douche (chaude !) et à des toilettes, une cuisine toute équipée. Comme tout est simple dans un appartement ! De là à dire que tout ce confort vaut toutes les aventures que nous avons vécues ? Pas sûr.

Le contrecoup de ce long voyage a été une forte envie de rester chez nous, bien au chaud, à regarder la pluie, puis la neige tomber à l’extérieur. Après ces deux ans sur la route, nous nous sommes reposés. Vraiment reposés. Nous avons profité du confort retrouvé et avons eu besoin de quelques semaines pour assimiler tout ce que nous avions vécu. Mais l’hiver au Canada est une saison que nous adorons ! Nous avons donc profité des fins de semaine pour organiser de mini-aventures, seuls ou entre amis. Et l’hiver québécois, c’est toujours toute une aventure !

Randonnée entre amis dans la neige

Voilà plusieurs années que nous n’avions pas vu l’hiver québécois. Avant de partir en voyage, nous aimions camper en hiver. Notre record est d’ailleurs une nuit dans la tente de toit par -30°C ! On le refera peut-être un jour, mais pas cet hiver ! En effet, en matière de froid, on a largement donné depuis deux ans ! C’est néanmoins avec grand plaisir que nous avons retrouvé les randonnées entre amis dans la neige, en raquettes ou en crampons, dans les bois et sur les lacs gelés.

Le Carnaval de Québec

Le Carnaval de Québec, c’est LE festival de l’année au Québec. Chaque année, au mois de février, il enflamme les rues de la ville de Québec pendant 10 jours, offrant activités, jeux, animations, compétitions et défilés pour petits et grands. Et plus il fait froid, plus le Carnaval est réussi ! Car le Carnaval est aussi une façon de célébrer l’hiver et d’en profiter au maximum, quelle que soit la température. Nous avons donc passé le weekend au Carnaval de Québec entre amis, par des températures particulièrement glaciales ❄️.

Jeux et animations au Carnaval de Québec

Pas de secret : pour rester au chaud quand il fait froid, il faut rester actif ! Aussi, ce ne sont pas les activités qui manquent au Carnaval de Québec : Grande Roue au son d’un DJ, toboggan de glace, tire d’érable, lancer de marteaux, concerts et danses, sculpture sur glace, château de glace. Les feux de bois installés par-ci par-là sont rapidement devenus nos endroits préférés pour se réchauffer les pieds et le nez !

Sculpture sur neige

Le Carnaval de Québec est l’occasion d’organiser un concours de sculpture sur neige. À coups de scie, de marteau-piqueur et de tronçonneuse, les sculptures prennent vie petit à petit tout au long du weekend ! En effet, il faut plusieurs jours de travail pour arriver en transformer un énorme pac de neige compactée en une belle sculpture.

Parade nocturne

À la nuit tombée, c’est l’heure de la parade. Et quelle parade ! Il fait -17°C, mais toute la ville de Québec semble s’être rassemblée dans la rue principale. L’attente est longue le temps que la parade soit lancée. On sautille sur place pour se réchauffer, mais nos pieds sont rapidement engourdis. Le froid est cependant rapidement oublié lorsque les premiers chars se présentent. Pendant une heure, les chars se succèdent sous la musique, les danses, les orchestres, les performances. Magnifique !

Animations autour du château de Frontenac

Le Carnaval de Québec est aussi pour nous l’occasion de redécouvrir la ville de Québec, qu’on aime beaucoup. On flâne dans les rues du centre historique à la recherche de la meilleure poutine de la ville. En effet, rien de mieux qu’une poutine pour se réchauffer ! Nos pas nous mènent ensuite naturellement jusqu’au beau Château de Frontenac, qui domine le Saint Laurent et le vieux Québec. À l’occasion du Carnaval, des descentes en rappel sont organisées sur la façade du château ! La vue doit être belle d’en-haut !

Course de canots

Le canot à glace était autrefois un moyen privilégié pour se déplacer sur le fleuve Saint Laurent. Aujourd’hui, c’est un sport de compétition ! La course de canots est l’événement du Carnaval de Québec qui attire le plus de monde. Vers 11 heures, tout le monde se rassemble sur les quais du Saint Laurent. D’un côté du fleuve : Québec. De l’autre côté : Lévis. Entre les deux villes, le Saint Laurent, qui fait ici 1,5 kilomètre de large, charrie des eaux glacées et des blocs de glace.

La course de canots consiste à relier Québec à Lévis en canots, le plus rapidement possible, en alternant entre pagayer sur l’eau et courir et tirer le canot sur les plaques de glace. Les compétiteurs doivent faire… 3 aller-retours ! Le tout est d’évaluer la meilleure trajectoire à prendre en repérant les couloirs de navigation pour éviter au maximum les blocs de glace et pagayer le plus possible. C’est un sport extrêmement physique qui suscite immédiatement notre admiration !

