Des volcans, des animaux sauvages, des temples mayas, des plages de rêve, des marchés colorés, des routes défoncées, de la nourriture de rue pas chère, du riz et des beans, la jungle, l’océan, les grandes villes chaotiques. 7 pays, 114 jours et plus de 7 000 kilomètres parcourus. Bref, c’est l’heure du bilan de notre roadtrip en Amérique Centrale !

BELIZE

Ce petit pays d’Amérique Centrale a été pour nous une vraie surprise ! Après la folie et l’agitation de son exubérant voisin mexicain, nous avons découvert un pays plus discret, moins touristique mais non moins magnifique. Avec sa jungle luxuriante, la richesse de sa faune sauvage, ses belles plages des Caraïbes et sa grande barrière de corail, le Belize nous a offert une diversité de paysages très concentrée qu’on a adorés découvrir.

Nombre de jours au Belize

9 jours. Du 12 au 21 avril 2023

Kilomètres parcourus

450 kilomètres

Monnaie

Dollar bélizien

Notre coup de ❤️

La cité Maya de Caracol

Le site de Caracol est difficile d’accès et donc peu touristique, perdu loin dans la jungle. On y était seuls et on a ainsi pu profiter pleinement des ruines et de la vie sauvage pendant plusieurs heures. C’est aussi là qu’on a vu notre premier toucan à carène, un de nos oiseaux préférés ! On a adoré l’ambiance des lieux, calme et à la fois si frémissante de vie. Caracol n’est certes pas plus beau ou plus grandiose que les sites mayas voisins, mais le fait qu’il soit si éloigné de tout et si peu visité lui donne un charme incroyable. Là-bas, seuls les cris des oiseaux viennent percer le silence ambiant. Un moment hors du temps !

Notre « pire galère »

L’épisode du chien fou dans un bivouac sauvage ! Oui, oui, un chien fou ! Bon, il faut être honnête, on était prévenus. Lorsqu’on a demandé au gardien qui nous avait autorisés à dormi près de chez lui si son chien était gentil, il avait été très clair : « non », avait-il dit. Mais de là à entendre le chien tourner, grogner et aboyer autour de la tente toute la nuit, on ne s’y attendait pas. Résultat : on est restés cloîtrés dans la tente toute la nuit sans oser sortir ! 😂

Les plus et les moins

GUATEMALA

On attendait le Guatemala avec impatience et on n’a pas été déçus ! Ce pays nous a offert une variété de paysages incroyable : une cité Maya exceptionnelle remplie d’animaux sauvages, des cascades, des lacs, des villes coloniales et des volcans époustouflants de beauté et de grandeur. Ce qu’on a préféré au Guatemala, ce sont les traditions locales riches et encore très présentes dans la vie quotidienne : les habits traditionnels sont encore portés par de nombreuses femmes et beaucoup d’hommes et c’est un plaisir de les admirer !

Nombre de jours au Guatemala

27 jours. Du 21 avril au 18 mai 2023

Kilomètres parcourus

1 300 kilomètres

Monnaie

Quetzal

Nos coups de ❤️

Tikal

La cité maya de Tikal est un site emblématique du monde maya et un des plus connus, non sans raison. Ses pyramides sont exceptionnelles, si hautes qu’elles percent la canopée de la jungle. Tikal est un site très étendu et très sauvage. C’est pourquoi, malgré la foule sur la place principale, il est très facile de s’en éloigner pour apercevoir les animaux sauvages sur les sentiers. Et en matière d’animaux, on a été servis, même si on n’a pas eu la chance de voir l’emblématique jaguar 😁

Le Santa María

Ce volcan actif nous a offert un spectacle de la Nature d’une puissance inouïe. Nous avons pu découvrir le Santa María seuls, après une éreintante randonnée. L’explosion tonitruante des éruptions, qui ont lieu environ toutes les 45 minutes, est à couper le souffle. Frissons garantis !

Le Fuego

Quant au volcan Fuego, c’est en groupe que nous l’avons gravi, lors de deux jours de trek que nous ne sommes pas prêts d’oublier ! Si nous avons eu une petite déception de ne pas le voir dans toute sa gloire (suite à une éruption majeure quelques jours plus tôt, il était à présent dormant), le spectacle valait tout de même largement l’effort !

