Des volcans, des animaux sauvages, des temples mayas, des plages de rêve, des marchés colorés, des routes défoncées, de la nourriture de rue pas chère, du riz et des beans, la jungle, l’océan, les grandes villes chaotiques. 7 pays, 114 jours et plus de 7 000 kilomètres parcourus. Bref, c’est l’heure du bilan de notre roadtrip en Amérique Centrale !
BELIZE
Ce petit pays d’Amérique Centrale a été pour nous une vraie surprise ! Après la folie et l’agitation de son exubérant voisin mexicain, nous avons découvert un pays plus discret, moins touristique mais non moins magnifique. Avec sa jungle luxuriante, la richesse de sa faune sauvage, ses belles plages des Caraïbes et sa grande barrière de corail, le Belize nous a offert une diversité de paysages très concentrée qu’on a adorés découvrir.
Nombre de jours au Belize
9 jours. Du 12 au 21 avril 2023
Kilomètres parcourus
450 kilomètres
Monnaie
Dollar bélizien
Notre coup de ❤️
La cité Maya de Caracol
Le site de Caracol est difficile d’accès et donc peu touristique, perdu loin dans la jungle. On y était seuls et on a ainsi pu profiter pleinement des ruines et de la vie sauvage pendant plusieurs heures. C’est aussi là qu’on a vu notre premier toucan à carène, un de nos oiseaux préférés ! On a adoré l’ambiance des lieux, calme et à la fois si frémissante de vie. Caracol n’est certes pas plus beau ou plus grandiose que les sites mayas voisins, mais le fait qu’il soit si éloigné de tout et si peu visité lui donne un charme incroyable. Là-bas, seuls les cris des oiseaux viennent percer le silence ambiant. Un moment hors du temps !
Notre « pire galère »
L’épisode du chien fou dans un bivouac sauvage ! Oui, oui, un chien fou ! Bon, il faut être honnête, on était prévenus. Lorsqu’on a demandé àà un gardien qui nous avait autorisés à dormi près de chez lui si son chien était gentil, il avait été très clair : « non », avait-il dit. Mais de là à entendre le chien tourner, grogner et aboyer autour de la tente toute la nuit, on ne s’y attendait pas. Résultat : on est restés cloîtrés dans la tente toute la nuit sans oser sortir ! 😂
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• La propreté du pays, en ville ou sur la route
• L’accueil des béliziens qui étaient heureux qu’on visite leur pays
• La nourriture, notamment les superbes burritos
Ce qu’on a moins aimé
• Les prix élevés, notamment de l’essence et de la nourriture. On s’y attendait et on a pu anticiper en faisant le plein au Mexique
• Lors de notre tour à Caye Caulker, le guide a nourri les raies et les requins pour les attirer (ils sont même arrivés dès que le bateau est arrivé)
GUATEMALA
On attendait le Guatemala avec impatience et on n’a pas été déçus ! Ce pays nous a offert une variété de paysages incroyable : une cité Maya exceptionnelle remplie d’animaux sauvages, des cascades, des lacs, des villes coloniales et des volcans époustouflants de beauté et de grandeur. Ce qu’on a préféré au Guatemala, ce sont les traditions locales riches et encore très présentes dans la vie quotidienne : les habits traditionnels sont encore portés par de nombreuses femmes et beaucoup d’hommes et c’est un plaisir de les admirer !
Nombre de jours au Guatemala
27 jours. Du 21 avril au 18 mai 2023
Kilomètres parcourus
1 300 kilomètres
Monnaie
Quetzal
Nos coups de ❤️
Tikal
La cité maya de Tikal est un site emblématique du monde maya est un des plus connus, non sans raison. Ses pyramides sont exceptionnelles, si hautes qu’elles percent la canopée de la jungle. Tikal est un site très étendu et très sauvage. C’est pourquoi, malgré la foule sur la place principale, il est très facile de s’en éloigner pour apercevoir les animaux sauvages sur les sentiers. Et en matière d’animaux, on a été servis, même si on n’a pas eu la chance de voir l’emblématique jaguar 😁
Le Santa María
Ce volcan actif nous a offert un spectacle de la Nature d’une puissance inouïe. Nous avons pu découvrir le Santa María seuls, après une éreintante randonnée. L’explosion tonitruante des éruptions, qui ont lieu environ toutes les 45 minutes, est à couper le souffle. Frissons garantis !
Le Fuego
Quant au volcan Fuego, c’est en groupe que nous l’avons gravi, lors de deux jours de trek que nous ne sommes pas prêts d’oublier ! Si nous avons eu une petite déception de ne pas le voir dans toute sa gloire (suite à une éruption majeure quelques jours plus tôt, il était à présent dormant), le spectacle valait tout de même largement l’effort !