Tempêtes de neige !

L’hiver à Montréal a aussi été marqué par une des plus grosses tempêtes de neige des 50 dernières années. Deux tempêtes coup sur coup, une le jeudi, puis une le dimanche, ont enseveli Montréal sous 70 centimètres de neige ! Toute cette neige a donné un drôle d’air à Jeepy ! Car oui, si tu te demandes ce qu’il advient de notre Jeep d’expédition, qui nous a vaillamment emmenés jusqu’à Ushuaia, il va bien ! Nous l’avons allégé de tous ses équipements d’expédition et il a passé l’hiver à hiberner dans la rue en bas de chez nous !

Le Mont Sutton

C’est une de nos sorties préférées en hiver ! À 2 heures de Montréal, le Mont Sutton connaît chaque hiver un enneigement exceptionnel et est réputé pour ses fantômes de neige. Lorsque nous nous élançons à travers bois sur le sentier du Round Top, la neige est fraîche et abondante. C’est magnifique. En revanche, le temps est glacé : -25°C.

Depuis le Round Top, la vue sur les montagnes enneigées est magnifique, malgré la brume. La montée nous a bien réchauffés, on en profite donc pour manger nos sandwiches à moitié congelés.

L’hiver est passé à toute vitesse et on a déjà hâte de rééquiper le Jeep pour enfin partir camper et retrouver, le temps de quelques weekends, la sensation d’être à nouveau sur la route !

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Nous partons pour notre voyage de deux ans autour des Amériques dans une semaine. Tout se bouscule. Nous avons mille trucs à faire. Et pourtant. Nous décidons de passer notre dernier week-end à Montréal dans le bois, entre amis 🤟 Car oui, être prêts pour le grand départ, c’est une chose, mais profiter une dernière fois de nos amis, ça n’a pas de prix ! En plus, maintenant que le Jeep commence à avoir son look final, nous voulons voir comment il réagit à un peu de trail avec tout son nouvel attirail !

Nous pouvons par ailleurs partir en toute sérénité sur la route, car notre assurance voyage a enfin démarré ! Après une étude de marché digne des plus grands et de longues soirées à tergiverser, c’est vers Chapka Assurances que nous nous sommes tournés pour couvrir nos arrières pendant notre voyage. Merci ! 👌

Samedi 07 mai 2022

En convoi de trois beaux Jeep, nous prenons la direction de la frontière entre le Québec et l’Ontario et, après moins de deux heures de route, c’est avec excitation et beaucoup de bonheur que nous quittons le bitume pour nous élancer sur les sentiers. Voilà sept mois que nous n’avons plus fait de trail. Sept mois, soit la durée de l’hiver québécois (oui je sais, ça peut faire peur) 😁 Nous sommes tout excités, et JP, après une révision coûteuse et approfondie chez notre préparateur, est au taquet pour de nouvelles aventures !

Quel plaisir ! C’est un pur bonheur que de rouler fenêtres grandes ouvertes, cheveux au vent, d’entendre à nouveau les pneus crisser sur les graviers, le moteur de la voiture ronronner et rugir, de sentir les secousses et le Jeep balancer au rythme du sentier. Ça nous avait manqué !

À l’arrière, dans le tiroir, ça secoue dans tous les sens. Les bocaux s’entrechoquent, les couverts et les ustensiles de cuisine vibrent, les objets glissent. Le Jeep tangue de tous les côtés. Nous avons du champagne, et ça ne va pas être le moment de l’ouvrir ! 🍾 Point positif : le bidon Lifesaver, le réchaud et les chaises Fontrunner, tous fixés à l’arrière par des sangles, ne bougent pas et ne font aucun bruit.

Comme c’est la première fois que nous faisons de la trail avec les équipements sur le toit (bidon d’eau de 40 litres et coffre de toit), l’auvent et les plaques de désensablage à l’arrière, nous apprenons rapidement à faire très attention aux branches basses et aux passages étroits pour éviter d’arracher quoi que ce soit ! Ce n’est pas le moment de tout casser !

Après quelques péripéties dans les bois et la traversée d’un lac qui a débordé sur le chemin, nous arrivons à notre spot du soir. Nous sommes tous unanimes : il figure parmi les meilleurs que nous ayons faits à date. Nous nous installons face au lac, dans les bois. Pour la première fois, nous ouvrons la tente par temps chaud. La dernière fois que nous avons dormi dedans, il a fait -30° pendant la nuit. Aujourd’hui, la soirée et la nuit s’annoncent fraîches, mais pas aussi extrêmes ! Cet hiver, dans le froid, nous mettions 20 minutes pour déplier et installer la tente et toutes nos affaires. Aujourd’hui, cela nous prend moins de 5 minutes. Un pur plaisir. En plus, on ne risque plus de perdre un doigt à cause du froid !

