Les volcans, cette passion ! Depuis notre voyage en Indonésie, nous adorons nous en approcher au plus près. Aujourd’hui, nous gravissons notre premier volcan mexicain : le Nevado de Colima. Une ascension de nuit pour un lever de soleil glorieux ! Et en prime, un record personnel d’altitude ! Grandiose !

Samedi 11 février 2023

Le Parque Nacional Volcán Nevado de Colima, au Sud de l’État de Jalisco, héberge deux grands sommets : le Volcán de Colima culmine à 3 958 mètres d’altitude. Impossible de le gravir, car il est en activité. Le Nevado de Colima, qui fait face au volcan, culmine à 4 430 mètres d’altitude. Il est éteint et c’est lui que nous allons gravir, en partie, ce matin !

Les guides du groupe d’étudiants rencontrés la veille ont bousculé nos plans : ils nous disent en effet que le meilleur moment pour gravir le volcan est tôt le matin, afin d’admirer le lever du soleil. Il n’en faut pas plus pour nous motiver à avancer le réveil ⏰ Il sonne à 5 h 15 après une nuit agitée. Dur de bien dormir en altitude ! Heureusement, nous n’avons pas mal à la tête et rien qui nous fait craindre de souffrir du MAM, le mal des montagnes. Du givre recouvre le sol. C’est dans la nuit noire que nous nous habillons et buvons un café et un thé chauds, histoire de se réchauffer. À 6 heures, nous partons à la lueur des lampes frontales sur le chemin bien balisé. Du moins au début ! Le voilà qui se sépare en deux. Plutôt à droite ou à gauche ? On prend à droite, alors qu’il fallait aller à gauche… Lorsqu’on s’en aperçoit, Rémi nous fait couper à travers bois pour retrouver le sentier. L’altitude se fait sentir : le souffle est court et les jambes sont lourdes. Nous grimpons toujours plus haut à mesure que le jour se lève. En 1 h 30, nous atteignons la crête du Nevado de Colima, à 4 060 mètres d’altitude. Nous sommes euphoriques : nous venons de battre notre record d’altitude ! Et quelle vue !

Le soleil arrive en même temps que nous. On le regarde se lever sur la vallée en contrebas et sur le volcan de Colima, juste en face. Les guides nous ont prévenus qu’il n’était pas en éruption, mais qu’il était tout de même possible de le voir fumer. On attend, plein d’espoir, mais nous n’avons pas la chance de le voir cracher son panache de fumée. Dommage !

Après les photos pour immortaliser le moment et un rapide en-cas, c’est parti pour la descente. On adore descendre les volcans ! Notre technique est bien rôdée : on court sur le flanc du volcan, se laissant emporter par la pente et glisser sur le sable. Aussi, nous redescendons en 35 minutes ce que nous avons mis 1 h 30 à monter ! Nous atteignons le Jeep couverts de poussière et affamés. Pour JP aussi, la descente est plus rapide que la montée. On rejoint la route en 1 h 30, puis c’est parti pour 300 kilomètres. Sauf que… 300 kilomètres sur une route mexicaine, c’est un calvaire : il y a des topes partout, et surtout quand on s’y attend le moins, des camions ultra chargés, encore des topes, des routes défoncées, des nid-de-poule et des traversées de village laborieuses. On longe d’immenses propriétés encadrées de fils barbelés et fermées par de hauts portails avec caméras de sécurité. Ce sont des champs d’avocatiers ! Dans le Michoacán, l’avocat vaut de l’or ! Les cartels locaux l’ont bien compris et font peser de lourdes menaces sur les producteurs : chantage, menace, rackets. Finalement, nous parcourons 300 kilomètres en 7 heures !

Nous arrivons épuisés au village de San Juan Parangaricutiro. Enfin, ce qu’il en reste ! En 1943, un volcan naît à quelques kilomètres du village : le Paricutín, aujourd’hui un des plus jeunes volcans au monde. L’éruption dure 9 ans. Le village est alors englouti par une coulée de lave lente mais inexorable. Seul le clocher de l’église est encore debout, qui s’élève au milieu de la coulée de lave refroidie !