Antigua
Jamais pendant le voyage nous ne sommes restés aussi longtemps à un même endroit. Alors certes, nous attendions de voir si le Fuego allait se réveiller à nouveau pour en refaire l’ascension (mais non, il aurait fallu attendre deux mois… 😑). Mais cette semaine à Antigua nous a permis de nous reposer, de profiter au maximum de la ville et de ses délicieux restaurants et de partager pleins de beaux moments avec les autres voyageurs sur place.
Notre plus grosse frayeur
Un tremblement de terre a eu lieu lorsque nous étions en train de bivouaquer sur une plage du Pacifique. Après vérification, on a réalisé que l’épicentre était situé près d’Antigua et que c’était un séisme de magnitude 6 ! On n’a pas fait les malins quand la terre s’est mise à trembler sous nos pieds ! 😟
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• La variété des paysages dans le pays : des volcans, des grands lacs, des rivières, de belles villes coloniales, des ruines mayas
• La nourriture pas chère sur les bords de route. Notre record : 3 $ à deux !
• Les traditions et la culture guatémaltèques encore bien ancrées dans le pays
Ce qu’on a moins aimé
• Les centaines de chiens errants décharnés qu’on a vus errer sur les bords de route. C’est affolant.
• Les déchets sur les bords de route et l’incivilité des habitants qui jettent leurs poubelles par la fenêtre de la voiture…
• La conduite effrénée et dangereuse des chicken bus, mais aussi des automobilistes en général
EL SALVADOR
On n’aurait probablement jamais visité El Salvador sans ce voyage et nous sommes pourtant bien contents de l’avoir découvert ! Ce petit pays d’Amérique Centrale vaut sans aucun doute le coup d’œil, même s’il n’est pas aussi spectaculaire que ses voisins. On s’est sentis super bien dans ce petit pays, en sécurité et très bien accueillis par les habitants qui sont heureux de voir les voyageurs revenir.
Nombre de jours au El Salvador
8 jours. Du 18 au 26 mai 2023
Kilomètres parcourus
400 kilomètres
Monnaie
Dollar américain
Notre coup de ❤️
Le Santa Ana
Un volcan, évidemment ! La randonnée pour monter jusqu’à la crête du volcan Santa Ana est très simple et la vue depuis le sommet est magnifique ! Le lac d’acide d’un bleu électrique s’étend au fond du cratère. C’est une randonnée facile qui vaut largement le coup.
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• La gentillesse des habitants. On a été accueillis partout avec bienveillance, générosité, curiosité, plein de sourires et de salutations
• On s’est sentis en sécurité partout dans le pays : dans les sites touristiques, dans les campagnes hors des sentiers battus, dans les grandes villes et même à la capitale San Salvador
• La nourriture de rue pas chère malgré les prix en dollars américains
Ce qu’on a moins aimé
• Les prix élevés des campings. 10 $ en moyenne. On nous a demandé jusqu’à 20 $ pour une nuit, un prix digne des US !
HONDURAS
La situation au Honduras n’était pas idéale lorsque nous y étions, pourtant à mesure que les jours ont passé, nous nous sommes sentis de plus en plus sereins. Finalement, pour éviter les problèmes, le mieux est d’éviter les grandes villes, qui restent encore aujourd’hui parmi les villes les plus dangereuses au monde. On n’a pas passé beaucoup de temps au Honduras. Les tensions dans le pays, une petite mésaventure sur la plage (d’ordre insectes indésirables) et un gros rhume nous ont quelque peu empêchés d’apprécier le pays à sa juste valeur.
Jours de voyage
7 jours. Du 26 mai au 02 juin 2023
Kilomètres parcourus
1 300 kilomètres
Monnaie
Lempiras
Notre coup de ❤️
Les aras de la cité maya de Copán
Lors de notre visite du site maya de Copán, c’était la première fois que nous voyions des aras de si près. Alors évidemment, nous étions tout émerveillés (et on l’est encore à chaque fois) ! C’est toujours un grand privilège de voir de si beaux oiseaux évoluer librement.
Notre « pire galère »
Pas la peine de chercher bien loin : c’est au Honduras qu’on a passé la pire nuit du voyage ! Pourtant, tout semblait bien parti : une belle plage des Caraïbes, des cocotiers, un bivouac de rêve sur la plage. Mais ça, c’était jusqu’à la nuit tombée. Car on a alors été envahis de sandflies, ces petits moucherons qui piquent fort ! De toute la nuit, ils ne nous ont laissé aucun répit. Résultat : une belle nuit blanche ! 😫
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• La nourriture de rue pas chère, copieuse et très bonne
Ce qu’on a moins aimé
• La conduite chaotique, dangereuse et peu courtoise. C’est pour nous le pire pays d’Amérique Centrale sur la route
• La méfiance des habitants. On ne s’est pas sentis bienvenus (mais ce n’est évidemment pas une généralité)
• La pauvreté omniprésente.