Lorsque le soir tombe, la température commence à descendre et nous partons marcher un peu, histoire de nous réchauffer. Comme souvent en pleine nature, les plus beaux moments nous sont offerts par la vie sauvage.

À la nuit tombée, nous allumons un feu de camp, qui se transforme rapidement en feu de joie. Il faut dire que nous avons tout notre ancien lit-peigne à brûler, et il y a de quoi tenir toute la nuit ! Nous passons la soirée autour du feu, à écouter les coyotes hurler au loin et à refaire le monde tous ensemble. Une soirée comme on les aime !

Dimanche 08 mai

Nous nous réveillons de bonne heure sous un soleil éclatant et un ciel sans nuage prometteur. La nuit a été bonne, mais fraîche. Nous avons dormi avec le chauffage, qui a fonctionné par intermittence. Nous traînons au camp jusque tard dans la matinée, entre petit-déjeuner pris au soleil, vaisselle, rangement du camp et discussions qui s’éternisent.

Un peu avant midi, nous repartons pour un peu de trail, afin de rejoindre la route. Il fait plus de 20°, un vrai bonheur ! Nous sortons les t-shirts et cela nous semble fou. Enfin l’été ! Nous roulons toutes fenêtres ouvertes, cheveux au vent, poussière dans l’œil. Le Jeep tangue nonchalamment. Le chemin étant, par endroit, complètement inondé, il est sous l’eau jusqu’au marchepied. Précisons tout de même qu’il s’agit d’une étendue d’eau fermée et que nous suivons le chemin, qui est sous l’eau, mais qui est bel et bien ouvert !

Notre week-end d’adieu se termine autour d’une glace dégustée en bord de route. Les amis, merci encore pour ces nombreux week-ends partagés, ces soirées mémorables au coin du feu, les aventures sur la trail et en dehors, l’entraide et les conseils, cette passion partagée pour l’overland et les Jeeps ! Et merci pour votre beau cadeau d’au revoir. On vous enverra une photo de notre chambre le jour où on aura craqué et choisi du confort plutôt que la tente xD On se dit à dans deux ans, pour de nouvelles aventures tous ensemble ! En espérant que, d’ici là, Phil ait reçu son rack 😜

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Après un premier week-end aux Chutes du Niagara, puis une excursion de trois jours vers Québec, il est temps de passer ces quatre derniers jours au Canada à découvrir Montréal.

Vendredi 22 avril 2022

 Ce matin, avant de partir en vadrouille, a lieu la grande rencontre : maman, voici JP. JP, voici maman. Il est beau, il est gros, il est impressionnant, il fait son petit effet. Pour mieux apprendre à le connaître, c’est avec lui que nous partons en vadrouille aujourd’hui.

Direction le parc national des îles de Boucherville, que je connais bien, car nous y allons régulièrement avec Rémi. Motivées, nous décidons de faire le grand tour, en passant par les trois îles, soit près de 8 kilomètres. C’est d’un bon pas que nous démarrons cette marche très agréable, sur un sentier plat et roulant. Nous rencontrons quelques ragondins, des oies sauvages et de nombreux chevreuils. Cachés derrière les arbres, il nous est impossible de les prendre en photo, mais ils sont une bonne dizaine, à nous observer avec prudence.

Après un pique-nique au soleil, il est temps d’essayer la bête. C’est parti pour quelques tours de piste !

Nous faisons ensuite une halte au parc Jean Drapeau, qui offre une belle vue sur le fleuve Saint-Laurent et, de l’autre côté du fleuve, Montréal. Jean Drapeau, c’est son dôme élégant qui abrite un musée, son exposition de magnifiques photos et ses chaises colorées géantes, dans lesquelles on a l’air tout petit !

Ce soir, nous avons un rendez-vous que l’on attend depuis longtemps : un rendez-vous avec la gastronomie montréalaise, autrement dit, une poutine ! Rémi est au taquet, car la poutine, il adore. Pour bien marquer le coup, nous nous rendons dans LE restaurant de la poutine à Montréal : La banquise. Nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette idée. Nous patientons 1 h 45 avant d’être installés à table ! Qu’est-ce qu’on ne ferait pas pour une bonne poutine ! Toute cette attente nous a donné les crocs, et ça tombe bien, car la poutine que l’on nous sert pourrait nourrir une garnison entière !

