En commençant ce dernier article, je me suis dit : par où commencer ? Mais la question serait plutôt : par où finir ? Comment écrit-on le dernier article d’un voyage de plus deux ans à travers les Amériques ? Que dire ? Comment fait-on, pour finalement dire : c’est fini ! Pour mettre un point final, quand on aimerait mettre des points de suspension, encore et encore. Aujourd’hui, j’écris cet article depuis le canapé de notre nouvel appartement, à Montréal. Je bois un thé, je suis confortablement installée, je suis au chaud. Il fait beau dehors, mais je suis à l’intérieur. C’est à la fois tout ce dont nous rêvions ces derniers temps, quand la perspective d’un retour à une vie plus ordinaire rendait l’aventure plus difficile, mais aussi tout ce que nous redoutions. Être au chaud, mais être enfermés. Profiter du confort, mais vivre entre quatre murs. Avoir une douche chaude tous les soirs, mais voir le Jeep tristement garé en bas dans la rue, vide. Avoir un grand lit confortable, mais dormir tous les soirs au même endroit. Cuisiner dans une cuisine toute équipée, et non plus face à une vue magnifique. Voir les façades d’en face à travers la fenêtre, et non plus l’immensité sauvage que nous aimons tant. Se laver les dents sous la lumière crue de la salle de bain, et non plus sous le ciel étoilé.

Alors, pour faire vivre une dernière fois notre grand périple, je vais te raconter nos ultimes jours sur la route, entre l’interminable transcanadienne, la nostalgie de toutes les dernières fois et les retrouvailles. Et déjà, j’ai l’impression de raconter la vie d’autres personnes. L’impression étrange et agaçante que finalement, tout appartient déjà à un rêve.

Dimanche 29 septembre au vendredi 04 octobre 2024

Ce qu’il faut retenir du Canada, c’est que c’est un pays immense. Immensément beau. Ça, c’est sûr. Mais immensément grand, aussi. Lorsque nous quittons Calgary, après des dernières aventures dans les belles Rocheuses canadiennes, nous entrons « Montréal » dans le GPS. Montréal ! Cela nous semble irréel. Or, pour un trajet Calgary – Montréal, le GPS nous annonce 3 600 kilomètres. Cela équivaut, en Europe, à un trajet Barcelone – Moscou !

Pendant 6 jours, nous avons donc enchaîné les kilomètres, parcourant en moyenne 600 kilomètres par jour. Et la transcanadienne, elle est très monotone. C’est une route rectiligne à deux voies, qui court sur des kilomètres et des kilomètres sans aucun virage. Les voitures et camions nous doublent à toute allure tandis que l’on roule tranquillement à 90 km/h. JP n’est plus tout jeune et nous voulons le ménager au maximum pour ce grand trajet. Nous passons d’ailleurs la barre symbolique des 200 000 kilomètres au compteur !

On traverse les provinces de la Saskatchewan, du Manitoba, puis de l’Ontario. Et enfin, le jeudi soir, nous entrons solennellement au Québec. On s’arrête en bord de route pour immortaliser cet étrange moment. JP, notre p’tit Jeep québécois, est de retour sur sa terre d’origine… après un petit détour par Ushuaia ! C’est irréel. En quittant Montréal, le 15 mai 2022, jamais nous n’avons pensé que nous y reviendrions par la route, avec le Jeep. En effet, on pensait le vendre, quelque part en Amérique du Sud. Mais comment abandonner notre Jeep, si loin de chez lui ? Et aujourd’hui, ramener JP au Québec, rentrer par la route, boucler la boucle : cela nous semble une évidence.

