Des volcans, des animaux sauvages, des temples mayas, des plages de rêve, des marchés colorés, des routes défoncées, de la nourriture de rue pas chère, du riz et des beans, la jungle, l’océan, les grandes villes chaotiques. 7 pays, 114 jours et plus de 7 000 kilomètres parcourus. Bref, c’est l’heure du bilan de notre roadtrip en Amérique Centrale !

BELIZE

Ce petit pays d’Amérique Centrale a été pour nous une vraie surprise ! Après la folie et l’agitation de son exubérant voisin mexicain, nous avons découvert un pays plus discret, moins touristique mais non moins magnifique. Avec sa jungle luxuriante, la richesse de sa faune sauvage, ses belles plages des Caraïbes et sa grande barrière de corail, le Belize nous a offert une diversité de paysages très concentrée qu’on a adorés découvrir.

Nombre de jours au Belize

9 jours. Du 12 au 21 avril 2023

Kilomètres parcourus

450 kilomètres

Monnaie

Dollar bélizien

Notre coup de ❤️

La cité Maya de Caracol

Le site de Caracol est difficile d’accès et donc peu touristique, perdu loin dans la jungle. On y était seuls et on a ainsi pu profiter pleinement des ruines et de la vie sauvage pendant plusieurs heures. C’est aussi là qu’on a vu notre premier toucan à carène, un de nos oiseaux préférés ! On a adoré l’ambiance des lieux, calme et à la fois si frémissante de vie. Caracol n’est certes pas plus beau ou plus grandiose que les sites mayas voisins, mais le fait qu’il soit si éloigné de tout et si peu visité lui donne un charme incroyable. Là-bas, seuls les cris des oiseaux viennent percer le silence ambiant. Un moment hors du temps !

Notre « pire galère »

L’épisode du chien fou dans un bivouac sauvage ! Oui, oui, un chien fou ! Bon, il faut être honnête, on était prévenus. Lorsqu’on a demandé au gardien qui nous avait autorisés à dormi près de chez lui si son chien était gentil, il avait été très clair : « non », avait-il dit. Mais de là à entendre le chien tourner, grogner et aboyer autour de la tente toute la nuit, on ne s’y attendait pas. Résultat : on est restés cloîtrés dans la tente toute la nuit sans oser sortir ! 😂

Les plus et les moins

GUATEMALA

On attendait le Guatemala avec impatience et on n’a pas été déçus ! Ce pays nous a offert une variété de paysages incroyable : une cité Maya exceptionnelle remplie d’animaux sauvages, des cascades, des lacs, des villes coloniales et des volcans époustouflants de beauté et de grandeur. Ce qu’on a préféré au Guatemala, ce sont les traditions locales riches et encore très présentes dans la vie quotidienne : les habits traditionnels sont encore portés par de nombreuses femmes et beaucoup d’hommes et c’est un plaisir de les admirer !

Nombre de jours au Guatemala

27 jours. Du 21 avril au 18 mai 2023

Kilomètres parcourus

1 300 kilomètres

Monnaie

Quetzal

Nos coups de ❤️

Tikal

La cité maya de Tikal est un site emblématique du monde maya et un des plus connus, non sans raison. Ses pyramides sont exceptionnelles, si hautes qu’elles percent la canopée de la jungle. Tikal est un site très étendu et très sauvage. C’est pourquoi, malgré la foule sur la place principale, il est très facile de s’en éloigner pour apercevoir les animaux sauvages sur les sentiers. Et en matière d’animaux, on a été servis, même si on n’a pas eu la chance de voir l’emblématique jaguar 😁

Le Santa María

Ce volcan actif nous a offert un spectacle de la Nature d’une puissance inouïe. Nous avons pu découvrir le Santa María seuls, après une éreintante randonnée. L’explosion tonitruante des éruptions, qui ont lieu environ toutes les 45 minutes, est à couper le souffle. Frissons garantis !

Le Fuego

Quant au volcan Fuego, c’est en groupe que nous l’avons gravi, lors de deux jours de trek que nous ne sommes pas prêts d’oublier ! Si nous avons eu une petite déception de ne pas le voir dans toute sa gloire (suite à une éruption majeure quelques jours plus tôt, il était à présent dormant), le spectacle valait tout de même largement l’effort !