Antigua

Jamais pendant le voyage nous ne sommes restés aussi longtemps à un même endroit. Alors certes, nous attendions de voir si le Fuego allait se réveiller à nouveau pour en refaire l’ascension (mais non, il aurait fallu attendre deux mois… 😑). Mais cette semaine à Antigua nous a permis de nous reposer, de profiter au maximum de la ville et de ses délicieux restaurants et de partager pleins de beaux moments avec les autres voyageurs sur place.

Notre plus grosse frayeur

Un tremblement de terre a eu lieu lorsque nous étions en train de bivouaquer sur une plage du Pacifique. Après vérification, on a réalisé que l’épicentre était situé près d’Antigua et que c’était un séisme de magnitude 6 ! On n’a pas fait les malins quand la terre s’est mise à trembler sous nos pieds ! 😟

Les plus et les moins

EL SALVADOR

On n’aurait probablement jamais visité El Salvador sans ce voyage et nous sommes pourtant bien contents de l’avoir découvert ! Ce petit pays d’Amérique Centrale vaut sans aucun doute le coup d’œil, même s’il n’est pas aussi spectaculaire que ses voisins. On s’est sentis super bien dans ce petit pays, en sécurité et très bien accueillis par les habitants qui sont heureux de voir les voyageurs revenir.

Nombre de jours au El Salvador

8 jours. Du 18 au 26 mai 2023

Kilomètres parcourus

400 kilomètres

Monnaie

Dollar américain

Notre coup de ❤️

Le Santa Ana

Un volcan, évidemment ! La randonnée pour monter jusqu’à la crête du volcan Santa Ana est très simple et la vue depuis le sommet est magnifique ! Le lac d’acide d’un bleu électrique s’étend au fond du cratère. C’est une randonnée facile qui vaut largement le coup.

Les plus et les moins

HONDURAS

La situation au Honduras n’était pas idéale lorsque nous y étions, pourtant à mesure que les jours ont passé, nous nous sommes sentis de plus en plus sereins. Finalement, pour éviter les problèmes, le mieux est d’éviter les grandes villes, qui restent encore aujourd’hui parmi les villes les plus dangereuses au monde. On n’a pas passé beaucoup de temps au Honduras. Les tensions dans le pays, une petite mésaventure sur la plage (d’ordre insectes indésirables) et un gros rhume nous ont quelque peu empêchés d’apprécier le pays à sa juste valeur.

Jours de voyage

7 jours. Du 26 mai au 02 juin 2023

Kilomètres parcourus

1 300 kilomètres

Monnaie

Lempiras

Notre coup de ❤️

Les aras de la cité maya de Copán

Lors de notre visite du site maya de Copán, c’était la première fois que nous voyions des aras de si près. Alors évidemment, nous étions tout émerveillés (et on l’est encore à chaque fois) ! C’est toujours un grand privilège de voir de si beaux oiseaux évoluer librement.

Notre « pire galère »

Pas la peine de chercher bien loin : c’est au Honduras qu’on a passé la pire nuit du voyage ! Pourtant, tout semblait bien parti : une belle plage des Caraïbes, des cocotiers, un bivouac de rêve sur la plage. Mais ça, c’était jusqu’à la nuit tombée. Car on a alors été envahis de sandflies, ces petits moucherons qui mordent fort ! De toute la nuit, ils ne nous ont laissé aucun répit. Résultat : une belle nuit blanche ! 😫

Les plus et les moins

NICARAGUA

C’est LE pays coup de cœur du bilan de notre roadtrip en Amérique Centrale. Nous avons eu un très gros coup de cœur pour le Nicaragua ! Et on ne s’y attendait pas. On adore les volcans. Et au Nicaragua, il y en a beaucoup ! Nous en avons vus six, gravis quatre, descendu un en luge, admiré des cratères béants et des paysages désolés. Et chacun d’entre eux nous a procuré des émotions fortes. En plus, le Nicaragua a été un super pays pour faire de l’overlanding et ça non plus, on ne s’y attendait pas ! Bref, on a adoré chaque facette du Nicaragua, du premier au dernier jour ❤️

Nombre de jours au Nicaragua

16 jours. Du 02 au 18 juin 2023

kilomètres parcourus

450 kilomètres

Monnaie

Cordobas

Nos coups de ❤️

Le Telica

Le volcan Telica était notre premier volcan du Nicaragua et on a adoré. Monter jusqu’à la base du volcan en Jeep via un trail 4×4, se tenir tout au bord du cratère sans avoir la possibilité d’en voir le fond, entendre le grondement sourd et profond qui s’en échappe en permanence : nous avons eu quelques frissons. C’est aussi au Telica qu’on a renoué avec l’overlanding en campant pour la première fois depuis longtemps sur un bivouac gratuit et sauvage. Que des bons points !