Le lendemain matin, nous roulons toute la journée à travers le Québec. Comme c’est drôle, de voir les panneaux écrits en français, de retrouver des magasins que nous avions oubliés, de finalement passer inaperçu, avec notre Jeep québécois au Québec, de retrouver l’irascibilité des québécois que la route, si loin des sud-américains qui nous faisaient de grands signes de la main enthousiastes ! Et le soir, ce sont les grandes retrouvailles ! Nos amis de Montréal sont venus à notre rencontre, à 1 heure de la ville, dans les Laurentides. Après deux ans et demi sans se voir, ce sont les grandes retrouvailles sur le parking d’une station-service. Et JP aussi retrouve ses potes ! 😎🤘

C’est de nuit que l’on dégonfle les pneus et que l’on s’élance sur une trail rocailleuse. On rejoint ainsi la forêt Ouareau, où on a réservé un emplacement de camping. Il faut rouler encore 20 minutes sur un chemin boueux avant d’arriver au bord du lac Pin Rouge. C’est ici que l’on s’installe pour le week-end et que l’on passe la soirée auprès du feu à fêter nos retrouvailles 🍻.

Samedi 05 octobre

C’est sous un ciel bleu incroyable que nous découvrons de jour notre campement au bord de l’eau.

Au programme de cette journée entre amis : déjeuner au soleil au bord du lac, randonnée dans les bois colorés, parties de mölkky, apéro face au soleil couchant et belle soirée sous les étoiles à refaire le monde.

Pour nous, cette soirée représente la dernière de notre voyage à travers les Amériques. La dernière à profiter de la chaleur du feu, la dernière à avoir les étoiles au-dessus de nos têtes, la dernière à se brosser les dents dans l’obscurité la plus impénétrable. Et surtout, la dernière à dormir dans notre tente de toit. Demain soir, nous serons dans un appartement, dans une vraie chambre et dans un vrai lit. Demain, c’est le retour à une vie plus ordinaire !

Dimanche 06 octobre

On trouve Montréal comme on l’a laissée : effervescente, animée, fébrile. Le dimanche soir à Montréal, c’est l’heure de pointe. Tout le monde rentre chez soi après un week-end hors de la ville et tout le monde est agacé de trouver autant de monde sur la route. C’est drôle, mais le contraste est saisissant avec le dernier souvenir que nous avons de la ville. Dimanche 15 mai 2022, nous avons quitté Montréal à peu près à la même heure, à contre-courant de tous ces automobilistes pressés et irritables. Nous avions rejoué la pub Loto. Tu sais, celle de la voiture, seule sur l’autoroute, qui part en vacances alors que tout le monde rentre travailler. On était exaltés, fébriles, excités. On a à la fois l’impression que c’était hier, et à la fois l’impression que c’était il y a une éternité. Aujourd’hui, on avance péniblement dans les bouchons. On est tristes, mais paradoxalement très heureux. Heureux de rentrer à la maison, heureux d’ouvrir un nouveau chapitre de notre vie. Et immensément heureux de tout ce que nous avons découvert ces deux dernières années. On peut le dire : on rentre sans le sou, mais pourtant immensément plus riches qu’avant ! 😆

En quittant Montréal il y a deux ans, nous étions évidemment loin d’imaginer tout ce que nous nous apprêtions à vivre. Outre l’envie de découvrir le Monde, ce voyage, c’était le désir profond de découvrir une autre façon de vivre. Aujourd’hui, quand on nous parle de « revenir à une vie normale », on se demande ce que c’est, au fond, une « vie normale ». Pendant 2 ans, nous avons vécu une vie normale. Juste… autrement. En soi, on voulait que ce voyage soit une raison de ne plus penser à rentrer à la maison le soir après une longue journée de travail. De ne plus subir la semaine de travail en attendant impatiemment le prochain week-end. De sortir de notre routine, de notre confort matériel mais aussi et surtout de notre zone de confort. On voulait s’échapper, le temps de réaliser un rêve, de la pression sociale, voir ce que ça fait de juste… vivre au jour le jour, sans pression. Et on a découvert une richesse immense. On a appris à ralentir le rythme, à vivre dans l’instant présent, à profiter des moments qui comptent vraiment. On a appris à ouvrir grand les yeux et à se poser moins de questions, à observer le monde qui nous entoure plutôt qu’un écran, à aller vers l’autre sans crainte, on a appris à vivre sans savoir l’heure et le jour qu’il est, on s’est échappés du tourbillon de la vie pour profiter d’un coucher de soleil. Et surtout, on a appris à réellement voir le monde, la Nature et les gens à travers nos propres yeux et nos propres expériences. Ce voyage nous a permis de découvrir des Merveilles qu’on était loin, très loin, d’imaginer et un monde d’une immensité et d’une beauté dont nous n’avions pas idée.