Antigua

Jamais pendant le voyage nous ne sommes restés aussi longtemps à un même endroit. Alors certes, nous attendions de voir si le Fuego allait se réveiller à nouveau pour en refaire l’ascension (mais non, il aurait fallu attendre deux mois… 😑). Mais cette semaine à Antigua nous a permis de nous reposer, de profiter au maximum de la ville et de ses délicieux restaurants et de partager pleins de beaux moments avec les autres voyageurs sur place.

Notre plus grosse frayeur

Un tremblement de terre a eu lieu lorsque nous étions en train de bivouaquer sur une plage du Pacifique. Après vérification, on a réalisé que l’épicentre était situé près d’Antigua et que c’était un séisme de magnitude 6 ! On n’a pas fait les malins quand la terre s’est mise à trembler sous nos pieds ! 😟

Les plus et les moins

EL SALVADOR

On n’aurait probablement jamais visité El Salvador sans ce voyage et nous sommes pourtant bien contents de l’avoir découvert ! Ce petit pays d’Amérique Centrale vaut sans aucun doute le coup d’œil, même s’il n’est pas aussi spectaculaire que ses voisins. On s’est sentis super bien dans ce petit pays, en sécurité et très bien accueillis par les habitants qui sont heureux de voir les voyageurs revenir.

Nombre de jours au El Salvador

8 jours. Du 18 au 26 mai 2023

Kilomètres parcourus

400 kilomètres

Monnaie

Dollar américain

Notre coup de ❤️

Le Santa Ana

Un volcan, évidemment ! La randonnée pour monter jusqu’à la crête du volcan Santa Ana est très simple et la vue depuis le sommet est magnifique ! Le lac d’acide d’un bleu électrique s’étend au fond du cratère. C’est une randonnée facile qui vaut largement le coup.

Les plus et les moins

HONDURAS

La situation au Honduras n’était pas idéale lorsque nous y étions, pourtant à mesure que les jours ont passé, nous nous sommes sentis de plus en plus sereins. Finalement, pour éviter les problèmes, le mieux est d’éviter les grandes villes, qui restent encore aujourd’hui parmi les villes les plus dangereuses au monde. On n’a pas passé beaucoup de temps au Honduras. Les tensions dans le pays, une petite mésaventure sur la plage (d’ordre insectes indésirables) et un gros rhume nous ont quelque peu empêchés d’apprécier le pays à sa juste valeur.

Jours de voyage

7 jours. Du 26 mai au 02 juin 2023

Kilomètres parcourus

1 300 kilomètres

Monnaie

Lempiras

Notre coup de ❤️

Les aras de la cité maya de Copán

Lors de notre visite du site maya de Copán, c’était la première fois que nous voyions des aras de si près. Alors évidemment, nous étions tout émerveillés (et on l’est encore à chaque fois) ! C’est toujours un grand privilège de voir de si beaux oiseaux évoluer librement.

Notre « pire galère »

Pas la peine de chercher bien loin : c’est au Honduras qu’on a passé la pire nuit du voyage ! Pourtant, tout semblait bien parti : une belle plage des Caraïbes, des cocotiers, un bivouac de rêve sur la plage. Mais ça, c’était jusqu’à la nuit tombée. Car on a alors été envahis de sandflies, ces petits moucherons qui mordent fort ! De toute la nuit, ils ne nous ont laissé aucun répit. Résultat : une belle nuit blanche ! 😫

Les plus et les moins

NICARAGUA

C’est LE pays coup de cœur du bilan de notre roadtrip en Amérique Centrale. Nous avons eu un très gros coup de cœur pour le Nicaragua ! Et on ne s’y attendait pas. On adore les volcans. Et au Nicaragua, il y en a beaucoup ! Nous en avons vus six, gravis quatre, descendu un en luge, admiré des cratères béants et des paysages désolés. Et chacun d’entre eux nous a procuré des émotions fortes. En plus, le Nicaragua a été un super pays pour faire de l’overlanding et ça non plus, on ne s’y attendait pas ! Bref, on a adoré chaque facette du Nicaragua, du premier au dernier jour ❤️