Verdict de ce test de poutine : bon, mais pas exceptionnel. Pour ma part, je trouve cela écœurant, et chaque fois que j’en mange une, je me dis que c’est la dernière. Maman est également plutôt mitigée, même si ravie d’avoir goûté à ce plat québécois. En effet, impossible de repartir de Montréal sans l’avoir testé ! Nous repartons le ventre bien rempli et le sac plein de doggy bags. Qui voudra un reste de poutine demain au petit déj’ ? 😅

Samedi 23 avril

Au programme du jour : le centre ville de Montréal ! Nous prenons directement le métro et sortons à l’arrêt place Victoria. L’effet est whaou ! Nous sommes au pied d’immenses buildings à l’américaine. Le Downtown montréalais. Nous déambulons dans les rues du centre ville jusqu’au restaurant Olive & Gourmando, où nous prenons un brunch très fancy. Ce restaurant a la côte et les prix s’en ressentent !

Nous partons ensuite nous balader dans la vieille ville de Montréal, à l’ambiance très différente de Downtown. Les rues, plus à l’européenne, sont pavées et remplies de magasins de souvenirs que nous arpentons à la recherche de cartes postales… et il en faut beaucoup ! 🤪

Nous allons ensuite au Vieux Port, où l’ambiance animée annonce l’arrivée des beaux jours. Fini la patinoire dans le Vieux Port, la glace dans le Port et les échoppes fermées pour l’hiver. La vie reprend ses droits, un vrai plaisir.

Après un rapide arrêt au consulat pour déposer notre bulletin de vote dans l’urne, nous remontons longuement la rue Sainte-Catherine et toutes ses animations. Ce grand tour de 18 kms du centre ville de Montréal nous permet de cocher plein de cases sur la liste de ma mère : la cathédrale, le quartier des spectacles, la rue Sainte-Catherine, le quartier chinois et même un morceau du Mur de Berlin !

Dimanche 24 avril

La journée commence par un petit-déjeuner spécialité de Rémi : les fameux pancakes. Après les avoir mangés par procuration tous les dimanches ou presque sur Skype, maman est bien contente d’enfin les goûter 😁

Nous partons ensuite pour le marché Jean Talon, pour faire quelques courses au vrac mais surtout pour visiter cet endroit emblématique de la ville. Ce que maman retiendra de sa visite : les étals de fruits et légumes colorés et parfaitement rangés. Ce que nous retiendrons de notre visite : une rencontre fortuite avec Dan Reynolds, le chanteur d’Imagine Dragons, qui nous laisse bouché bée. Nous allons le voir en concert dans 1 semaine ! Truc de malade ! Nous mettrons plusieurs heures à nous en remettre.

Après un court passage par la petite Italie, nous empruntons la voie verte pour rentrer à pied jusqu’à l’appartement. Il s’agit d’une piste piétonne et cyclable de 10 kms de long où Rémi et moi allons régulièrement courir.

Après une courte pause à l’appart’, nous partons goûter dans la rue Laurier, à quelques rues de l’appartement. Pour goûter : une glace ! Euh pardon, une crème molle, que l’on déguste dans un parc du quartier !

Lundi 25 avril

Dernier jour de maman à Montréal ! Ce soir, elle sera dans l’avion pour retourner en France 😢 Après ces 10 jours au rythme effréné, aujourd’hui est consacré à la détente. Nous avons réservé trois heures de détente au célèbre spa de la ville : le Bota Bota. Très chicos, il s’agit d’un spa sur l’eau, installé dans un ancien bateau. Nous profitons de ces trois heures pour barboter dans l’eau chaude, admirer la vue sur la ville depuis les jacuzzis et se détendre dans les différents saunas et hammams.

Il est ensuite temps de se dire au revoir à l’aéroport de Montréal. Maman, merci encore pour ces dix jours partagés ensemble, remplis de fous rires, de découvertes culinaires, de surprises et d’aventures. J’ai pris le plus grand plaisir à te faire découvrir cette ville et cette province dans laquelle je vis depuis 2 ans et que je suis sur le point de quitter pour un grand voyage. Déjà hâte qu’on se retrouve… Qui sait où ? Aux États-Unis ? Au Mexique ? Au Pérou ? En France ? Où que ce soit, ce sera que du bonheur !

L’article Canada, Québec – Maman au pays des caribous, la suite est apparu en premier sur Un pneu plus loin.

10 jours, et pas un de plus ! C’est le temps que nous avons pour faire découvrir Montréal et ses alentours à ma maman. Alors, entre excursion express à Niagara Falls, promenades dans les rues de Montréal, visite des endroits emblématiques de la capitale québécoise, expériences culinaires mitigées, excursion à Québec et randonnées dans les parcs nationaux du coin, son séjour n’a pas été de tout repos ! Heureusement, nous avons quand même trouvé le temps de profiter tous ensemble et ça, c’est l’essentiel. On vous raconte !