On a appris à profiter, tout simplement. Maintenant, on sait que le temps passe vite, que les journées se succèdent, que la vie défile. Et on sait qu’à la fin, ce sont les souvenirs qui comptent, plus que tout le reste ❤️.

On espère que ce blog t’a plu. Qu’il t’a permis de voyager avec nous, de découvrir le Monde en même temps que nous et de t’émerveiller autant que nous. Pour nous, il restera un très précieux souvenir de notre Grand Voyage, qu’on prendra plaisir à relire pour se remémorer nos plus beaux moments. Et le rappel de ce temps où nous étions assez jeunes et fous pour vivre 2 ans et demi dans une fucking voiture 😂 !

Cheers !

PS : D’autres articles bilans arrivent bientôt et nos aventures à Montréal suivront… jusqu’au prochain voyage !

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Pour ces premiers jours de road trip sur la panaméricaine, nous faisons une halte de deux jours au parc de la Gatineau, près de la capitale canadienne : Ottawa. Le parc de la Gatineau offre une nature préservée à moins de 15 minutes de la capitale ! Et nous, entre la ville et la nature, nous avons fait notre choix !

Mercredi 18 mai 2022

Depuis Montréal, nous avons souvent envisagé de nous rendre au parc de la Gatineau, mais nos pas nous ont toujours menés ailleurs. Cette fois-ci, pas question de passer à côté. Situé aux portes d’Ottawa, côté Québec, il est en plein sur notre itinéraire vers Toronto, mais aussi vers… le garage à Gatineau où nous avons rendez-vous 😅. Comme tous les parcs que nous avons faits au Québec (et, en trois ans, nous en avons fait beauuucoup !), il s’étend sur un territoire immense. Surprise à l’entrée, cependant : il est entièrement gratuit. Enfin un parc où l’accès à la nature est gratuit pour tous. Chapeau Gatineau !

Comme nous avons traîné ce matin et que notre rendez-vous au garage est à 13 heures, nous optons pour un sentier rapide et facile.

🥾 Sentier des ruines Carbide Willson – 4 kms

Qui a dit que l’hiver était la plus belle saison au Québec ? Sûrement quelqu’un qui n’a jamais mis les pieds au parc de la Gatineau en plein mois de mai ! 😜 Un vert éclatant, majestueux, éblouissant s’est invité à la fête. C’est le vert frais et pur des jeunes pousses, tout juste écloses sur les arbres. Un pur bonheur pour les yeux. On adore le vert.

Au bout du sentier, se trouvent les ruines d’une ancienne usine. Le décor, entre chute d’eau et vieille bâtisse, est plutôt splendide.

Avant de quitter le parc, nous pique-niquons face au lac, où nous sommes immédiatement rejoints par des invités surprises : des centaines de bibittes ! Nous sommes obligés de manger en marchant, sinon impossible de mordre dans notre sandwich sans avaler un max de protéines.

Après un rapide arrêt au garage de Gatineau pour poser un tracker GPS dans la voiture (obligation de notre assurance), nous profitons de cette journée ensoleillée pour retourner au parc de la Gatineau. Comme souvent dans les parcs québécois, nous prenons le plus grand plaisir à rouler sur la route parfaitement entretenue. Entre cyclistes, promeneurs, joggeurs, kayaks et canots, nous nous rendons compte que le parc de la Gatineau est à Ottawa ce que le Mont Royal est à Montréal ! À l’exception faite qu’il est immensément plus grand !

🥾 Sentier Lauriault et de la Chute – 3 kms

À travers bois, ruisseaux et chute d’eau, ce sentier nous amène sur le domaine Mackenzie-King, l’ancien premier ministre. À sa mort, il a légué son domaine aux canadiens, pour les remercier de leur confiance. Nous pouvons donc tranquillement déambuler dans les jardins parfaitement entretenus, sur une pelouse à faire pâlir de jalousie les jardiniers les plus aguerris. On aimerait bien pouvoir camper ici, ce soir ! La petite maison, loin du manoir que nous avions imaginé pour un premier ministre, est plutôt coquette.