Ce soir, on s’offre un camping au Centro Turistico de Angahuan. Depuis le mirador, la vue sur le Paricutín au coucher du soleil est magnifique. On ouvre la tente sous les pins et on essaye la douche. Elle est rustique mais chaude. Enfin ça, c’est ce qu’on nous dit. En réalité, elle est chaude 30 secondes, puis froide le reste du temps 😞 Courage !

Dimanche 12 février

La nuit a été bien meilleure que la précédente. Nous sommes motivés et on retourne tester la douche. Cette fois-ci, elle est si brûlante qu’on ne peut pas rester sous l’eau ! Décidemment, on n’y arrive pas. On traine au camping toute la matinée, entre vaisselle, pancakes, rangement du Jeep, repliage de la tente, plans en drone.

Puis nous prenons la route de Pátzcuaro. Encore une ville coloniale ! Et oui, c’est encore très mignon. Le centre ville est très bien uniformisé, avec ses maisons blanches au soubassement rouge. Nous nous promenons au hasard des ruelles et on se fait happer par le marché local, toujours très animé. La foule est nombreuse. Quelques mètres plus loin, une autre place, beaucoup plus guindée. Ici, pas de locaux, mais des touristes fortunés flânant entre les boutiques huppées, les hôtels de luxe, les cafés branchés, les galeries d’art. Deux mondes qui ne se côtoient pas.

Mardi 14 février

Après une journée de pause dans la grande ville de Morelia, nous rejoignons les montagnes. La nuit à 3 300 mètres d’altitude est fraîche mais bonne. Nous partons ce matin découvrir la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca, une réserve de papillons Monarque. Un guide nous accompagne à travers la forêt jusqu’à l’endroit où, chaque hiver, migrent des centaines, des milliers, des millions de papillons Monarque ! 🦋

Nous sommes au sanctuaire de la Sierra Chincua, un des deux sanctuaires de la région ouvert au public. Au milieu de la forêt de conifères, dans un endroit très localisé, nichent de 17 à 20 millions de papillons. Ils ont migré ici depuis le Canada et les États-Unis pour passer l’hiver au chaud et se reproduire. Au moment où nous arrivons, ils se réveillent à peine d’une nuit bien fraîche et sont regroupés en grappes pour se tenir chaud. Les branches et les troncs des arbres en sont recouverts ! Une grappe sur une branche peut peser jusqu’à 25 kg ! Malheureusement aujourd’hui, il ne fait pas assez chaud pour les voir s’envoler par milliers. On se contente donc de les admirer sur leurs branches et d’en voir quelques uns voleter autour de nous.

Nous prenons ensuite la route jusqu’à la grande ville de Toluca, car nous comptons demain gravir le Nevado de Toluca ! Encore un volcan. Eh oui, on te l’a dit : on adore les volcans !

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Tu ne devineras jamais quelle est la spécialité de la ville de Tequila ! Ah ben si ! La Tequila, évidemment ! Outre la ville qui est très mignonne, on s’est aussi prêtés au jeu de la dégustation lors de la visite d’une véritable distillerie. Alors la Tequila, avec ou sans citron ?

Mercredi 08 février 2023

Après une longue et chaude journée de route depuis Guanajuato, nous arrivons ce matin à Tequila. Eh oui, Tequila n’est pas seulement un alcool mexicain, c’est aussi une ville mexicaine ! Aux abords de la ville, les champs d’agaves, plante à partir de laquelle est faite la Tequila, s’étendent à perte de vue. D’énormes camions chargés à bloc transportent les cœurs d’agave.

Nous nous promenons à Tequila sous une chaleur de plomb. Le centre ville est petit mais très mignon, comme dans toutes les villes coloniales que nous avons visitées jusqu’à présent. Et comme dans toutes les villes coloniales, il y a l’église, très jolie, et le marché local dans lequel nous dégustons d’excellentes enchiladas. Évidemment, de nombreux stands proposent des dégustations de Tequila. On opte plutôt pour une paleta à la fraise bien fraîche ! On a même droit à un spectacle de haute voltige sur la place !

