Non, on n’en a jamais assez ! On s’attaque maintenant au plus haut volcan du pays, le pic d’Orizaba. Il culmine à 5 675 mètres et son sommet enneigé domine toute la région. Pas question de monter jusqu’au sommet, on va simplement le voir de plus près et profiter encore un peu de l’air frais de la montagne avant de retourner en ville.

Mardi 26 février 2023

Nous quittons Puebla sous un ciel menaçant, qui ne tarde pas à se transformer en une grosse averse. C’est notre première pluie depuis Los Angeles ! Heureusement, elle ne dure pas et le ciel bleu revient rapidement. Il ne faut pas rouler longtemps pour commencer à l’apercevoir : le pic d’Orizaba. C’est dire qu’il est haut et qu’il domine les alentours de son sommet enneigé. Avec ses 5 675 mètres de haut, le pic d’Orizaba est le plus haut sommet du pays et le plus haut volcan d’Amérique du Nord. Juste à côté, le Cerro Gordo est surmonté d’un observatoire, et c’est là que nous voulons aller.

Après notre épopée sur l’Iztaccíhuatl, tu te demandes ce que nous venons faire au Parque Nacional Pico de Orizaba ? Non, on ne compte pas le monter ! Son ascension ne peut se faire sans guide et pour cause : il faut traverser un labyrinthe de roche, dans lequel il est facile de se perdre, puis un dangereux glacier. Guide obligatoire ! En tout cas, pour l’ascension via la face Nord. Nous, on accède au parc national par la face Sud du volcan. Ici, pas de neige ni de glacier. Le chemin qui monte jusqu’au refuge, qu’on aperçoit tout en haut, sur les flancs du volcan, semble facile. De quoi nous donner quelques idées… Et si ? 😏

On s’installe pour la nuit à 4 100 mètres d’altitude, au pied du sentier vers le sommet. Il fait frais, mais après le carnaval par 40°, c’est plutôt agréable ! On s’installe sous les pins pour une nuit très calme.

Lundi 27 février

Au sommet du Cerro Gordo, la montagne face au pic d’Orizaba, se trouve un observatoire. C’est là que nous voulons aller. On pourrait monter avec le Jeep par le chemin de service, mais où serait le fun ? Le problème, c’est que les parcs nationaux mexicains sont loin d’être aussi bien organisés que les parcs nationaux américains. Ici, il n’y pas de rangers, pas de cartes des sentiers, pas même de panneaux indicatifs. On essaye de repérer un sentier sur les téléphones. Ok, là, en voilà un ! C’est parti ! Vu d’ici, l’observatoire ne semble pas si loin.

On monte 1 kilomètre sur un chemin bien tracé, puis on arrive face à une barrière. Impossible d’aller plus loin, il semble y avoir une exploitation d’on-ne-sait-pas-trop-quoi. Des ouvriers sont là, on leur demande comment faire pour aller jusqu’à l’observatoire. « Aquí ! » Ils nous montrent la direction de l’observatoire, mais il n’y a aucun sentier. À travers champs ? « Sí, sí ! ». Ah bon. Un feu de forêt a ravagé les alentours il y a quelques jours. Ça fume encore par endroit. Mais au moins, l’endroit est bien dégagé. On s’élance en direction de l’observatoire, avec comme point de repère la clôture de l’exploitation, un peu plus haut.

Lorsqu’on arrive à la clôture, on se rend compte que ce sont des fils barbelés ! Tant pis. Avec les bâtons, on les écarte et on se glisse les uns après les autres au travers. On est sortis de l’exploitation. Et il n’y pas l’ombre d’un chemin. Les garçons évaluent le terrain, cherchent le meilleur angle d’approche. Pas trop raide, pas trop dangereux. Ils repèrent finalement un couloir entre deux parois rocheuses qui semble mener tout droit jusqu’à l’observatoire. La pente est raide et caillouteuse, mais ça devrait le faire.

La galère commence ! D’en bas, la pente semblait raide. Mais une fois qu’on est sur la pente, elle est suuuper raide ! Le sable glisse sous nos chaussures et on s’y enfonce profondément. Plus on monte… et plus l’observatoire semble loin ! 😓 L’effort est intense, surtout que nous sommes haut en altitude. Heureusement que nous sommes maintenant bien acclimatés ! Difficile de se reposer, car quand on prend appui sur une roche, elle glisse sous nos pieds ! Allez, dix pas et une pause. Dix pas et une pause. Petit à petit, l’observatoire semble enfin se rapprocher. Encore un effort et on y est !

Quel effort ! On ne s’attendait pas à un tel périple en partant ce matin. On est récompensés par une belle vue sur la vallée et sur l’imposant pic d’Orizaba, qui s’est paré de quelques nuages pendant l’ascension. On admire la vue, on se repose de la montée, on mange quelques barres de céréales et une pomme, puis c’est l’heure de la descente.