Interdiction formelle de dormir dans le parc, à moins de payer 37 $ pour le seul et unique camping -sans service- du parc. Nope. Nous rejoignons un endroit calme aux abords d’un village, où nous passons une soirée tranquille.

Jeudi 19 mai

Aujourd’hui, le temps n’est pas au beau fixe. Il fait gris et de la pluie est annoncée en fin de matinée. Cependant, il en faut plus pour nous faire renoncer à notre randonnée du jour ! À peine levés, nous rejoignons le parc de la Gatineau et partons prendre le petit-déjeuner sur les rives du lac Philippe. Le jour se lève à peine, tout est calme, silencieux. C’est le moment de la journée le plus propice pour croiser des animaux, et cela ne manque pas ! En arrivant près du lac, une belle biche nous coupe tranquillement la route. Sur la rive, de nombreuses bernaches, accompagnées de leurs bébés tout mignons et tout duveteux, sont en train de picorer. On adore ces grosses oies sauvages, annonciatrices des beaux jours.

🥾 Sentier des loups – 8,5 kms – 250 m de dénivelé

Sans grande surprise, nous sommes à peine partis qu’il se met à pleuvoir ! Heureusement, les arbres nous abritent un peu. Entre franchissement de rivières et ruisseaux, balade dans les sous-bois silencieux et points de vue sur la vallée de l’outaouais et sur la rivière des outaouais, nous enchaînons les 8 kilomètres de la randonnée sous une pluie fine et continue.

Loin d’être le plus beau parc naturel du Québec, le parc national de la Gatineau nous a cependant séduits avec ses couleurs printanières éclatantes. Nous n’avons pas fini de voir la vie en vert ! Il est temps à présent de reprendre la route. Nous quittons définitivement le Québec pour la province voisine, l’Ontario, à la découverte des milles îles et de Kingston.

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Bienvenue sur notre blog ! Ceci est le tout premier article de notre série sur notre road trip sur la panaméricaine ! Le premier d’une longue série qui va nous emmener le long de la mythique route panaméricaine : du point le plus au Nord des Amériques, sur l’océan Arctique, puis en Alaska, puis dans le mythique Ouest américain jusqu’au Mexique, puis nous traverserons tous les pays d’Amérique Centrale, nous enverrons notre Jeep sur un bateau jusqu’en Amérique du Sud et là, à travers la Cordillères des Andes, l’altiplano andin, les volcans et les plaines de l’Amérique latine, nous descendrons jusqu’à Ushuaïa et la pointe la plus au Sud du monde accessible par la route, jusqu’à se baigner dans l’océan Antarctique.

Comment je sais que nous ferons tout cela ? Parce qu’on triche un peu et qu’on écrit cette introduction deux et demi après notre départ, au moment de notre retour 😉

Alors oui, durant ces deux prochaines années et demi, nous allons vivre tout ça… et tellement plus. Et chacune de ces folles aventures, de nos galères sur la route, de nos rencontres inoubliables, de nos expériences incroyables, de nos émotions les plus fortes à nos déconvenues les plus brutales, tout, tout, tout, nous racontons tout, ici, sur notre blog.

Mais revenons à la genèse de notre expédition. Quand nous étions encore de tout nouveaux aventuriers, excités par le voyage à venir, mais totalement inconscients de l’aventure incroyable que nous nous apprêtions à vivre et qui allait changer nos vies. Bonne lecture, en espérant que ces récits vous inspirent, vous émerveillent et vous donnent envie, peut-être un jour, comme nous, de découvrir le monde incroyable dans lequel on vit.

Après deux ans et trois mois de préparation, il est enfin temps de prendre la route. C’est un peu surréaliste. Dire qu’on attend ce jour avec impatience et excitation depuis deux ans serait un euphémisme. Nous avons passé ces derniers 24 mois à se demander comment nous allions faire pour cuisiner, se doucher, dormir, faire les courses, trouver un endroit où passer la nuit, ranger toutes nos affaires, avoir de l’eau chaude, du chauffage, de l’électricité. Bref, pour vivre sur la route, dans une voiture, tout en ayant le plus de confort possible.