Nombre de jours au Nicaragua

16 jours. Du 02 au 18 juin 2023

kilomètres parcourus

450 kilomètres

Monnaie

Cordobas

Nos coups de ❤️

Le Telica

Le volcan Telica était notre premier volcan du Nicaragua et on a adoré. Monter jusqu’à la base du volcan en Jeep via un trail 4×4, se tenir tout au bord du cratère sans avoir la possibilité d’en voir le fond, entendre le grondement sourd et profond qui s’en échappe en permanence : nous avons eu quelques frissons. C’est aussi au Telica qu’on a renoué avec l’overlanding en campant pour la première fois depuis longtemps sur un bivouac gratuit et sauvage. Que des bons points !

Le Masaya

Du magma pour la première fois du voyage et de notre vie, c’est au volcan Masaya ! On est restés hypnotisés pendant de longues minutes devant ce spectacle grandiose et effrayant. Encore une fois, des sensations fortes et beaucoup de frissons. En prime, le coucher de soleil était grandiose ! Face à un tel spectacle, on ne peut que se rendre compte une fois de plus de la chance incroyable qu’on a de voyager.

Le San Cristóbal

Une des plus dures ascensions jusqu’à présent, et pourtant… Le volcan San Cristóbal nous laisse un souvenir impérissable. On n’oubliera jamais la sensation et les émotions qui nous ont envahis lorsqu’on a atteint le sommet et qu’on a pu enfin découvrir l’intérieur du cratère. Magique !

Notre « pire galère »

Le passage de frontière au Nicaragua, on en parle ? Il est réputé pour être difficile et il a été à la hauteur de sa réputation. C’est la frontière la plus longue, la plus chaotique et la plus tentaculaire qu’on a traversée depuis le début du voyage. Et ceci, à l’entrée dans le pays comme à la sortie ! Amis voyageurs, armez-vous de patience, de détermination, ne tentez pas de faire entrer un drone en douce et tout se passera bien ! 😂

Les plus et les moins

COSTA RICA

Nous avons adoré le Costa Rica. Et cette fois-ci, on s’y attendait ! Il faut dire que les promesses du pays avaient de quoi nous plaire : de la nature, de l’aventure, des bivouacs de rêve, des animaux sauvages. Et elles ont toutes été tenues ! Des paysages magnifiques, des plages paradisiaques, encore des volcans et des animaux à foison. Que du rêve au Costa Rica !

Nombre de jours au Costa Rica

26 jours. Du 18 juin au 14 juillet 2023

Kilomètres parcourus

2 000 kilomètres

Monnaie

Colón

Coups de ❤️

Les bivouacs sauvages de la péninsule de Nicoya

La péninsule de Nicoya, c’est tout ce dont nous avions rêvé du Costa Rica. Nous avons enchainé les bivouacs paradisiaques sur des plages de rêve, nous avons vécu pendant une semaine les pieds dans le sable, nous nous sommes baignés matin et soir dans l’océan Pacifique, nous avons traversé des rivières et roulé sur la plage en Jeep. Que du kiff !

Le Corcovado

Il y a eu le parc national de Banff au Canada, le parc national du Denali aux États-Unis et il y a le parc national du Corcovado au Costa Rica. Nous avons adoré notre journée dans le parc, à découvrir ses vastes plages et ses animaux sauvages. Nous avons découvert avec plaisir qu’il existe encore en Amérique Centrale des plages immaculées, intouchées par l’homme, sans une seule bâtisse à l’horizon et où la vie sauvage est au cœur d’un programme de préservation et de conservation.

La rainette aux yeux rouges

Gros coup de cœur pour ce petit animal calme et coloré. On ne savait pas qu’une grenouille pouvait être si belle et si gracieuse !

Les quetzals

Non, on ne quittera pas l’Amérique Centrale sans avoir vu le quetzal. Notre quête du quetzal n’a certes pas été de tout repos, mais c’est au fond d’une vallée fraîche et encaissée que nous l’avons finalement aperçu. Et quel bel oiseau !

La vie sauvage

Des paresseux, des aras, des tapirs, des fourmiliers, des toucans, des singes de toutes sortes, des crocodiles, des grenouilles, des oiseaux de toutes les couleurs : le Costa Rica nous a gâtés ! Et on en est les plus heureux, car les rencontres avec les animaux dans leur milieu naturel sont toujours les moments les plus beaux et les plus intenses du voyage.