Le Masaya

Du magma pour la première fois du voyage et de notre vie, c’est au volcan Masaya ! On est restés hypnotisés pendant de longues minutes devant ce spectacle grandiose et effrayant. Encore une fois, des sensations fortes et beaucoup de frissons. En prime, le coucher de soleil était grandiose ! Face à un tel spectacle, on ne peut que se rendre compte une fois de plus de la chance incroyable qu’on a de voyager.

Le San Cristóbal

Une des plus dures ascensions jusqu’à présent, et pourtant… Le volcan San Cristóbal nous laisse un souvenir impérissable. On n’oubliera jamais la sensation et les émotions qui nous ont envahis lorsqu’on a atteint le sommet et qu’on a pu enfin découvrir l’intérieur du cratère. Magique !

Notre « pire galère »

Le passage de frontière au Nicaragua, on en parle ? Il est réputé pour être difficile et il a été à la hauteur de sa réputation. C’est la frontière la plus longue, la plus chaotique et la plus tentaculaire qu’on a traversée depuis le début du voyage. Et ceci, à l’entrée dans le pays comme à la sortie ! Amis voyageurs, armez-vous de patience, de détermination, ne tentez pas de faire entrer un drone en douce et tout se passera bien ! 😂

Les plus et les moins

COSTA RICA

Nous avons adoré le Costa Rica. Et cette fois-ci, on s’y attendait ! Il faut dire que les promesses du pays avaient de quoi nous plaire : de la nature, de l’aventure, des bivouacs de rêve, des animaux sauvages. Et elles ont toutes été tenues ! Des paysages magnifiques, des plages paradisiaques, encore des volcans et des animaux à foison. Que du rêve au Costa Rica !

Nombre de jours au Costa Rica

26 jours. Du 18 juin au 14 juillet 2023

Kilomètres parcourus

2 000 kilomètres

Monnaie

Colón

Coups de ❤️

Les bivouacs sauvages de la péninsule de Nicoya

La péninsule de Nicoya, c’est tout ce dont nous avions rêvé du Costa Rica. Nous avons enchainé les bivouacs paradisiaques sur des plages de rêve, nous avons vécu pendant une semaine les pieds dans le sable, nous nous sommes baignés matin et soir dans l’océan Pacifique, nous avons traversé des rivières et roulé sur la plage en Jeep. Que du kiff !

Le Corcovado

Il y a eu le parc national de Banff au Canada, le parc national du Denali aux États-Unis et il y a le parc national du Corcovado au Costa Rica. Nous avons adoré notre journée dans le parc, à découvrir ses vastes plages et ses animaux sauvages. Nous avons découvert avec plaisir qu’il existe encore en Amérique Centrale des plages immaculées, intouchées par l’homme, sans une seule bâtisse à l’horizon et où la vie sauvage est au cœur d’un programme de préservation et de conservation.

La rainette aux yeux rouges

Gros coup de cœur pour ce petit animal calme et coloré. On ne savait pas qu’une grenouille pouvait être si belle et si gracieuse !

Les quetzals

Non, on ne quittera pas l’Amérique Centrale sans avoir vu le quetzal. Notre quête du quetzal n’a certes pas été de tout repos, mais c’est au fond d’une vallée fraîche et encaissée que nous l’avons finalement aperçu. Et quel bel oiseau !

La vie sauvage

Des paresseux, des aras, des tapirs, des fourmiliers, des toucans, des singes de toutes sortes, des crocodiles, des grenouilles, des oiseaux de toutes les couleurs : le Costa Rica nous a gâtés ! Et on en est les plus heureux, car les rencontres avec les animaux dans leur milieu naturel sont toujours les moments les plus beaux et les plus intenses du voyage.