Aujourd’hui, ce n’est plus le moment de se poser des questions. Il est temps de faire le grand saut et de faire ce pour quoi nous nous préparons depuis tout ce temps : voyager. Nous embarquons aujourd’hui dans notre expédition de deux ans, notre road trip sur la panaméricaine, de l’Amérique du Nord à l’Amérique du Sud, de l’Alaska à Ushuaïa.

Dimanche 15 mai 2022

Cette dernière semaine a été plutôt intense. Jeudi, nous quittons nos emplois respectifs. Nous sommes alors officiellement sans emploi. Vendredi, samedi, dimanche, nous vidons l’appartement et chargeons le Jeep. Dimanche après-midi, nous rendons les clés. Nous sommes maintenant officiellement sans domicile fixe. Notre nouvel « appartement », en bas dans la rue, est plein à craquer. Tout est optimisé, chaque chose a sa place, il n’y a pas de superflu… mais nous partons deux ans.

Dimanche soir, après quelques arrêts pour régler des dernières choses, nous prenons enfin la route. Nous quittons l’île de Montréal, non sans un pincement au cœur, mais remplis d’excitation. Mais nous n’allons pas bien loin. Nous passons une dernière nuit dans un lit douillet ! Merci les zamis pour votre hospitalité 😁

Lundi 16 mai

Le lendemain, nous avons besoin d’être rassurés. Avant de commencer notre road trip en Amérique, nous faisons un ultime arrêt chez Christian, notre préparateur, pour lui faire examiner le Jeep. Il a pris du cul, non ? Définitivement, oui. Le train arrière du Jeep est pas mal descendu depuis que nous l’avons chargé. Christian se couche sous le Jeep, examine les ressorts, pèse à l’arrière du Jeep, fait jouer les suspensions, part l’essayer. À son retour, le verdict tombe : pas de soucis. Nous pouvons prendre la route en toute sécurité, Jeepy va bien, il ne porte pas un poids qu’il ne peut supporter. Encore merci à Christian et toute l’équipe de Passion 4×4 à Laval d’avoir pris le temps de checker notre bolide à l’improviste et de nous avoir rassurés sur ses capacités.. et surtout de nous avoir accompagnés pendant plus d’un an dans la préparation et l’équipement de notre Jeep !

Nous pouvons enfin prendre officiellement la route, direction Ushuaïa ! Bon, ça fait un peu loin, on va commencer par aller à Grenville, à 1 h 30 de Montréal. Nous sommes tout excités de prendre la route. Le printemps s’est bel et bien installé et un vert frais et éclatant a envahi le paysage. Un vrai régal !

Nous passons l’après-midi chez Christina, l’ébéniste qui a fait notre meuble, à l’arrière du Jeep. Après l’avoir testé cet hiver, notamment lors d’un weekend-end camping mémorable par -30°, nous avons quelques améliorations à y ajouter. Toutes nos affaires sont par terre pendant qu’elle travaille les tiroirs, et évidemment, il se met à pleuvoir à grosses gouttes.

Notre première nuit sous la tente se passe sous la pluie. C’est donc un vrai baptême du feu. Le vent souffle, il fait froid, la pluie tombe dru. En plus, toutes nos affaires sont humides. Nous avons laissé l’un de nos tiroirs chez Christina et toutes nos affaires sont entassées en vrac dans le Jeep. On ne trouve rien ! Une soupe, des pâtes et au lit, bien au chaud dans la tente ! On peut dire que cette première soirée de road trip sur la route panaméricaine nous plonge immédiatement dans le grand bain !

Nous avons encore quelques affaires à régler avant de quitter définitivement le Québec : finaliser nos tiroirs, faire quelques achats, passer au garage pour poser les balises GPS, obligatoires pour l’assurance. Après quoi, nous pourrons enfin officiellement prendre le départ de notre road trip sur la panaméricaine et prendre la direction de l’Ouest, avec un premier arrêt au beau parc national de la Gatineau.

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