Nous avons rendez-vous avec Margot et Thibaud (#onthevanagain), nos amis français rencontrés en Baja et fraichement débarqués sur le continent. Tous les quatre, nous partons visiter Tres Mujeres, une distillerie de Tequila ! On découvre plein de choses sur la fabrication d’une bonne Tequila. Celle-ci est fabriquée à partir d’une plante, l’agave bleue. Plus l’agave est douce et sucrée, et plus la Tequila sera de bonne qualité ! Aussi, mieux vaut la cueillir lorsqu’elle a au moins 6 ans. C’est le cœur de l’agave, appelé la piña, qui est utilisé pour fabriquer la Tequila, tandis que les feuilles servent d’engrais naturel. La piña, qui ressemble à l’ananas (d’où son nom), peut peser jusqu’à 80 kilos ! De quoi faire un bon workout ! 💪

Les piñas sont chauffées à la vapeur dans un immense four en pierre, puis pressées pour en extraire un jus sucré. On apprend avec étonnement que de la musique classique est jouée au moment de la fermentation ! Comme pour le vin ! Rien n’est trop beau pour obtenir une bonne et pure Tequila 😜 La fermentation dure 10 jours, dans des cuves qui restent ouvertes. Ensuite, la distillation a lieu deux fois, afin d’obtenir un alcool pur et fort.

Il existe 5 types de Tequila. La Tequila Blanca est mise en bouteille immédiatement après distillation. C’est de la Tequila pure à 100 %. La Tequila Plata : environ 45 jours de maturation. La Tequila Reposada : environ 11 mois de maturation. La Tequila Añeja : environ 2 ans de maturation. Et la Tequila Extra Añeja : jusqu’à 6 ans de maturation ! 6 ans étant le maximum pour la Tequila, afin qu’elle ne prenne pas trop le goût du bois et qu’elle reste rentable.. La maturation se fait dans des fûts en bois de chêne.

La visite se termine par une dégustation de Tequila en bonne et due forme ! Pas question de boire la Tequila sous forme de shot, encore moins accompagnée de sel et de citron. Quel sacrilège ! Non, la Tequila se sirote comme un bon whisky. Il faut d’abord en humer le parfum. Prendre une petite gorgée et la garder en bouche deux à trois secondes pour bien diffuser son arôme. Avaler et enfin exhaler par la bouche pour évacuer les gaz. On déguste d’abord une Tequila Blanca, sèche, puis une Tequila Reposada, plus huileuse et parfumée. Petite astuce de notre guide pour reconnaître une Tequila de bonne qualité : il faut déposer une goutte au creux de la main et frotter. L’alcool doit s’évaporer et il ne doit rester sur la peau qu’une légère odeur de bois : l’odeur du fût ! Et voilà ce que ça donne après une bonne dégustation de Tequila ! 😂

On passe la soirée au même endroit que la veille, une réserve naturelle. On installe le camp au milieu des pins. On se croirait dans une pinède des bords de la Méditerranée ! C’est calme, sauvage, il fait beau et chaud : l’endroit parfait pour sortir la tente et passer une excellente soirée !

Jeudi 09 février

C’est le retour de coach Thibaud ! Nous sommes à peine sortis du lit qu’il nous embarque dans une intense séance de sport. On quitte ensuite notre super spot dans les bois pour prendre la route en direction de Guadalajara, une immense ville où la circulation est chaotique. Sans s’y aventurer, on file en direction de Tlaquepaque, un village voisin où on se balade tous ensemble dans le centre historique. Comme dans toutes les villes coloniales qu’on a visitées jusqu’à présent, c’est très mignon et très animé. On profite du marché local pour acheter des légumes et déguster des gorditas. Puis en dessert, une paleta bien fraîche !

On se rend aussi au marché hebdomadaire de Tonala. Il fait plusieurs kilomètres de long sur plusieurs rues du village ! On se promène de stands en stands en admirant les différents produits à vendre. On trouve de tout et beaucoup d’artisanat local ! Tout est très coloré et il y a un monde fou. Il fait aussi très chaud alors on s’achète une noix de coco pour s’hydrater ! Manque de bol : ici, on n’obtient pas une belle noix de coco, mais de l’eau de coco servie dans un sac plastique… 🤪 C’est pas très écolo mais ça reste rafraîchissant !