Notre « pire galère »

La pire tempête ! On n’a pas beaucoup souffert de la saison des pluies pendant notre roadtrip en Amérique Centrale, pourtant on y était en plein dedans ! La pluie ne nous a jamais empêchés de faire quoi que ce soit. En fait, il pleuvait la plupart du temps en fin de journée et la nuit. En journée, il faisait très beau ! Mais cette soirée-là, sur la péninsule d’Osa au Costa Rica, on a pris une saucée ! Il a plu comme jamais de 18 h à minuit, une pluie si diluvienne qu’on a pu en profiter pour prendre une douche d’eau de pluie. Mais c’était tellement intense que la tente a été inondée. Et ça, c’est moins fun 😑

Les plus et les moins

PANAMA

On n’avait pas prévu de passer autant de temps au Panama, mais les circonstances ont fait que nous y sommes restés 3 semaines, dont 1 semaine entière juste à Panama City pour gérer le shipping du Jeep vers la Colombie. Mais finalement, on a apprécié notre temps au Panama. Surtout, on a aimé que le Panama ne soit pas juste un pays de transition entre l’Amérique Centrale et l’Amérique du Sud, mais un pays à part entière de notre traversée du continent américain.

Nombre de jours au Panama

21 jours. Du 14 juillet au 04 août 2023

Kilomètres parcourus

1 300 kilomètres

Monnaie

Dollars américains

Coup de ❤️

Panama City

On n’est pas trop ville, mais la visite de Panama City nous a séduits avec son ambiance et son style Nord américain. On a aimé le contraste entre le quartier historique et la ville moderne, les superbes ceviches du marché aux poissons, les magnifiques vues sur la skyline de la ville depuis les différents points de vue sur la ville et évidemment, on a adoré découvrir l’activité du mythique Canal de Panama, un incontournable du Panama.

Notre « pire galère »

Ben… pour la première fois du voyage, on s’est embourbés au Panama. Et on était seuls, loin de tout et sans réseau. Heureusement, on n’a pas paniqué et on a réussi à sortir le Jeep de la boue après de longues minutes d’effort. Une galère qui finalement se transforme en un beau souvenir de voyage ! 😃

Les plus et les moins

Le plus beau bivouac de notre roadtrip en Amérique Centrale

Qui est surpris si on dit que notre plus beau bivouac en Amérique Centrale se trouve au Costa Rica ? C’est vraiment le pays le plus facile pour camper librement sur la plage. Et des plages, on en a vues de belles ! Mais la plus belle de toute, c’est la plage Zapotillal au Nord de la péninsule de Nicoya. On a posé nos roues directement sur le sable, au bord de l’eau et on a profité de plusieurs jours et de plusieurs nuits seuls au monde sur une plage paradisiaque et déserte la plupart du temps. Le paradis comme on en rêvait !

Notre arrivée à Panama City et le shipping de notre véhicule vers la Colombie marquent la fin de notre roadtrip en Amérique Centrale. Sans être aussi spectaculairement belle que l’Amérique du Nord, l’Amérique Centrale nous a tout de même réservé de magnifiques surprises. On a pu visiter des pays qu’on n’aurait jamais visités sans ce voyage, découvrir de véritables pépites, faire des rencontres incroyables et avoir des coups de cœur inattendus mais tellement beaux ! À présent, il est temps de laisser derrière nous l’Amérique Centrale pour commencer une nouvelle aventure : l’Amérique du Sud !

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Parfois, le paradis cache bien son jeu ! C’est ce qu’on a découvert à nos dépends sur une plage paradisiaque du Honduras. L’eau chaude, les palmiers, la plage et… les sandflies qui piquent et qui s’infiltrent partout !

Dimanche 28 mai 2023

On arrive à Miami Beach en fin d’après-midi. L’endroit est superbe ! Il y a des spots partout en bord de plage, mais on préfère choisir un endroit gardé et sécurisé.

Alors qu’on roule sur la piste de sable près de la mer, on est arrêtés par Raymond. Il nous propose de dormir sur le terrain de son restaurant. Il est super content, super enthousiaste de nous recevoir et tente de nous installer dans des trous de souris entre deux palmiers. « No hay paso ! », je lui dis. Il insiste, il insiste, mais le Jeep vraiment ne passe pas entre ces deux palmiers. On lui montre finalement un endroit plat et dégagé et il accepte qu’on s’y mette. On s’installe donc au bord de l’eau et on commande un ceviche au restaurant.