Notre « pire galère »

La pire tempête ! On n’a pas beaucoup souffert de la saison des pluies pendant notre roadtrip en Amérique Centrale, pourtant on y était en plein dedans ! La pluie ne nous a jamais empêchés de faire quoi que ce soit. En fait, il pleuvait la plupart du temps en fin de journée et la nuit. En journée, il faisait très beau ! Mais cette soirée-là, sur la péninsule d’Osa au Costa Rica, on a pris une saucée ! Il a plu comme jamais de 18 h à minuit, une pluie si diluvienne qu’on a pu en profiter pour prendre une douche d’eau de pluie. Mais c’était tellement intense que la tente a été inondée. Et ça, c’est moins fun 😑

Les plus et les moins

PANAMA

On n’avait pas prévu de passer autant de temps au Panama, mais les circonstances ont fait que nous y sommes restés 3 semaines, dont 1 semaine entière juste à Panama City pour gérer le shipping du Jeep vers la Colombie. Mais finalement, on a apprécié notre temps au Panama. Surtout, on a aimé que le Panama ne soit pas juste un pays de transition entre l’Amérique Centrale et l’Amérique du Sud, mais un pays à part entière de notre traversée du continent américain.

Nombre de jours au Panama

21 jours. Du 14 juillet au 04 août 2023

Kilomètres parcourus

1 300 kilomètres

Monnaie

Dollars américains

Coup de ❤️

Panama City

On n’est pas trop ville, mais la visite de Panama City nous a séduits avec son ambiance et son style Nord américain. On a aimé le contraste entre le quartier historique et la ville moderne, les superbes ceviches du marché aux poissons, les magnifiques vues sur la skyline de la ville depuis les différents points de vue sur la ville et évidemment, on a adoré découvrir l’activité du mythique Canal de Panama, un incontournable du Panama.

Notre « pire galère »

Ben… pour la première fois du voyage, on s’est embourbés au Panama. Et on était seuls, loin de tout et sans réseau. Heureusement, on n’a pas paniqué et on a réussi à sortir le Jeep de la boue après de longues minutes d’effort. Une galère qui finalement se transforme en un beau souvenir de voyage ! 😃

Les plus et les moins

Le plus beau bivouac de notre roadtrip en Amérique Centrale

Qui est surpris si on dit que notre plus beau bivouac en Amérique Centrale se trouve au Costa Rica ? C’est vraiment le pays le plus facile pour camper librement sur la plage. Et des plages, on en a vues de belles ! Mais la plus belle de toute, c’est la plage Zapotillal au Nord de la péninsule de Nicoya. On a posé nos roues directement sur le sable, au bord de l’eau et on a profité de plusieurs jours et de plusieurs nuits seuls au monde sur une plage paradisiaque et déserte la plupart du temps. Le paradis comme on en rêvait !

Notre arrivée à Panama City et le shipping de notre véhicule vers la Colombie marquent la fin de notre roadtrip en Amérique Centrale. Sans être aussi spectaculairement belle que l’Amérique du Nord, l’Amérique Centrale nous a tout de même réservé de magnifiques surprises. On a pu visiter des pays qu’on n’aurait jamais visités sans ce voyage, découvrir de véritables pépites, faire des rencontres incroyables et avoir des coups de cœur inattendus mais tellement beaux ! À présent, il est temps de laisser derrière nous l’Amérique Centrale pour commencer une nouvelle aventure : l’Amérique du Sud !

L’article Bilan – Bilan de nos 4 mois de roadtrip en Amérique Centrale ! est apparu en premier sur Un pneu plus loin.

Lac volcanique, fraîcheur dans les montagnes, chaleur torride sur la côte Pacifique, ville coloniale : notre découverte du Salvador continue !