On quitte l’effervescence de la ville pour trouver un bivouac au calme au bord du lac Chapala, plus au Sud. Le lac Chapala est le plus grand lac du Mexique. Dommage, on ne peut ni s’y baigner, ni y pêcher, car ses eaux sont extrêmement polluées.

Vendredi 10 février

Nous quittons ce matin Margot et Thibaud, qui font le trajet en sens inverse. Pour nous, c’est cap au Sud ! Nous prenons la route en direction du Sud de l’État de Jalisco, où se trouve le parc national Nevado de Colima. La route est longue et chaude. Peu à peu, les silhouettes des montagnes où nous nous rendons se dressent, imposantes, à l’horizon. Jamais nous n’avons été si haut… idem pour le Jeep ! On espère qu’il va bien réagir à l’altitude (et nous aussi !) 🤞 Au pied des montagnes, nous quittons la route principale pour nous engager sur un chemin de terre cabossé et poussiéreux. Petit à petit, les champs d’avocats laissent place à des sous-bois. Ça grimpe sec, virage après virage. Pour l’instant, tout va bien, autant pour nous que pour le Jeep.

La route est extrêmement poussiéreuse, d’autant plus que nous suivons deux camions-bennes transportant… des étudiants en sortie universitaire pour le week-end ! Il nous faut 2 heures pour parcourir 17 kilomètres. Nous installons le camp à 3 700 mètres d’altitude, sur un emplacement de camping du parc national. Autant dire qu’à cette altitude, il fait bien froid ! Pour se tenir chaud, on procède à un dépoussiérage intérieur du Jeep, à un ramassage des déchets sur le camp (comme souvent au Mexique, il y en a beaucoup, et pourtant nous sommes dans un parc national 😞). Ce soir, c’est sûr, on ressort nos sacs de couchage.

Demain, au petit matin, nous partons à l’ascension du Nevado de Colima. Une ascension qui devrait nous faire franchir, pour la première fois, les 4 000 mètres d’altitude ! En attendant, on espère déjà que la nuit sera bonne, malgré l’altitude…

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Nous partons à la découverte de deux nouvelles villes coloniales emblématiques du Mexique : San Miguel de Allende et Guanajuato ! Chacune possède son propre charme mais toutes deux sont magnifiques et méritent le détour ! On t’emmène avec nous flâner dans les rues colorées et animées des grandes villes coloniales du centre du Mexique.

Samedi 04 février 2023

San Miguel de Allende est une ville coloniale classée au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO depuis 2008.

À peiné arrivés en ville, nous sommes surpris par l’effervescence qui règne et surtout par le nombre de gringos. C’est la première fois que nous croisons d’autres gringos depuis notre arrivée au Mexique continental. On se rend vite compte que le centre historique de San Miguel de Allende est très chic et très branché. Tout le monde est très bien habillé, on fait un peu tâche avec notre allure de baroudeurs pas douchés depuis 🤭 jours.

Derrière d’élégantes portes et portails se cachent des petits joyaux : des cours intérieures très fleuries et très colorées, ombragées, qui accueillent des bars et des cafés branchés, des expositions d’art, de jolies boutiques, des hôtels. De la musique jaillit de derrière chaque porte et chaque boutique. Qu’est-ce que c’est mignon ! Qu’est-ce que c’est américanisé. Même si les gringos sont nombreux ici, il y a aussi beaucoup de touristes mexicains.

Sur la place principale du centre historique trône la cathédrale San Miguel de Arcangel. L’intérieur est très feutré et silencieux, mais dehors c’est l’effervescence. Il y a un monde fou. De la musique partout. Tout le monde sort son plus beau profil pour immortaliser l’instant en selfie. Des mariachis très chics chantent la sérénade à qui les paye. Des rabatteurs et des marchands ambulants nous alpaguent de tous côtés.