Lundi 18 avril 2022

Après notre périple aux Chutes du Niagara, où nous avons passé deux jours intenses et incroyables, ce premier lundi montréalais se place sous le signe du repos… Non, je plaisante ! On se reposera plus tard. Pour l’heure, il fait beau, il fait « chaud » (oui, oui, un 8° au mois d’avril à Montréal, on peut dire qu’il fait chaud), alors nous en profitons pour faire découvrir à ma maman un endroit emblématique de Montréal : le Mont Royal.

Vous n’avez jamais entendu parler du Mont Royal ? C’est ce que les montréalais appellent affectueusement « la montagne » : une colline boisée en plein milieu de la ville où il fait bon pique-niquer et faire des barbecues en été et faire du ski de fond, des glissades et du patin en hiver. Impossible de venir à Montréal sans passer par le Mont Royal.

Le Lac au Castor a depuis quelques semaines fermé ses portes aux patineurs du dimanche et la neige a entièrement fondu ! Pour autant, l’hiver n’a pas dit son dernier mot (et nous allons en avoir la preuve dès demain !). Bien que quelques bourgeons apparaissent sur certains arbres, le parc est encore loin d’avoir fleuri et revêtu ses belles couleurs vertes.

Quelle meilleure façon d’avoir un premier aperçu de la ville que depuis le belvédère du Mont Royal ? On y découvre Montréal sous un jour très américain, avec sa skyline découpée par les gratte-ciels, dont aucun n’a le droit de dépasser la hauteur de la « Montagne » !

Le soleil brille, le ciel est sans nuage, le vent est tombé : nous nous offrons le luxe de pique-niquer sur les marches du belvédère. Un avant-goût de l’été qu’on apprécie à sa juste valeur ! Nous retournons ensuite en ville où nous passons l’après-midi à nous imprégner de l’ambiance montréalaise en déambulant à travers ses avenues et ses ruelles. Maisons colorées emblématiques du Plateau, escaliers biscornus typiques de Montréal, street art sur les façades et autres particularités québécoises, voici Montréal vu à travers les yeux de ma maman, qui n’a pas son pareille pour mitrailler chaque détail de la ville !

Nous rentrons après 15 kilomètres de marche à travers la ville, non sans nous être arrêtés sur l’Avenue du Mont Royal (oui, encore lui) pour acheter les célèbres bagels de Montréal, que nous dégustons le soir-même avec du saumon et de l’avocat. C’est frais. C’est simple. C’est bon.

Mardi 19 avril

Avez-vous bien en tête les photos de la veille ? Montréal sous un ciel d’un bleu éclatant. Le pique-nique au soleil. Les 15° en plein soleil. Eh bien… Voici Montréal à notre réveil. 😲

Une bordée de neige tardive s’est abattue sur la ville pendant que nous étions innocemment endormis. Tout le monde est catastrophé, nous les premiers ! Il faut ressortir des placards gants, bonnets, écharpes, pelles de déneigement et grattoir. La journée commence donc par le déneigement de notre voiture de location. Je m’applique, car étant habituée à sortir sans encombre d’un tas de neige avec le Jeep, j’ai l’impression que cette petite voiture va y rester bloquée et qu’on ne pourra jamais s’en sortir. Dans le lot, quelqu’un est très content de voir toute cette neige : ma mère, téléphone en main, m’observe et prend des photos depuis le siège passager xD On l’entend rire et faire des commentaires dans la vidéo pendant que je déneige sous la tempête : « on voit qu’elle a l’habitude », commente-t-elle 😅

Malgré les conditions plus que désagréables, la route qui glisse, les voitures dans les fossets (de nombreux automobilistes avaient déjà remis leurs pneus d’été), les embouteillages, les déneigeuses qui s’affairent et la visibilité proche de zéro, nous prenons la route. Nous partons pour un petit roadtrip vers le Nord, juste toutes les deux, car Rémi travaille.

Notre première destination est l’incroyable parc de la Mauricie.

Puisque nous sommes en pleine période de dégel (contrairement aux apparences), le parc est entièrement fermé et seuls les 5 premiers kilomètres de sa route sont déneigés. Ici aussi, il fait un temps de 💩. La pluie/neige tombe sans discontinuité. Nous sommes seules au monde. Je pensais découvrir des sentiers printaniers boueux, nous nous retrouvons en réalité face à des sentiers couverts de neige ! J’ai l’impression d’avoir remonté le temps de quelques semaines. Ici, l’hiver est encore roi et, vu l’abondance de la neige, il le restera encore quelques semaines.