Dimanche 21 mai 2023

Après notre découverte du Santa Ana et de son lac acide, on se rend au bord du lac Coatepeque, un lac volcanique au fond d’une ancienne caldeira. Pour s’y rendre, on emprunte un chemin défoncé. Le Jeep balance dans tous les sens mais ouf, on arrive entier au balneario qui nous accueille pour la nuit. En ce dimanche, l’endroit est plein de familles salvadoriennes en train de se baigner dans le lac et dans les bassins d’un vert douteux. On opte pour le lac, mais les berges sont particulièrement sales et des algues suspectes flottent au bord de l’eau. Aussi, la baignade ne dure que deux minutes, puis on va se rincer aux douches extérieures. Mais n’est-ce pas ici aussi l’eau du lac ? 🤔

On passe la nuit sous les manguiers, stressés à l’idée qu’une mangue nous tombe sur la tête ! Vu le bruit qu’elles font en tombant au sol, en prendre une sur la tête risque de nous assommer pour la nuit ! Bah au moins, si on est mis k.o par une mangue, on souffrira moins de la chaleur 🤣

Lundi 22 mai

Il y a un moment où nos corps ne supportent plus la chaleur. Dans ces cas-là, la meilleure solution est de mettre le cap vers les montagnes du centre du pays ! En 1 h de route, le tour est joué ! On arrive à la Finca San Cristobal, qui offre « la meilleure vue du Salvador ». C’est vrai que la vue sur la capitale San Salvador est très belle ! On s’installe au restaurant et on commande… des pupusas ! C’est bon et c’est pas cher, pourquoi s’en priver ?

Bon, on doit quand même payer 10 $ de camping en plus des pupusas, mais ce n’est pas bien grave. On reçoit un accueil très chaleureux et ça, ça fait plaisir. Le serveur nous installe dans la cour du restaurant, il semble très content de nous recevoir. On laisse le Jeep et on rejoint à pied le parc national El Boquerón pour admirer le volcan San Salvador qui culmine à 1 893 mètres d’altitude. Son cratère fait 1,5 km de diamètre et 558 mètres de profondeur. Un lac reposait au fond du cratère, mais il a disparu suite à l’éruption de 1917, dernière éruption du volcan qui a entièrement détruit la capitale San Salvador. Maintenant, à la place du lac, trône un cône volcanique, El Boqueroncito.

On passe la soirée à la Finca, où l’ambiance est très animée. Juste avant la fermeture du restaurant, on décide de se joindre à la fête in extremis pour déguster un brownie. Qui n’a de brownie que le nom ! Mais un peu de chocolat, ça fait toujours du bien 😊

Mardi 23 mai

Adieu la fraîcheur, bonjour la chaleur étouffante du bord de l’océan. Après notre nuit au bord de l’eau au Guatemala, on sait ce qui nous attend et ça nous fait peur ! Mais on a très envie de voir la côte salvadorienne. On profite d’être de passage par la capitale pour s’arrêter au Walmart, notre premier depuis le Mexique. Après quoi, direction la côte ! La chaleur monte à mesure que les kilomètres s’enchaînent. On arrive au camping et il fait 38°C. Les prochains jours s’annoncent torrides ! On s’installe à l’ombre des manguiers, puis on part faire un tour à la plage avec dans l’idée d’aller se baigner. Mais on se rend immédiatement compte que ça ne va pas être possible : la marée est haute et les vagues s’écrasent contre la berge avec violence. Pas question de se mettre à l’eau ici ! On se contente donc de profiter de la brise du large et d’admirer les exploits des surfeurs.

Il fait si chaud que l’eau de la douche n’est plus fraîche. Mais ça ne nous empêche pas d’en prendre deux dans la soirée 😅

Mercredi 24 mai

On profite de la marée basse pour longer la plage jusqu’à la petite ville d’El Tunco. Petite ville balnéaire, mais grande destination du surf ! El Tunco est la mecque salvadorienne du surf. D’ici deux semaines, elle accueillera d’ailleurs le championnat du monde ! Les préparatifs vont bon train. Ça repeint, ça répare, ça installe. On voulait prendre une leçon de surf, mais les prix à l’heure et les énormes rouleaux nous en dissuadent !

À la place, on s’arrête dans un restaurant de bord de mer pour déguster un ceviche de poisson et un burrito de crevettes. Le meilleur dans tout ça, ce sont les Frozen de coco et de fraise, un vrai délice !