On a beaucoup aimé se promener dans les ruelles de San Miguel de Allende. On y trouve des merveilles à chaque coin de rue. Tout est coloré, fleuri, animé. Tout a du charme et du cachet. C’est très différent des deux précédentes villes que nous avons visitées, Durango et Zacatecas, où nous n’avons pas croisé un seul touriste étranger et où l’ambiance était beaucoup plus exotique. San Miguel de Allende, c‘est plutôt branché et destiné à des touristes aisés. Du moins le centre historique. Il suffit de s’en éloigner pour retrouver le vrai Mexique, celui des marchés locaux où les fruits et légumes débordent des étals, des grandes halles bruyantes et des bouis-bouis ambulants qui vendent de la bonne bouffe pas chère.

Dimanche 05 février

Guanajuato est la capitale de l’État du même nom. Classée au patrimoine mondial de l’humanité de l’UNESCO depuis 1988, Guanajuato est située dans une vallée étroite et ses ruelles sont particulièrement sinueuses et raides. Heureusement pour nous, JP est un petit gabarit (oui, oui) et il nous a permis d’aller nous perdre dans les hauteurs de la ville sans soucis ! 😊 Une fois le Jeep posé en sécurité au camping, nous sommes redescendus à pied pour découvrir le centre historique. Or, on ne l’a pas su tout de suite, mais nous sommes tombés à Guanajuato lors de la fête de la Constitution mexicaine. Il y avait un monde fou dans le centre historique et une ambiance de folie !

Sans conteste, Guanajuato est notre ville coloniale coup de ❤️ ! Nous y avons passé deux jours et deux soirées mémorables à flâner dans les rues. Guanajuato est une ville magnifique. Le centre historique est plein d’animation et de monde, en grande majorité des touristes mexicains. On a adoré tomber par hasard sur des placettes animées et ombragées, se perdre dans les petites ruelles sinueuses à la recherche de curiosités à découvrir, écouter les mariachis chanter, admirer les églises et les bâtiments de style coloniaux, se mêler à la foule, s’imprégner de son ambiance fêtarde et bonne enfant, admirer les vitrines des magasins et goûter à diverses spécialités locales.

Évidemment, pour mieux admirer le profil très coloré de la ville, quoi de mieux que de prendre de la hauteur ? C’est à pied que nous sommes montés jusqu’au mirador qui surplombe la ville. Les volées de marche permettent de prendre rapidement de la hauteur. Ici, les ruelles sont particulièrement étroites et ont un charme fou ! Une fois arrivés en haut, la vue sur les maisons colorées de Guanajuato est tout simplement splendide 😍

Depuis le mirador, nous sommes redescendus dans une autre partie de la ville dans le but d’aller flâner au marché couvert Hidalgo. C’est une institution à ne pas manquer ! On s’y est rendus plusieurs fois pour faire le plein de fruits et légumes, déguster de délicieux jus de fruits et goûter à des spécialités locales dans les différents stands et boui-boui. Un régal à chaque fois ! Et à chaque fois, les serveuses des différents restaurants nous sifflaient et agitaient leur menu sous notre nez pour nous attirer 😅 Dur de choisir, surtout qu’elles vendaient toutes les mêmes spécialités !

En parlant de nourriture, ce n’est pas ce qui manque à Guanajuato ! Des marchands ambulants offrent de la street food dans tous les coins et recoins de chaque rue. Qui vend d’excellents churros fourrés à la crème ou au chocolat, qui vend des paletas, sortes de sorbets mexicains particulièrement bons, qui vend des sucreries, des crêpes, des gaufres, des bonbons, des mets inconnus. Les mexicains font la queue par dizaine devant des stands qui attirent notre attention. Dans le premier, on écrase des paquets de chips qu’on garnit ensuite de mayo, de pico de gallo, d’avocat et de piment. Dans un autre, on remplit un pot de grains de maïs grillés, auquel on ajoute des légumes, de l’avocat et une sauce bien pimentée. Il y a aussi le marchand ambulant de hamburgers, de tacos, de pizzas, de jus de fruits. Notre appétit n’est pas assez grand pour goûter à tout !

À plusieurs reprises, on s’est laissé dire que Guanajuato est une ville totalement différente entre la nuit et le jour. Pour en avoir le cœur net, nous nous installons pour la nuit (puis pour une deuxième nuit !) dans un camping situé sur les hauteurs. Quelle vue ! Les bruits de la ville montent jusqu’à nous, de jour comme de nuit : la musique, les rires, les klaxons, les aboiements de chien et les cris des coqs.