• Les prix élevés pour les visites (prix touristes). On ne s’attendait pas à payer de tels prix au Honduras.
• Les horribles sandflies sur la plage !
NICARAGUA
C’est LE pays coup de cœur du bilan de notre roadtrip en Amérique Centrale. Nous avons eu un très gros coup de cœur pour le Nicaragua ! Et on ne s’y attendait pas. On adore les volcans. Et au Nicaragua, il y en a beaucoup ! Nous en avons vus six, gravis quatre, descendu un en luge, admiré des cratères béants et des paysages désolés. Et chacun d’entre eux nous a procuré des émotions fortes. En plus, le Nicaragua a été un super pays pour faire de l’overlanding et ça non plus, on ne s’y attendait pas ! Bref, on a adoré chaque facette du Nicaragua, du premier au dernier jour ❤️
Nombre de jours au Nicaragua
16 jours. Du 02 au 18 juin 2023
kilomètres parcourus
450 kilomètres
Monnaie
Cordobas
Nos coups de ❤️
Le Telica
Le volcan Telica était notre premier volcan du Nicaragua et on a adoré. Monter jusqu’à la base du volcan en Jeep via un trail 4×4, se tenir tout au bord du cratère sans avoir la possibilité d’en voir le fond, entendre le grondement sourd et profond qui s’en échappe en permanence : nous avons eu quelques frissons. C’est aussi au Telica qu’on a renoué avec l’overlanding en campant pour la première fois depuis longtemps sur un bivouac gratuit et sauvage. Que des bons points !
Le Masaya
Du magma pour la première fois du voyage et de notre vie, c’est au volcan Masaya ! On est restés hypnotisés pendant de longues minutes devant ce spectacle grandiose et effrayant. Encore une fois, des sensations fortes et beaucoup de frissons. En prime, le coucher de soleil était grandiose ! Face à un tel spectacle, on ne peut que se rendre compte une fois de plus de la chance incroyable qu’on a de voyager.
Le San Cristóbal
Une des plus dures ascensions jusqu’à présent, et pourtant… Le volcan San Cristóbal nous laisse un souvenir impérissable. On n’oubliera jamais la sensation et les émotions qui nous ont envahis lorsqu’on a atteint le sommet et qu’on a pu enfin découvrir l’intérieur du cratère. Magique !
Notre « pire galère »
Le passage de frontière au Nicaragua, on en parle ? Il est réputé pour être difficile et il a été à la hauteur de sa réputation. C’est la frontière la plus longue, la plus chaotique et la plus tentaculaire qu’on a traversée depuis le début du voyage. Et ceci, à l’entrée dans le pays comme à la sortie ! Amis voyageurs, armez-vous de patience, de détermination, ne tentez pas de faire entrer un drone en douce et tout se passera bien ! 😂
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• Les paysages incroyables
• La gentillesse des habitants
• Les bivouacs sauvages ! Le Nicaragua est le pays où nous avons fait le plus de boondocking avec le Costa Rica
• L’impression de totale sécurité qui se dégage du pays. On a campé au milieu de nulle part, près de villages et on a toujours été accueillis par des sourires et des salutations
Ce qu’on a moins aimé
• On n’en trouve pas. C’est ça le grand amour : on ne voit plus aucun défaut ! 😅
COSTA RICA
Nous avons adoré le Costa Rica. Et cette fois-ci, on s’y attendait ! Il faut dire que les promesses du pays avaient de quoi nous plaire : de la nature, de l’aventure, des bivouacs de rêve, des animaux sauvages. Et elles ont toutes été tenues ! Des paysages magnifiques, des plages paradisiaques, encore des volcans et des animaux à foison. Que du rêve au Costa Rica !
Nombre de jours au Costa Rica
26 jours. Du 18 juin au 14 juillet 2023
Kilomètres parcourus
2 000 kilomètres
Monnaie
Colón
Coups de ❤️
Les bivouacs sauvages de la péninsule de Nicoya
La péninsule de Nicoya, c’est tout ce dont nous avions rêvé du Costa Rica. Nous avons enchainé les bivouacs paradisiaques sur des plages de rêve, nous avons vécu pendant une semaine les pieds dans le sable, nous nous sommes baignés matin et soir dans l’océan Pacifique, nous avons traversé des rivières et roulé sur la plage en Jeep. Que du kiff !