Nous partons marcher dans les bois. La neige est molle et nous nous enfonçons parfois jusqu’aux genoux, ce qui est assez éprouvant. Je suis néanmoins bien contente de pouvoir faire découvrir à ma mère cette facette du Québec, moi qui pensais qu’à cette période de l’année, il n’y aurait plus de neige (LOL). Quelle naïveté, même après trois hivers passés au Québec. Il pleut cependant sans discontinuité, ce qui rend la randonnée moins agréable. Nous sommes trempées !

Au bout de quelques kilomètres, nous sommes contraintes de faire demi-tour, car nous nous trouvons face à une pente abrupte complètement gelée. Non seulement nous sommes sûres de la descendre sur les fesses mais surtout, nous sommes sûres d’être incapables de la remonter !!

Nous passons la soirée dans un Airb&b situé dans la petite ville voisine de Grand-Mère. Nous arrivons en ville en 20 minutes, nous en passons 45 à chercher l’appart’, avant de nous rendre compte que nous sommes dans la mauvaise rue. Heureusement, nos hôtes sont sympas et discrets et la chambre mignonette, même si nous nous réveillons toutes les deux en sursaut pendant la nuit en pensant que quelqu’un s’est introduit dans la chambre. Il s’agissait en réalité de nos manteaux en train de sécher sur le porte-manteau, devant la fenêtre.

Mercredi 20 avril

Aujourd’hui, le temps s’est arrangé et ça, ça fait plaisir ! Il faut dire qu’il pouvait difficilement être pire. Avant de prendre la route, nous partons à la découverte de Grand-Mère et de sa marina. Nous tombons par hasard sur le rocher de Grand-Mère, que nous avons tant cherché la veille, et qui est censé avoir une tête de grand-mère, mais pas pour nous !

Il est ensuite temps de prendre la route vers Trois-Rivières et, plus précisément, la cabane à sucre Chez Dany. Il paraît que c’est très touristique et nous allons en avoir le cœur net. Avant de passer à table, nous avons droit à un petit résumé de la fabrication du sirop d’érable et nous sommes autorisées à faire un petit tour dans l’érablière du restaurant.

Puis, il est temps de passer aux choses sérieuses ! Heureusement, nous avons prévu le coup, et nous avons sauté le petit déj’ xD La cabane à sucre est un incontournable du Québec, autant pour les québécois que pour les étrangers. On y sert, dans un cadre très typique, des plats locaux cuisinés à base de sirop d’érable ! L’ambiance, à base de musique locale et de décorations à carreaux rouges et blancs, nous séduit immédiatement.

Pour ce qui est du menu, je vous laisse ma mère vous en raconter ses impressions 

« Extrêmement typique à souhait !!! Nappes à carreaux rouges et blancs, serveuses avec chemise à carreaux rouges et blancs, rideaux à carreaux rouges et blancs… Un peu de musique typique durant tout le repas… Pour nous ambiancer avec des « cuillères à musique » et un violon. Les convives peuvent s’asseoir et prendre les cuillères à musique pour accompagner le violoniste.

Au menu, tous les plats sont à base d’érable. Alors si tu n’aimes pas l’érable, tu es écœuré. Si tu aimes l’érable, tu es aussi écœuré… Trop d’érable tue l’érable… Soupe aux pois (haricots blancs) à l’érable… Oreilles de crisse. C’est très bon : couenne de cochon très salée, bien croustillante car frite dans de l’huile, mais aromatisée à l’érable… Betteraves marinées… et non !! Nature, c’était le piège, pas d’érable….

Omelette au four…. toujours à l’érable !! Elle a la consistance et la texture d’un flan aux œufs, mais c’est une omelette salée. Très trompeur. Bizarre mais excellent. Fèves aux lards, mais surtout à l’érable… Là, je commence à n’en plus pouvoir de ce goût d’érable.

Ha ! Des pommes de terre sautées… À l’érable ?? Non, nature !!! Ouf, un peu de répit. Jambon fumé et petites saucisses. Hum excellent… Heu enfin non, mon cerveau a été trompé… C’est salé, mais trop sucré devinez à quoi…. Érable ! Pâté à la viande. Très bon. C’est comme la tourte que je faisais à la maison, mais avec quel ingrédient en plus ? ÉRABLE !!