On fait un petit tour à la plage pour se baigner dans une eau déchaînée. Les vagues sont puissantes et le courant qui repart vers le large encore plus fort ! Ce n’est pas toujours un moment de détente que de se baigner dans l’océan Pacifique. On rentre ensuite au camping pour une soirée douches et gaspacho.

Jeudi 25 mai

Nuit très agitée. Non seulement il a fait extrêmement chaud, mais en plus il y avait des moustiques dans la tente… Le combo de l’horreur. On prend une ultime douche presque fraîche et on prend la route. On s’arrête à nouveau à San Salvador. Un passage rapide au Walmart, puis on se met en quête de trouver une nouvelle batterie pour le Jeep. Celle qu’on a commence à être à bout de souffle. On trouve notre bonheur après seulement trois magasins. Aussitôt achetée, aussitôt installée. JP démarre à nouveau comme un chef ! 😊 On quitte la grande ville et on se rend à Suchitoto, une petite ville coloniale.

C’est ce soir notre dernière soirée et notre dernière nuit au Salvador. On s’installe dans un balneario, où on peut profiter de la piscine pour se rafraîchir. À la fermeture, les derniers fêtards quittent l’endroit et on se retrouve seuls, au calme. Enfin presque ! Un gros orage éclate au-dessus de nos têtes. Il ne pleut pas, mais les éclairs et les coups de tonnerre sont impressionnants. On s’empresse de cuisiner et de manger. Pour la vaisselle, pas le temps ! On a tout juste le temps de se réfugier dans la tente avant qu’il commence à pleuvoir à grosses gouttes. Parfait timing !

Vendredi 26 mai

Avant de quitter le Salvador, on s’arrête au Megapaca, un magasin de vêtements d’occasion. Les vêtements sont donnés aux États-Unis et se retrouvent ensuite sur le marché d’Amérique Latine à prix cassés. Entre les t-shirts Macdo, les vieux polos de l’armée américaine, les chemises XXXL et les vieux t-shirts à l’effigie de Trump, il est possible de trouver quelques pépites. Rémi s’achète ainsi un t-shirt pour la modique somme de 2 $. Ensuite, on s’arrête en bord de route pour déguster nos dernières pupusas salvadoriennes, puis il est l’heure de prendre la route du Honduras, le septième pays de notre voyage !

L’article El Salvador – Surf City est apparu en premier sur Un pneu plus loin.

En 2017, le Salvador figurait en premier sur la triste liste des pays les plus dangereux au monde, avec le taux d’homicide le plus élevé. Pourtant en 2022, tout a changé. Le Président fait passer un état d’exception et lance « la guerre contre les gangs ». En un an, 60 000 personnes sont arrêtées et envoyées en prison, faisant du Salvador le pays avec le plus fort taux d’incarcération au monde. Suite à ces milliers arrestations et au démantèlement des gangs du pays, la situation au Salvador change radicalement et le pays est aujourd’hui safe. Mais à quel prix ? Des ONG dénoncent le traitement arbitraire de milliers d’arrestations pour satisfaire des quotas, l’emprisonnement de centaines d’innocents, le recours à la torture et des conditions d’incarcération inhumaines. Malgré cela, le Président atteint des records de popularité… et nous permet aujourd’hui de voyager l’esprit tranquille dans le pays.

Jeudi 18 mai 2023

Après des derniers jours au volcan Pacaya au Guatemala, nous parcourons nos premiers kilomètres au Salvador et il fait 41 °C. Quelle chaleur !! L’air est lourd et moite. On fait un bref arrêt en bord de route pour manger notre premier repas salvadorien dans une sorte de cantine : boulettes de bœuf pour Rémi, poisson grillé pour moi, accompagnés de riz, d’une salade et d’un coca, le tout pour 6,45 US$. Puis on se rend au bord de l’eau. D’un côté l’océan et ses rouleaux, de l’autre la mangrove et ses crocos.

Dur de profiter du paysage par une telle chaleur. On décide d’annuler nos plans : impossible de rester dormir par ici, il fait beaucoup trop chaud. On reprend immédiatement la route, direction les montagnes du centre du pays. En 1 h de route, on perd… 17° ! C’est bien mieux ! 😊 C’est même parfait. On roule jusqu’à la Laguna Verde, un lac volcanique au creux d’une ancienne caldeira. L’endroit est calme, familial. C’est juste parfait pour notre première nuit au Salvador.