Tout est parfait. Ou du moins, tout semble l’être. Après quelques heures dans la tente, on commence à se faire piquer par des tout petits moucherons. Des piqûres bien douloureuses ! En allumant, on se rend compte que la tente est remplie de sandflies, ces moucherons si petits qu’ils ressemblent à un grain de sable sur la peau. Ils sont si petits qu’ils passent à travers les moustiquaires. Horreur ! Toute la nuit, on se fait dévorer. Impossible de fermer l’œil. Rémi fait la chasse aux sandflies, un travail sans fin pendant que je lis sans cesser de gigoter dans tous les sens pour échapper aux morsures. Il fait en plus une chaleur insoutenable dans la tente, si chaud et humide qu’on se croirait dans un hamam 🥵 Impossible donc de se cacher sous la couette pour échapper à ces bestioles. Et en prime, je suis malade, enrhumée à cause de la clim de la voiture ! 🤧

Lundi 29 mai

Nous avons passé la pire nuit du voyage. Même la nuit de l’enfer au Yukon au milieu de milliers de moustiques ne peut pas rivaliser avec ce que nous avons vécu cette nuit. Dire qu’on a mal dormi voudrait dire qu’on a dormi ! Or, ce n’est pas le cas. À 4 h 30, on semble voir le bout du tunnel : une lueur claire perce l’obscurité. Le jour se lève. On s’échappe de l’atmosphère étouffante de la tente pour aller voir le jour se lever sur la mer. Mais horreur, la plage aussi est pleine de sandflies 😱 On ne peut donc leur échapper nulle part ! À choisir, Rémi préfère la chaleur moite de la tente et moi… les sandflies sur la plage ! Je m’enroule dans la serviette et j’assiste à un timide lever de soleil. Puis baignade !

Avant 8 h, on fuit l’endroit sans se retourner. Nous sommes exténués, les traits tirés et des poches sous les yeux. Quel spectacle on doit être ! 😅 Sans parler de mon nez qui s’est transformé en fontaine ! Malgré la fatigue, on part explorer Miami Beach, une longue bande de sable entre la mer et la lagune.

Direction ensuite le petit village de Sambo Creek. On part à la recherche d’une agence prête à nous emmener sur les îles paradisiaques au large du Honduras. Malheureusement, le prix est élevé pour un tour à la journée. On hésite, mais face à la météo mitigée et à moi qui suis malade, on décide d’abandonner l’idée. On fait une halte dans un comedor pour déguster un plat local : du riz, des haricots, du poulet à la coco et… des bananes ? Mais ce sont des bananes cuisinées comme on n’a jamais vu ! Elles ont la texture et surtout le goût d’une… pomme de terre. Ça alors ! 😲

On se rend ensuite chez Helen’s pour passer la nuit. Helen parle super bien français, normal elle a vécu plusieurs années au Québec ! Elle nous montre d’ailleurs une photo du chalet qu’elle fait construire près de Montréal, c’est quelque chose ! On avait prévu de passer la nuit dans le jardin, mais… Euh, combien ce serait pour une cabana, Helen ? 🥺 Allez, pour 28 $US, on prend une cabana avec climatisation, douche et toilette. Le pied après la nuit qu’on vient de passer ! En nous tendant les clés, Helen regarde nos têtes et nous dit : « Oui, vous allez l’air d’avoir bien besoin d’un peu de confort ! » 😂

C’est avec soulagement qu’on échappe donc, pour ce soir, à la nuit dans la tente. En plus, il se met à pleuvoir, alors on est encore plus contents de pouvoir rester à l’intérieur. Rémi investit immédiatement la piscine, quant à moi, une douche froide et à la sieste ! On passe une après-midi et une soirée reposantes chez Helen. Et à 20 h, on dort déjà !

Mardi 30 mai

De 20 h à 8 h, la nuit a été longue et revigorante. On est ragaillardis, bien que toujours un peu malades. Oui, Rémi aussi… C’est qu’on partage tout ! 😬 On profite de la cabana jusqu’à midi, puis on prend la route. On s’arrête rapidement pour un super déjeuner riz, poulet et haricots (la base en Amérique Centrale), puis on roule, on roule. Quel enfer la route au Honduras ! On contourne les grandes villes sans s’arrêter et on prend la route du centre du pays. En fin d’après-midi, on arrive enfin au lago de Yojoa.

On s’installe pour la nuit sur le parking de D&D Brewery. L’endroit est chicos et fancy, mais à 3 US$, c’est la nuit camping la moins chère du Honduras et la plus belle douche depuis un moment ! Des plantes, de l’eau chaude, à ciel ouvert, on se croirait revenus à Bali !