Le soir, c’est quartier libre ! L’animation est à son comble. La foule est au rendez-vous. La musique résonne de tout côté. On déambule au hasard dans le centre historique, se laissant porter par la foule toujours plus nombreuse. Les mariachis se produisent sur chaque placette, pour les badauds et même pour la télévision locale. Des artistes exhibent leur art, des marchands nous alpaguent pour nous vendre des babioles, la foule danse et chante, des callojoneados (des étudiants déguisés en costumes espagnols d’époque) invitent la foule à découvrir la ville en musique et des héros Marvel posent pour les photos. Quelle ambiance !

Nous quittons Guanajuato après deux jours à découvrir cette magnifique ville. Une autre merveille mexicaine nous attend : Tequila !

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Ça y est, nous sommes au Mexique, le vrai. On entame une longue boucle de plusieurs semaines à travers le pays. Et déjà, nous sommes surpris. C’est très montagneux, le Mexique. Et il fait froid. Même très froid, la nuit ! Qui nous a dit qu’il faisait toujours chaud au Mexique ? Heureusement, les journées sont chaudes et belles tandis qu’on flâne à la découverte des villes coloniales.

Mardi 31 janvier 2023

Le ferry accoste à Mazatlán, dans l’État du Sinaloa, à 10 heures. C’est l’heure des adieux avec nos copains, car nos chemins se séparent ici. On a passé trois semaines de folie tous ensemble en Basse-Californie. On dit souvent que ce sont les rencontres qui font le voyage. Ce fut tellement vrai pour notre découverte de la Baja. Elle restera une étape à part de notre voyage, où nous avons appris à voyager en groupe, à adopter un nouveau rythme. Des soirées de folie, des fous rires à n’en plus finir et d’incroyables souvenirs : la Gringa, les baleines, la soirée Margarita, les apéros, les parties de Skyjo et bien d’autres. Merci les amis pour ces beaux moments et bon vent pour la suite de vos voyages ! ❤️

Nous ne comptons pas nous attarder dans le Sinaloa, État assez instable. Notre première étape du Mexique continental est la ville de Durango, dans l’État de Durango, en plein centre du Mexique. Pour nous y rendre depuis Mazatlán, il y a deux solutions. La première est la route payante (la « Cuota »), une autoroute qui fonce tout droit à travers les montagnes grâce à de nombreux ponts et tunnels. 2 h 30 de route. Le piège : les autoroutes mexicaines sont réputées pour être chères. Une portion de 40 kilomètres entre Mazatlán et Durango est la portion autoroutière la plus chère au monde (12 €). La seconde option est la route gratuite (la « Libre »), une route de montagne sinueuse, vertigineuse et cabossée. 5 h 30 de route. C’est parti !

La Libre est fidèle à sa réputation. Elle est étroite et très sinueuse, mais presque déserte. Elle nous emmène de villages en villages, toujours plus haut dans les montagnes. On passe un col à 2 000 mètres d’altitude. Au fil des virages, on aperçoit de temps en temps l’autoroute en contrebas. Quand elle passe sur un pont pour enjamber une vallée, il nous faut descendre dans la vallée puis remonter. Quand elle disparaît sous un tunnel, il nous faut contourner la montagne. Nous roulons toute la journée. Nous pique-niquons par 31°C et nous arrivons à notre bivouac du soir par 13°C, à 2 500 mètres d’altitude. Le choc est rude. On toque à la porte d’une réserve naturelle qui nous accueille pour la nuit pour 100 $MEX, soit environ 5€. À peine entrés : « oh, un gros chat noir ! » On apprendra le lendemain que c’était un puma ! 😮 On s’enfonce dans la réserve pour trouver un emplacement confortable entre les arbres et on passe une nuit bien fraîche (5°C !).