En dessert, tarte à l’érable : compact, trop lourd, trop sucré… et crêpes au sirop d’érable. Excellent. Ha, enfin du sucré qui va avec du sucré…

Et pour finir, dehors : « Tire sur neige ». Des sucettes, enfin des suçons comme ils disent ici, à l’ÉRABLE. Super bon, mais en fin de repas… Une bombe dans l’estomac… »

Malgré ce fort goût d’érable qui a fini par nous écœurer, nous avons très bien mangé, en grande quantité et nous avons adoré l’ambiance conviviale et festive ! Nous repartons le ventre bien rempli… mais pas prêtes de remanger de l’érable de sitôt xD

Notre prochain arrêt, après une heure de route, est la chute de Montmorency, près de Québec. Elle est située juste à la sortie de l’autoroute et le cadre qui l’entoure ne laisse en rien présager de la beauté de cette chute. Même si nous avons fait les splendides Chutes du Niagara quelques jours plus tôt, cette haute chute arrive tout de même à nous impressionner et à nous émerveiller.

Il est 16 heures lorsque nous arrivons à notre airB&B, dans un petit appartement chaleureux mais encombré dans le centre de Québec. Nous sommes hébergés par Martin, qui cohabite avec Taly, sa chienne cocker bien en chair au regard… de coker. On ne peut s’empêcher de rire dès qu’on la regarde. Nous avons droit à une grande chambre et avons pour voisin un certain Jacques, un autre guest. À peine les affaires déposées, nous repartons pour visiter le centre-ville de Québec. Je le connais bien pour y avoir déjà été à deux reprises, mais je prends beaucoup de plaisir à le faire découvrir à ma mère.

Nous déambulons longuement au pied du magnifique Château Frontenac, puis le long de la promenade qui offre une belle vue sur le Saint-Laurent. Puis, résistant aux appels du funiculaire, c’est à pied que nous descendons nous promener dans la vieille ville et acheter quelques souvenirs. Nous nous rendons ensuite sur les quais, puis au Vieux-Port.

Nous remontons ensuite au Château Frontenac, par les petites ruelles de la ville, au style très européen, pour le voir de nuit, brillamment éclairé. Un soir de semaine, il faut dire que Québec, c’est mort. Cela ne nous incite nullement à y rester manger et, de toute façon, nous n’avons pas faim ! Ce n’est qu’à 21 heures que nous rentrons à l’appartement. Et nous commençons tout juste à avoir faim xD L’érable, y a pas à dire, ça tient au corps !

Jeudi 21 avril

En ce dernier jour de notre roadtrip, nous partons visiter un deuxième parc national : le parc national de la Jacques Cartier. Le temps est au beau fixe et nous espérons profiter d’une randonnée plus agréable que celle à la Mauricie. Nous nous arrêtons au centre de service pour faire le point sur l’état des sentiers. Nous n’avons ni raquettes, ni crampons. Néanmoins, le ranger nous assure que nous pouvons nous lancer sans crainte dans la randonnée Les cascades. Avec ses 80 m de dénivelé, nous sommes assurées de ne pas avoir de problèmes.

Dès le départ du sentier, nous sommes émerveillées. Il fait beau, il fait bon. Certes, ici aussi, l’hiver est toujours bien installé, mais on sent bien que le dégel a commencé. Le sentier est bien tassé et donc bien plus agréable à fouler que celui de la Mauricie. Un vrai régal !

Après un pique-nique pris bien au chaud au centre de service, face à une belle vue, il est temps de reprendre la route vers Montréal. Et pas par n’importe quelle route ! Nous empruntons la Route du Roy, la toute première route construite au Québec. L’occasion d’admirer les belles maisons sur la route. Je roule au pas, maman est à la fenêtre et « tac », « tac », « tac », elle mitraille les maisons les unes après les autres. Quel talent !

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Ce week-end, nous avons rendez-vous avec les célébrissimes Chutes du Niagara. Nous ? Rémi, moi et surtout ma maman, fraîchement débarquée de France, la veille au soir ! Quand on lui a demandé ce qu’elle souhaitait faire pendant son séjour canadien, « Niagara ! » a été sa première réponse. Parfait, car nous rêvons aussi de les voir ! Nous sommes donc super motivés pour nous lancer dans un périple de 14 heures aller-retour pour nous rendre à Niagara Falls, Ontario, et admirer cette merveille de la nature de nos propres yeux – ébahis.

Samedi 16 avril 2022

5 h 15. Le réveil sonne. Contre toute attente, maman est ready to go. Il faut dire qu’il est 11 h en France. Vive le décalage horaire ! Nous… C’est une autre affaire et on peine à émerger.

Dans notre petite mais confortable voiture de location, nous nous élançons sur l’autoroute déserte aux premières lueurs du jour. Après une heure de route, nous passons en Ontario, où nous mettons les pieds pour la première fois. Dans cette province voisine du Québec, ils sont d’ailleurs bien gentils : ils annoncent le nombre de points à perdre et le montant de l’amende en fonction de l’excès de vitesse commis. Trop aimable. Nous sommes également informés du nombre d’habitants des villes que nous traversons.