Mercredi 31 mai

On essaye de s’approcher des bords du lac, mais tout semble payant. Ici un hôtel, ici un restaurant, ici un parc, ici un site archéologique. Bon. À défaut de pouvoir nager dans le lac, on opte pour la chute de Pulhapanzak, une très belle chute d’eau.

On passe l’après-midi à se baigner et à se reposer, puis on est poussés vers la sortie par un homme louche qui commence à nous demander de l’argent. Retour à la brasserie pour une deuxième nuit. Cette fois-ci, on craque et on commande une pizza. Vu le prix, on se dit qu’une pour deux devrait suffire. Grave erreur ! On se trouve face à une mini pizza ! Bon, au moins elle est bonne. Elle est servie avec un petit pot de parmesan… et Rémi en profite pour le voler afin de refill notre parmesan qui commence à manquer. Et que c’est cher le parmesan en Amérique Centrale !

Jeudi 1^er juin

Nous faisons route vers la redoutable capitale du Honduras : Tegucigalpa. Pas question de s’y attarder, encore moins de s’y arrêter. Bon si, on s’arrête quand même rapidement au Macdo, puis on monte dans les montagnes, vers Valle de Angeles. Là, on trouve un super spot dans un parc, au milieu des pins. Il fait frais et on passe une soirée très agréable. Voilà quelque chose qu’on a découvert en voyageant en Amérique Centrale : les meilleures soirées sont celles où il faut sortir une petite laine ! 😂

Vendredi 2 juin

On lève le camp à 7 h, car la journée promet d’être longue. Nous passons dans un bureau DHL pour envoyer notre drone au Costa Rica. En effet, les drones sont formellement interdits au Nicaragua. Pas question pour nous de le faire entrer en douce, au risque de se voir refuser l’entrée au pays, ce qui serait extrêmement problématique pour la suite de notre voyage… L’agent DHL est très sympa, il a l’habitude. Il enverra le drone dans deux semaines et nous pourrons le récupérer lors de notre arrivée au Costa Rica. On 🤞 ! Direction ensuite la frontière. Déjà ? Oui ! Depuis quelques jours, nous ressentons le besoin de quitter le Honduras et d’avancer. Le Honduras est un beau pays, mais il nous manque quelque chose. Un beau « whaou », de l’émotion. Entre l’accueil peu chaleureux de la majorité des locaux, la chaleur accablante, la conduite stressante, la nuit d’horreur sur la plage, le fait qu’on soit malades et l’absence de belles expériences pour contrebalancer le tout, nous avons un coup de mou, comme qui dirait. On espère retrouver de l’énergie et de la motivation en passant au Nicaragua. Notons tout de même que malgré la crise actuelle que traverse le pays et sa réputation de pays parmi les plus dangereux au monde, nous nous sommes sentis en sécurité au Honduras. Si nous n’avions pas eu connaissance de la situation actuellement tendue du pays, nous ne l’aurions pas devinée !

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De nombreux voyageurs décident de ne pas visiter le Honduras. D’abord parce que le Honduras présente peu d’attraits comparé à ses populaires voisins, ensuite parce que le pays est actuellement en crise. Au moment où nous entrons au Honduras, le pays est en état d’urgence et la situation est tendue. La nouvelle politique de répression du gouvernement, qui n’est pas sans rappeler celle mise en place par le Salvador en 2022, a entrainé des dizaines de milliers d’arrestations en quelques semaines et de fortes tensions avec les maras, les gangs d’Amérique Centrale. C’est donc avec un peu d’appréhension et déterminés à rester prudents qu’on aborde ce nouveau pays.

Vendredi 26 mai 2023

Le passage de frontière Salvador – Honduras ne présente aucune difficulté. On change quelques dollars américains en lempiras, la monnaie locale. 1 US$ = 24 lempiras. À cause d’un problème technique, on doit ensuite patienter plus d’une heure côté Honduras pour obtenir le permis d’importation du Jeep.