Mercredi 1^er février

On arrive à Durango en fin de matinée. La ville est très étendue et on hésite un peu à s’enfoncer dans les ruelles étroites du centre-ville. On gare JP dans un parking public moyennant 20 $MEX (1€) pour 2 heures et on part à la découverte de la ville. C’est très mignon. On marche au hasard des rues et des ruelles, entre les stands de rue qui vendent des tacos et autres spécialités locales, les vendeurs ambulants, les petits marchés sur les places publiques et les cireurs de chaussures qui nous alpaguent. C’est vrai que les chaussures de randonnée de Rémi auraient bien besoin d’un peu d’amour ! 😂

On tombe sur le Hollywood Boulevard mexicain. Des étoiles au sol arborent les noms de stars du cinéma américain et mexicain. On trouve même l’étoile de Luc Besson ! On profite ensuite du marché local pour acheter quelques légumes à des prix défiant toute concurrence. C’est fou comme les fruits et légumes sont excellents et goûtus depuis que nous sommes au Mexique. Les ananas sont à tomber par terre. Les avocats sont à chaque fois incroyables. Les carottes sont sucrées. Ça change des légumes américains… On s’installe ensuite en bord de rue pour déguster d’excellents taquitos de viande. On les garnit d’oignons, de coriandre et de jus de lime et on les trempe dans un concentré de viande. Top, top top !

On quitte Durango pour se rendre aux cascades El Saltito. L’entrée est payante, 40 $MEX pour nous deux. Quand on voit la quantité de déchets qui jonchent le site, on se demande bien à quoi sert ce frais d’entrée ! En bas, au pied de la rivière, des arbres centenaires apportent un certain charme au lieu. C’est très joli, mais l’ambiance est un peu oppressante. Ce doit sûrement être plus beau en été, lorsque les arbres sont fleuris !

Jeudi 2 février

Les parcs nationaux sont rares au Mexique, mais il y en a ! On part aujourd’hui visiter le parc national Sierra de Organos, situé à 2 500 mètres d’altitude. Une randonnée de 4 kilomètres nous permet d’aller découvrir les formations rocheuses du parc, qui nous rappellent le parc de Chiricahua en Arizona.

Nous prenons la route vers Zacatecas, capitale de l’État de… Zacatecas ! Rémi commence à bien maîtriser la conduite à la mexicaine. En réalité, ce n’est pas si pire (pour l’instant). Les mexicains sont plutôt courtois. La bande d’arrêt d’urgence est une voie à part entière, sur laquelle on peut se tasser lorsqu’on se fait doubler et même rouler. Les camions ont aussi l’habitude de nous indiquer quand doubler en mettant le clignotant. Bon, avec nous, ça marche pas ! Hors de question de doubler sans aucune visibilité, même si un camionneur nous dit que la voie est libre 😅 Le pire, ce sont les topes, dont on avait tant entendu parler. Ce sont des dos d’âne plus ou moins prononcés et pas annoncés ni marqués. Il faut savoir les repérer sur la route. Vigilance constante ! On arrive dans la grande ville de Zacatecas en fin d’après-midi. Ce soir, on dort en ville, sur le parking d’un belvédère. Un policier est présent sur les lieux, il gardera un œil sur le Jeep pendant la nuit 👍

Vendredi 3 février

Le temps est nuageux ce matin. En attendant que le soleil perce les nuages, nous nous installons dans un Starbucks pour prendre le petit-déjeuner et travailler. Vers midi, nous partons visiter Zacatecas. C’est une très belle ville. On rejoint le centre historique, avec ses bâtiments coloniaux très jolis et sa cathédrale. On marche au hasard dans les rues et ruelles de la ville. C’est très animé. Des vendeurs ambulants arpentent la ville, des marchés jalonnent notre parcours, des boutiques exhibent leurs produits jusque sur le trottoir. L’argent change de main de tous côtés. Les mexicains dépensent facilement de l’argent dans des bouis-bouis et des vendeurs à la sauvette qu’on a l’habitude d’éviter.

On s’arrête dans un petit restaurant spécialisé dans les Gorditas, des pains à base de farine de maïs qui sont ouverts et fourrés avec une préparation que l’on choisit (préparation à base de viande, de haricots, d’œufs, etc.). On en prend 4 et on mange pour l’équivalent de 5 €, avec boisson. C’est super bon !

Après notre spot en ville la nuit dernière, on s’installe ce soir en pleine nature, au milieu des cactus et des vaches. Dès demain, on continue notre découverte des villes coloniales!

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