Le Carnaval de Québec : la fête au cœur de l’hiver

Comment reprendre pied dans la réalité après un road trip de deux ans et demi sur la panaméricaine, de l’Alaska à Ushuaia ? Du jour au lendemain, après plus de deux ans à vivre sur la route, dans notre Jeep d’expédition, nous avons dû reprendre un rythme de vie plus classique. Retrouver une routine, retravailler, redevenir sédentaire, réapprendre à vivre en appartement. Il a été difficile de renoncer à notre quotidien rempli d’aventures, de découvertes, de rencontres, de grands espaces et de nature. De se dire que notre rêve était terminé, tout simplement. Qu’il fallait aller de l’avant et se trouver d’autres objectifs, d’autres projets. Que cet incroyable voyage était maintenant derrière nous, comme un rêve effréné à peine croyable qui, plus le temps passe, plus nous semble irréel.

Heureusement, après plus de deux ans à vivre dans un Jeep et une tente de toit, à la merci des éléments, nous avions grandement besoin de confort. Et c’est cela, plus que tout, qui nous a beaucoup aidés à mieux appréhender le retour à la vie normale, tout en douceur. Car finalement, la vie est simple et douce quand on a de l’eau et de l’électricité à volonté, l’accès permanent à une douche (chaude !) et à des toilettes, une cuisine toute équipée. Comme tout est simple dans un appartement ! De là à dire que tout ce confort vaut toutes les aventures que nous avons vécues ? Pas sûr.

Le contrecoup de ce long voyage a été une forte envie de rester chez nous, bien au chaud, à regarder la pluie, puis la neige tomber à l’extérieur. Après ces deux ans sur la route, nous nous sommes reposés. Vraiment reposés. Nous avons profité du confort retrouvé et avons eu besoin de quelques semaines pour assimiler tout ce que nous avions vécu. Mais l’hiver au Canada est une saison que nous adorons ! Nous avons donc profité des fins de semaine pour organiser de mini-aventures, seuls ou entre amis. Et l’hiver québécois, c’est toujours toute une aventure !

Randonnée entre amis dans la neige

Voilà plusieurs années que nous n’avions pas vu l’hiver québécois. Avant de partir en voyage, nous aimions camper en hiver. Notre record est d’ailleurs une nuit dans la tente de toit par -30°C ! On le refera peut-être un jour, mais pas cet hiver ! En effet, en matière de froid, on a largement donné depuis deux ans ! C’est néanmoins avec grand plaisir que nous avons retrouvé les randonnées entre amis dans la neige, en raquettes ou en crampons, dans les bois et sur les lacs gelés.

Le Carnaval de Québec

Le Carnaval de Québec, c’est LE festival de l’année au Québec. Chaque année, au mois de février, il enflamme les rues de la ville de Québec pendant 10 jours, offrant activités, jeux, animations, compétitions et défilés pour petits et grands. Et plus il fait froid, plus le Carnaval est réussi ! Car le Carnaval est aussi une façon de célébrer l’hiver et d’en profiter au maximum, quelle que soit la température. Nous avons donc passé le weekend au Carnaval de Québec entre amis, par des températures particulièrement glaciales ❄️.

Jeux et animations au Carnaval de Québec

Pas de secret : pour rester au chaud quand il fait froid, il faut rester actif ! Aussi, ce ne sont pas les activités qui manquent au Carnaval de Québec : Grande Roue au son d’un DJ, toboggan de glace, tire d’érable, lancer de marteaux, concerts et danses, sculpture sur glace, château de glace. Les feux de bois installés par-ci par-là sont rapidement devenus nos endroits préférés pour se réchauffer les pieds et le nez !

Sculpture sur neige

Le Carnaval de Québec est l’occasion d’organiser un concours de sculpture sur neige. À coups de scie, de marteau-piqueur et de tronçonneuse, les sculptures prennent vie petit à petit tout au long du weekend ! En effet, il faut plusieurs jours de travail pour arriver en transformer un énorme pac de neige compactée en une belle sculpture.

Parade nocturne

À la nuit tombée, c’est l’heure de la parade. Et quelle parade ! Il fait -17°C, mais toute la ville de Québec semble s’être rassemblée dans la rue principale. L’attente est longue le temps que la parade soit lancée. On sautille sur place pour se réchauffer, mais nos pieds sont rapidement engourdis. Le froid est cependant rapidement oublié lorsque les premiers chars se présentent. Pendant une heure, les chars se succèdent sous la musique, les danses, les orchestres, les performances. Magnifique !

Animations autour du château de Frontenac

Le Carnaval de Québec est aussi pour nous l’occasion de redécouvrir la ville de Québec, qu’on aime beaucoup. On flâne dans les rues du centre historique à la recherche de la meilleure poutine de la ville. En effet, rien de mieux qu’une poutine pour se réchauffer ! Nos pas nous mènent ensuite naturellement jusqu’au beau Château de Frontenac, qui domine le Saint Laurent et le vieux Québec. À l’occasion du Carnaval, des descentes en rappel sont organisées sur la façade du château ! La vue doit être belle d’en-haut !

Course de canots

Le canot à glace était autrefois un moyen privilégié pour se déplacer sur le fleuve Saint Laurent. Aujourd’hui, c’est un sport de compétition ! La course de canots est l’événement du Carnaval de Québec qui attire le plus de monde. Vers 11 heures, tout le monde se rassemble sur les quais du Saint Laurent. D’un côté du fleuve : Québec. De l’autre côté : Lévis. Entre les deux villes, le Saint Laurent, qui fait ici 1,5 kilomètre de large, charrie des eaux glacées et des blocs de glace.

La course de canots consiste à relier Québec à Lévis en canots, le plus rapidement possible, en alternant entre pagayer sur l’eau et courir et tirer le canot sur les plaques de glace. Les compétiteurs doivent faire… 3 aller-retours ! Le tout est d’évaluer la meilleure trajectoire à prendre en repérant les couloirs de navigation pour éviter au maximum les blocs de glace et pagayer le plus possible. C’est un sport extrêmement physique qui suscite immédiatement notre admiration !

Tempêtes de neige !

L’hiver à Montréal a aussi été marqué par une des plus grosses tempêtes de neige des 50 dernières années. Deux tempêtes coup sur coup, une le jeudi, puis une le dimanche, ont enseveli Montréal sous 70 centimètres de neige ! Toute cette neige a donné un drôle d’air à Jeepy ! Car oui, si tu te demandes ce qu’il advient de notre Jeep d’expédition, qui nous a vaillamment emmenés jusqu’à Ushuaia, il va bien ! Nous l’avons allégé de tous ses équipements d’expédition et il a passé l’hiver à hiberner dans la rue en bas de chez nous !

Le Mont Sutton

C’est une de nos sorties préférées en hiver ! À 2 heures de Montréal, le Mont Sutton connaît chaque hiver un enneigement exceptionnel et est réputé pour ses fantômes de neige. Lorsque nous nous élançons à travers bois sur le sentier du Round Top, la neige est fraîche et abondante. C’est magnifique. En revanche, le temps est glacé : -25°C.

Depuis le Round Top, la vue sur les montagnes enneigées est magnifique, malgré la brume. La montée nous a bien réchauffés, on en profite donc pour manger nos sandwiches à moitié congelés.

L’hiver est passé à toute vitesse et on a déjà hâte de rééquiper le Jeep pour enfin partir camper et retrouver, le temps de quelques weekends, la sensation d’être à nouveau sur la route !