Cette fois-ci, pas de folie. On choisit le chemin le plus long mais le plus sûr : le chemin de service. Il descend en lacets serrés jusqu’au camp de base où sont garés les véhicules. Pendant la marche, nous sommes en pleine réflexion. Thibaud et Margot veulent le tenter. Le pic d’Orizaba. Pas jusqu’au sommet, mais ils veulent essayer d’atteindre les 5 000 mètres qu’ils ont ratés à l’Iztaccíhuatl. Que faire ? L’idée de retenter l’exploit (et qui sait, le surpasser ?) me plaît bien, mais Rémi n’est pas très chaud. Tant pis, on reste raisonnables et on décide de ne pas y aller. On mange rapidement au Jeep, puis on dit au revoir à nos amis, qui tenteront le 5 000 demain matin très tôt (et y arriveront ! 💪) et on redescend dans la vallée. Depuis la route, on a une vue imprenable sur le pic d’Orizaba à droite et sur l’observatoire à gauche.

La route est longue et chaude. Qu’il fait chaud ! Le bruit de la route, la chaleur écrasante, les odeurs, les autres véhicules, les villages animés. On craque et on met la clim. 4 heures de route plus tard, on s’installe dans un lit de rivière non loin de la route, mais bien caché. Il fait une chaleur de plomb, même une fois la nuit tombée ! On passe la soirée dehors, au clair de lune, en essayant d’aérer le Jeep au maximum. La nuit promet d’être chaude !

Mardi 28 février

La nuit a été calme et chaude. Encore beaucoup de route nous attend pour rejoindre la ville d’Oaxaca. Et elle est très montagneuse. Ça tourne dans tous les sens, ça monte et ça descend et qu’est-ce qu’il fait chaud !

On arrive à Oaxaca en début d’après-midi. Oaxaca est la capitale de l’état du même nom. C’est une grande ville de 700 000 habitants. C’est l’effervescence sur les routes. On se faufile dans la circulation jusqu’au garage Jeep. Aujourd’hui, JP a rendez-vous chez le docteur pour la grande révision des 50 000 kilomètres parcourus depuis le début du voyage. On arrive comme une fleur et ils acceptent de nous prendre illico. Parfait ! On patiente 3 heures dans la salle d’attente. Le verdict tombe : JP est en parfaite santé 😀 Rien à signaler. Ça, c’est une super nouvelle ! Ils nous le ramènent et là, c’est la stupeur ! Ils en ont profité pour le nettoyer (et nous le faire payer…). JP n’a jamais été aussi propre ! Il brille de mille feux. Ils ont posé une graisse luisante et poisseuse sur les pare-chocs et sur les pneus. C’est très… brillant. Poisseux. Bizarre. Les pneus n’ont jamais été aussi noirs. Malheureusement, un Jeep, ça aime la poussière. Et la graisse humide et poisseuse attire la poussière comme la peste. Au bout d’une heure, les pneus n’ont jamais été aussi marrons ! On s’installe pour la nuit dans un parking sécurisé près du centre-ville.

Mercredi 01 mars

Aujourd’hui, nous partons à la découverte d’Oaxaca. Il fait extrêmement chaud. On se promène sur le zocalo, ombragé, animé et bordé de magasins et de restaurants. Les ruelles autour du centre historique sont colorées et très branchées et il y a beaucoup de touristes étrangers. On visite aussi la cathédrale Nuestra Señora de la Asunción, toute d’or vêtue.

On rejoint Thibaud et Margot au marché et on part ensemble déguster de superbes tacos de carne dans un petit restaurant qui ne paye pas de mine. On mange pour 2,5 € par personne ! Il fait tellement chaud qu’on s’accorde ensuite une pause dans une auberge de jeunesse. De l’extérieur, le mur austère surmonté d’une porte de garage défraichie n’invite pas à entrer. Mais à l’intérieur, on pénètre dans un bel écrin de verdure, frais, ombragé avec… piscine ! Dommage, nous n’avons pas nos maillots. On se contente de boire un jus de fruit au bar. C’est encore tous les quatre qu’on part ensuite découvrir les environs d’Oaxaca.

L’article Mexique, Puebla et Oaxaca – Le pic d’Orizaba : plus haut sommet du Mexique est apparu en premier sur Un pneu plus loin.

Un magnifique hasard nous emmène à Cholula pendant le carnaval. L’occasion pour nous de découvrir le carnaval mexicain, très coloré, très ambiancé et aussi très bruyant. Le Mexique dans toute sa splendeur !

Samedi 25 février 2023

Après l’ascension de l’Iztaccíhuatl, nous avons besoin de repos et de confort, et c’est ce que nous avons eu ! L’appartement que nous avons loué à Puebla est spacieux, frais et confortable. Nous avons pris une douche chaude dans une vraie salle de bain. Nous avons passé la soirée dans un canapé moelleux avec télé. Nous avons profité d’une cuisine toute équipée. Et nous avons dormi 12 heures dans un lit confortable et une grande chambre. Que du bonheur ! Après une matinée tranquille à l’appart’ et de délicieux pancakes cuisinés par Margot, c’est l’heure de partir visiter Puebla. Je reste à l’appart’ pour me reposer, travailler et me reposer 😁 et Rémi part en Uber avec les copains. Puebla est une immense agglomération de 2 millions d’habitants. C’est la quatrième plus grande ville du Mexique. Son centre colonial est coloré et animé, mais quand ne l’est-il pas ? Le zocalo est plein de monde et Rémi fait fureur auprès de la police locale ! La ville est réputée pour ses confiseries de toutes sortes. De nombreuses dulcerias jalonnent les rues.