On passe la soirée à discuter avec une famille originaire du Honduras. Ils sont passionnés par notre 4×4 et on a plein de questions à leur poser sur le Honduras. En partant, ils nous offrent des bananes et des paquets de chips. Dans la soirée, des policiers passent nous voir. Ils s’assurent que tout va bien et nous indiquent où les trouver en cas de besoin. Très sympa !

Vendredi 19 mai

Nous sommes tirés du lit à 7 h par une chaleur étouffante. Il fait beau, tout est calme, nous avons très bien dormi. On prend le petit-déjeuner, on plie et on prend la route. Et pas n’importe quelle route : nous sommes sur la route des fleurs !

Plutôt que de rester sur la route principale en parfait état, nous optons pour les chemins de traverse. Des sentiers de gravier et des chemins de terre nous emmènent à travers des paysages ruraux, des champs et des petits villages où les habitants nous saluent chaleureusement. On a droit à des sourires, des gestes de la main, les rires des enfants. Plus on s’enfonce dans les terres salvadoriennes et plus la piste rétrécit. Bientôt, ce n’est plus qu’un vague chemin envahi d’herbes et très poussiéreux. Plus aucun véhicule ne semble être passé par là depuis des années et on espère que ça aboutit tout de même quelque part. Plusieurs volcans se détachent à l’horizon. Il faut dire que le Salvador est le pays d’Amérique latine qui possède le plus de volcans sur un si petit territoire : 22 !

Au détour d’un village, une odeur de souffre nous prend au nez. On connaît bien cette odeur ! Et en effet, en bord de route, on se trouve face à une fumerolle qui jaillit du sol sans aucune protection. Plus loin sur la route, on trouve d’autres fumerolles ainsi qu’une mare de boue en ébullition. On se croirait revenus au parc national de Yellowstone, la sécurité en moins ! 😅

On s’arrête dans une gargote pour manger en bord de route. On est accueillis par des sourires, à la fois par les cuisinières et par les ouvriers de l’usine géothermique du coin qui ont leurs petites habitudes. Notre premier repas salvadorien se compose de riz, d’une salade et d’une omelette de wiskil, un légume local, le tout accompagné d’un jus de pastèque. Ça nous coûte 4,50 US$ à deux.

On boude encore la route principale pour aller visiter des chutes d’eau dans un domaine privé. On paye 4 $ l’entrée pour accéder à la rivière. Les bords de la rivière sont très sales, mais l’eau est claire. Température extérieure : 40°C ! Vite, à l’eau pour se rafraîchir. On met un orteil dans l’eau et… Horreur ! Température de l’eau : 40°C aussi ! 🫠 C’est extraordinaire. On s’est déjà baignés près de sources d’eau chaude dans une rivière en Indonésie. L’eau était bouillante, mais plus on s’éloignait de la source, plus elle refroidissait en se mélangeant à l’eau de la rivière. Mais ici, pas de sources chaudes, c’est toute la rivière qui est à la même température. On n’a jamais vu ça ! Résultat : c’est la première fois qu’on n’arrive pas à se mettre à l’eau, non pas parce qu’elle est trop froide, mais parce qu’elle est trop chaude !

Ce soir, c’est Nat et Rémi à la ferme ! On est accueillis pour passer la nuit à Granja Don Alvaro, où vivent Alvaro et tous ses animaux. On installe donc la tente au milieu des chèvres, ânes, chevaux, oies, cochons, vaches, canards… et mouches ! 🤪

L’endroit est super sympa et gratuit, pour peu qu’on mange au restaurant de la ferme. Super initiative ! C’est l’occasion de goûter pour la première fois aux pupusas, la spécialité du Salvador. Il s’agit d’une galette de maïs garnie de frijol, de fromage, de chicharrón ou de chorizo. Un régal !

Samedi 20 mai

Aujourd’hui, c’est expédition aux 7 cascades ! Il faut normalement s’y rendre avec un tour guidé depuis Juayúa, mais nous voulons essayer d’y aller à pied depuis la ferme. On longe la route principale sur quelques mètres, puis on s’enfonce dans des plantations de café et de manguiers en suivant un étroit sentier.