Nous arrivons finalement à Niagara Falls en début d’après-midi. Nous prenons possession de notre chambre dans un motel près du centre ville. Ça pue le renfermé et l’humidité, les toilettes fuient et il fait froid. Bref, c’est un motel. Nous avons même droit à la scène de la femme qui vient défoncer la porte de la chambre pour débusquer son mari infidèle. Ça nous fait bien rire. On se croirait dans un film américain.

Le centre ville de Niagara Falls est animé et a des airs de parc d’attraction. Ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions. Nous nous frayons un chemin à travers la foule et rejoignons la promenade qui longe les Chutes. L’excitation est à son comble. Nous anticipons avec fébrilité le premier regard que nous poserons sur ces Chutes si célèbres. Quel spectacle !

Face à nous, splendides et bruyantes, se dressent les Chutes américaines. Un torrent d’eau qui vient s’écraser en contrebas sans discontinuité. Mais d’où viennent ces tonnes d’eau ? Au fond, les chutes canadiennes et leur célébrissime fer à cheval. Encore plus impressionnantes, encore plus belles, encore plus bruyantes. Nous restons ébahis.

Nous longeons la promenade. Il y a un monde fou. Le bruit des chutes est assourdissant. Nous peinons à détacher notre regard de ces trombes d’eau qui tombent, tombent, tombent à l’infini. À mesure que nous approchons des Chutes canadiennes, leur grandeur nous saute aux yeux. Nous n’avons jamais vu un tel débit d’eau, c’est hypnotique.

Dès que la foule se dégage, nous nous frayons un chemin au bord et immortalisons l’instant.

Lorsque nous quittons les Chutes, il est déjà l’heure de manger. Nous nous installons dans un bistro de la rue principale et nous imprégnons de l’ambiance de la ville : voitures de luxe qui font vrombir leur moteur, manifestants qui klaxonnent dans tous les sens, magasins et boutiques qui font résonner leur musique, animations des jeux et attractions, dizaines de touristes surexcités. L’effervescence du lieu nous laisse perplexe. Voici l’ambiance nocturne de Niagara Falls résumée en quelques photos !

Toute cette animation nous laisse perplexes. Nous nous demandons à quel moment ce site naturel unique a pu se transformer en un immense Disneyland… Nous nous contentons de déambuler sur la rue principale. Selon nous, tout ce béton, toutes ces constructions gigantesques, ces tours, ce Disneyland, dénaturent l’endroit.

Après cette promenade dans une autre dimension, nous retournons aux Chutes pour les admirer de nuit. Un spectacle magique ! Nous passons de longues minutes à essayer de les prendre en photo de toutes les couleurs !

Dimanche 17 avril

Dans notre chambre lugubre et miteuse, nous avons plutôt bien dormi, finalement. Dès huit heures, nous sommes déjà en ville. L’ambiance est bien différente de la veille. Tout est calme, silencieux, désert. Nous profitons de la ville endormie pour nous y promener et apprécier le calme qui y règne, avant que l’effervescence ne revienne au cours de la journée.

Après un arrêt petit déj’, nous retournons immédiatement aux Chutes, dont nous ne nous lassons pas. Pour la troisième fois en deux jours, nous nous retrouvons face à ce spectacle grandiose. Nous sommes tout aussi époustouflés que la veille. Elles sont d’autant plus belles que nous sommes seuls au monde, ce matin. Nous pouvons déambuler à notre aise sur la promenade, admirer les Chutes et prendre des photos sans être gênés le moins du monde. Un vrai plaisir.

Ce matin, nous allons voir les Chutes sous un nouveau jour grâce au tour « Journey behing the Falls ». Nous héritons de ponchos qui nous donnent une allure de lutin. Depuis les tunnels derrière les Chutes, nous ne voyons qu’un rideau d’eau.

Par contre, depuis la plateforme en contrebas des Chutes, la vue est incroyable. À nouveau, nous en prenons plein les yeux.

Après un rapide burger, il est ensuite temps de reprendre la route. 7 heures d’autoroute nous attendent pour rentrer à Montréal ! Le temps est bien dégagé et nous en profitons pour nous arrêter sur les rives du lac Ontario pour profiter d’une vue incroyable sur Toronto, au loin.

Dire que nous avons adoré les Chutes du Niagara serait un euphémisme. Nous avons été soufflés par leur beauté, leur puissance et leur grandeur. Néanmoins, on ne peut s’empêcher de penser qu’elles auraient été encore plus splendides si elles avaient su être préservées dans leur milieu naturel. De là à dire que nous ne nous y arrêterons pas à nouveau, pendant notre roadtrip, pour les admirer en été, c’est une autre affaire 😉

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