Après quoi, nous sommes autorisés à quitter la zone frontalière pour prendre la route. Un mot d’ordre : prudence. Nous sommes déterminés à rester sur les routes principales, à ne pas faire de camping sauvage et à éviter les grandes villes. Ainsi, pour éviter une route secondaire où des agressions ont été reportées, nous faisons un détour de 2 h. Nous restons sur la route principale, mais elle n’a de principale que le nom ! On peut le dire, c’est au Honduras qu’on a été confrontés à la pire conduite depuis le début du voyage. À mesure que les kilomètres défilent laborieusement, on se rend compte qu’on va arriver tard. Très tard. De nuit, même 😬 Bon, ce soir, pour la prudence on repassera ! On roule prudemment, doucement jusqu’à Sian Kaan Campground, où on arrive à 19 h avec un peu de stress. Mais ouf, c’est ouvert. On découvre un vaste terrain engazonné, parfait pour passer une nuit en toute sécurité.

Samedi 27 mai

Notre première nuit au Honduras a été chaude et paisible. Il est encore tôt lorsqu’on arrive devant l’entrée de notre neuvième et dernier site maya : Copán, plus grande cité du Sud de l’Empire Maya. L’entrée au site est excessivement chère pour le Honduras : 30 US$ à deux, un prix touriste qui n’inclut ni le musée, ni les tunnels souterrains creusés sous les temples lors des fouilles. Mais dès l’entrée, une magnifique surprise nous accueille : des aras !

Des dizaines de splendides aras habitent les lieux. Ils sont entièrement sauvages et profitent des mangeoires de fruits mises à leur disposition et à celle des autres oiseaux des lieux. Leurs cris rauques résonnent parmi les arbres. Nous sommes émerveillés de pouvoir les observer de si près ! Quelle chance !

Le site maya de Copán est très joli. Mais après neuf sites mayas, dur de s’émerveiller encore face à des ruines, aussi belles soient-elles ! Ce qui fait notamment la renommée du site, ce sont les sculptures particulièrement bien conservées et l’incroyable escalier de 63 marches. Cet escalier est le joyau du site. Les 1 100 blocs de pierre volcanique dont il est constitué sont chacune ornées d’une hiéroglyphe, formant ainsi le plus long texte connu de la civilisation maya, un récit de l’histoire du royaume et de ses souverains.

La visite du site nous prend plus de deux heures, dont la moitié à admirer les aras ! Ils sont partout, dans les arbres, sur les mangeoires, dans les airs, volant en couple. On repart d’ailleurs avec une belle collection de plumes ramassées par terre.

C’est affamés qu’on quitte Copán, alors direction le premier comedor qu’on trouve sur la route. Et pour notre premier repas au Honduras, c’est… pupusas ! Malheureusement, on tombe mal et ceux-ci ne sont pas très bons. Vu son air dubitatif, Rémi semble l’avoir prédit rien qu’en les regardant ! 😅 On roule une bonne partie de l’après-midi en direction de la côte Est. La route est parsemée d’embûches, entre traversée laborieuse de villes, chaussée défoncée et camions doublant à toute allure. Comment s’étonner de les voir finir dans le fossé ?

C’est avec soulagement qu’on arrive au restaurant El Charancaco pour passer la nuit. La gérante, d’abord surprise de nous voir débarquer, nous accueille finalement avec plaisir. Elle nous fait visiter la propriété, qui est en fait bien plus qu’un restaurant ! On y trouve de jolis cabanas, une basse-cour bien peuplée et même des tortues d’eau douce dans un bassin ! À la vue de la vingtaine de coqs qui se promènent librement dans le jardin, on sait que ce soir, c’est boule Quies assuré ! Comme on est accueillis gratuitement, on mange au restaurant pour la remercier de son accueil.

Dimanche 28 mai

La route est longue et chaude jusqu’à la côte caribéenne. On contourne la grande ville de San Pedro Sula, classée parmi les villes les plus dangereuses au monde et on met cap au Nord pour visiter le fort de San Fernando de Omoa. Il s’agit d’un ancien fort militaire espagnol en service jusque dans les années 1800.

Le fort est dans son jus, mais plutôt bien conservé. On visite librement les différentes salles : la cuisine des troupes, la cuisine des officiers, la cuisine du colonel, les quartiers des troupes, les quartiers des officiers, les salles de stockage des armes et de la poudre, etc. Tout est vide, froid et humide. La vie à l’époque ne devait pas être très marrante !

On termine la visite en sueur. Que calor ! On met la clim et c’est parti pour la route retour vers San Pedro Sula. La visite était certes sympa, mais c’est quand même beaucoup de route pour visiter un fort ! On fait un arrêt au BK pour reprendre des forces, puis on roule vers Miami ! Mais non, on ne retourne pas aux US ! Miami, Honduras, sur la côte caraïbe !

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