Le sentier nous emmène tout en bas de la vallée, jusqu’au bord de la rivière. On arrive au pied d’une haute cascade. Il n’y a personne ! On se met aussitôt en maillot pour se rafraîchir dans la rivière. Cette fois-ci, l’eau est bien fraîche et ça fait le plus grand bien !

On traverse la rivière et on commence à remonter la montagne par l’autre versant. On suit un chemin qui nous mène en pleine forêt, et il n’y pas âme qui vive, si ce n’est quelques oiseaux. On continue d’explorer les environs en direction d’une autre cascade. Au bout d’une heure, le chemin redescend en direction de la vallée et on arrive devant un grillage barbelé ouvert. Personne. On entre et on se trouve face à plusieurs petites cascades. L’endroit est super joli !

Le temps de se rafraîchir et un guide débarque avec deux clients. Il semble surpris de nous trouver là (normal, on arrive de nulle part !). Il nous aborde gentiment et nous informe que pour sortir de ce lieu privé, il faut passer par un portail fermé à clé. Pour passer, il faut payer 5 $. Ah ! Il nous explique que l’autre sentier est fortement déconseillé, car dangereux. Quelqu’un aurait glissé et trouvé la mort… Pas de chance pour lui, c’est de là qu’on arrive ! Dès qu’il a le dos tourné, on ressort donc discrètement par là où on est entrés et on fait le tour par les collines pour retrouver la route après le portail ! Le tour est joué 😁 Une heure plus tard, on débarque à Juayúa. C’est le week-end et aujourd’hui a lieu le marché gastronomique. Il y a de l’animation, étonnamment beaucoup de touristes étrangers et plein de beaux plats. Bon, comme on s’est jetés sur le premier glacier du coin pour déguster un énorme milkshake, on n’a plus faim !

Première expérience à bord d’un Chicken Bus pour rentrer à la ferme. Pour 20 cts par personne, on s’y entasse au milieu de dizaines de locaux, tous les uns sur les autres. Comme on est les derniers à monter, on se retrouve écrasés contre le pare-brise. Ce n’est pas très agréable. La boîte de vitesse du bus est cassée et le chauffeur a le plus grand mal à passer les vitesses. Heureusement, au bout de 20 minutes interminables, on arrive sain et sauf à destination 😌 On s’installe aussitôt au restaurant pour une deuxième dégustation de pupusas.

Dimanche 21 mai

Un ciel bleu et sans nuage, c’est le temps idéal pour… gravir un volcan ! On avait prévu de grimper le Santa Ana en semaine pour éviter la foule du week-end, mais cette météo splendide nous fait chambouler tous nos plans. On replie le camp et on roule 1 h pour rejoindre le parc du Cerro Verde, point de départ de l’ascension du Santa Ana. Là, on se fait imposer un guide, ce qui nous met en rogne 😡 On se dispute. C’est donc fâchés et énervés qu’on entame l’ascension du Santa Ana, accompagnés d’un guide et d’un groupe de… 30 personnes ! Le Santa Ana est le plus haut volcan du Salvador. Il culmine à 2 381 m d’altitude. Le sentier monte mais n’a rien de technique. Il offre une vue imprenable sur le volcan voisin : Izalco, 1 950 mètres.

Au bout d’1 h 30 de marche, on atteint la crête du volcan. Quelques consignes de sécurité nous sont données : rester dans la limite autorisée et ne pas s’approcher trop près du bord. Sinon, chute garantie, tout droit dans un des lacs volcaniques les plus acides au monde ! Son bleu électrique nous hypnotise immédiatement. C’est magnifique.

On redescend en groupe, non sans avoir été comptés par notre guide comme des enfants. Personne n’est tombé au fond du cratère, soupir de soulagement, on peut y aller. La descente se fait au pas de course, notre guide étant bien pressé. Déjà qu’il sert à rien, en plus il nous fait courir. Pff !

En redescendant, on aperçoit le lac volcanique Coatepeque, notre prochaine destination !

L’article El Salvador – Lac acide au volcan Santa Ana est apparu en premier sur Un pneu plus loin.