Autre spécialité locale : les tacos Al Pastor. La viande est cuite comme nos kebabs, mais petit twist : il y a aussi de l’ananas ! Délicieux ! La marche digestive se fait une glace à la main en direction de la plus vieille bibliothèque des Amériques et du temple Santo Domingo, tout doré.

La douche chaude, la salle de bain, le miroir, le canapé, le lit, la télé. Oui, tout nous fait plaisir. Mais dans cet appart’, il y a une chose qui nous fait plaisir au-delà de tout le reste. Tu devines laquelle ? Le four ! Oui, un four. Un vrai. On savait déjà ce qu’on allait y cuisiner avant même d’avoir finalisé la réservation, car on en rêve depuis qu’on a quitté Montréal : ce soir, c’est lasagnes ! On exagère à peine quand on dit que c’était le meilleur repas du voyage 😵

Dimanche 26 février

Nous quittons l’appart’ à 11 heures pour retourner à la Jeeplife. JP est encore tout retourné de notre ascension de l’Izta, et surtout tout plein de poussière à l’intérieur, qui s’est engouffrée par les aérations. Tant pis, il fait trop chaud pour ranger ou faire le ménage. On fourre toutes nos affaires en vrac à l’intérieur et on prend la route, direction Cholula, une ville limitrophe de Puebla. Le centre-ville grouille d’animation -plus que d’habitude. On apprend que c’est carnaval ! Super ! Ni une, ni deux, on décide de rester pour assister au défilé. En attendant, on part découvrir la Grande Pyramide de Cholula, un site très touristique. Des marchands nous attendent patiemment pour nous vendre toutes sortes de produits, des noix de coco aux insectes grillés !

La Grande Pyramide de Cholula est aussi appelée Tlachihualtepetl, qui signifie « montagne artificielle ». Elle fait 55 mètres de haut et sa base mesure 400 mètres sur 400 mètres, ce qui en fait la plus grande pyramide au monde. Sa construction a débuté au IIIe siècle avant J.C. par les Olmèques. Plusieurs phases de construction ont successivement agrandi la pyramide, sur près de 1 000 ans, par les Toltèques puis les Aztèques. Aujourd’hui, on ne distingue de la pyramide qu’une partie de sa base. Le reste est entièrement recouvert de végétation, si bien qu’on dirait une simple colline dominant la ville et surmontée d’une église. Cette église a été construit en 1594 au sommet du temple pré-hispanique. En raison de l’importance historique et religieuse de l’église, la pyramide n’a pas été entièrement dégagée et restaurée.

Depuis un tel monument, la vue sur la ville et sur le Popo qui la domine est évidemment magnifique. Cholula était la deuxième plus grande ville de l’empire Aztèque, avant qu’Hernán Cortés ne fasse massacrer une partie de la population lors de la conquête de l’Empire aztèque.

L’effervescence règne en ville. Des centaines d’habitants s’accumulent le long de la rue principale pour assister au défilé du carnaval. Il fait une chaleur de plomb. En attendant le défilé, on mange sur une terrasse et on se promène dans les rues animées de la ville.

On se mêle à la foule et on attend impatiemment le début du carnaval. Des vendeurs ambulants arpentent la foule, vendant des glaces, des parapluies pour trouver un peu d’ombre et… des boules Quies ? Quelle drôle d’idée !

On a vite fait de comprendre l’utilité des boules Quies. Le carnaval commémore la victoire des mexicains de Puebla contre l’empire français de Napoléon III, lors de la bataille de 1862. Les costumes sont très colorés et les gens défilent en bataillons. Et, puisqu’il s’agit de la reconstitution d’une bataille, les bataillons portent des mousquets. Alors certes, ils tirent à blanc, mais les détonations sont assourdissantes. On sursaute à chaque fois ! Tous prennent un malin plaisir à tirer quand on s’y attend le moins et leurs mains sont noires de poudre. On finit sourds, mais on s’éclate ! Quelle ambiance ! On savait, depuis le temps, que les mexicains sont des fêtards et qu’ils aiment les pétards. On en a la preuve aujourd’hui !

Au bout d’une heure, nos oreilles ne supportent plus le bruit des pétards. On repart, à moitié sourds, dans les rues plus calmes de la ville. Il est temps de quitter la chaleur et la pollution de la ville pour l’air frais et pur de la montagne ! On part pour le parc national du Pic d’Orizaba, le plus haut sommet du Mexique ! C’est parti pour battre notre record d’altitude ! 😎💪

.

Non, c’est une blague ! On va juste jeter un coup d’œil 😉

L’article Mexique, Puebla – Le carnaval de Cholula est apparu en premier sur Un pneu plus loin.