Le Corcovado
Il y a eu le parc national de Banff au Canada, le parc national du Denali aux États-Unis et il y a le parc national du Corcovado au Costa Rica. Nous avons adoré notre journée dans le parc, à découvrir ses vastes plages et ses animaux sauvages. Nous avons découvert avec plaisir qu’il existe encore en Amérique Centrale des plages immaculées, intouchées par l’homme, sans une seule bâtisse à l’horizon et où la vie sauvage est au cœur d’un programme de préservation et de conservation.
La rainette aux yeux rouges
Gros coup de cœur pour ce petit animal calme et coloré. On ne savait pas qu’une grenouille pouvait être si belle et si gracieuse !
Les quetzals
Non, on ne quittera pas l’Amérique Centrale sans avoir vu le quetzal. Notre quête du quetzal n’a certes pas été de tout repos, mais c’est au fond d’une vallée fraîche et encaissée que nous l’avons finalement aperçu. Et quel bel oiseau !
La vie sauvage
Des paresseux, des aras, des tapirs, des fourmiliers, des toucans, des singes de toutes sortes, des crocodiles, des grenouilles, des oiseaux de toutes les couleurs : le Costa Rica nous a gâtés ! Et on en est les plus heureux, car les rencontres avec les animaux dans leur milieu naturel sont toujours les moments les plus beaux et les plus intenses du voyage.
Notre « pire galère »
La pire tempête ! On n’a pas beaucoup souffert de la saison des pluies pendant notre roadtrip en Amérique Centrale, pourtant on y était en plein dedans ! La pluie ne nous a jamais empêchés de faire quoi que ce soit. En fait, il pleuvait la plupart du temps en fin de journée et la nuit. En journée, il faisait très beau ! Mais cette soirée-là, sur la péninsule d’Osa au Costa Rica, on a pris une saucée ! Il a plu comme jamais de 18 h à minuit, une pluie si diluvienne qu’on a pu en profiter pour prendre une douche d’eau de pluie. Mais c’était tellement intense que la tente a été inondée. Et ça, c’est moins fun 😑
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• Les rencontres avec la faune sauvage. Ce n’est pas une légende, le Costa Rica est le paradis des animaux !
• La facilité pour trouver des bivouacs sauvages, gratuits et magnifiques sur les plages du pays
• Les casados super copieux tous les midis à des prix très raisonnables et les jus à la mûre et aux fruits de la passion
• La propreté !
Ce qu’on a moins aimé
• Les prix prohibitifs pratiqués dans les parcs, les réserves du pays et pour les tours guidés
• La différence entre les prix pour les étrangers et les prix pour les locaux (8 fois plus cher au parc national Rincón de la Vieja !)
• Le tourisme de masse dans certains parcs
PANAMA
On n’avait pas prévu de passer autant de temps au Panama, mais les circonstances ont fait que nous y sommes restés 3 semaines, dont 1 semaine entière juste à Panama City pour gérer le shipping du Jeep vers la Colombie. Mais finalement, on a apprécié notre temps au Panama. Surtout, on a aimé que le Panama ne soit pas juste un pays de transition entre l’Amérique Centrale et l’Amérique du Sud, mais un pays à part entière de notre traversée du continent américain.
Nombre de jours au Panama
21 jours. Du 14 juillet au 04 août 2023
Kilomètres parcourus
1 300 kilomètres
Monnaie
Dollars américains
Coup de ❤️
Panama City
On n’est pas trop ville, mais la visite de Panama City nous a séduits avec son ambiance et son style Nord américain. On a aimé le contraste entre le quartier historique et la ville moderne, les superbes ceviches du marché aux poissons, les magnifiques vues sur la skyline de la ville depuis les différents points de vue sur la ville et évidemment, on a adoré découvrir l’activité du mythique Canal de Panama, un incontournable du Panama.
Notre « pire galère »
Ben… pour la première fois du voyage, on s’est embourbés au Panama. Et on était seuls, loin de tout et sans réseau. Heureusement, on n’a pas paniqué et on a réussi à sortir le Jeep de la boue après de longues minutes d’effort. Une galère qui finalement se transforme en un beau souvenir de voyage ! 😃
Les plus et les moins
Ce qu’on a aimé
• Le prix bas de l’essence ! C’est le pays le moins cher depuis le début du voyage (0,89 € / litre)
• Le super état des routes
• Le Panama est aussi un pays très propre, et ça c’est toujours agréable !
• Les produits importés : on trouve de tout au Panama et quand on a le mal du pays (ou de sa nourriture) c’est le top 😁 !
Ce qu’on a moins aimé
• Le coût élevé de la nourriture dans les supermarchés (surtout celle importée évidemment, mais pas que)
Le plus beau bivouac de notre roadtrip en Amérique Centrale
Qui est surpris si on dit que notre plus beau bivouac en Amérique Centrale se trouve au Costa Rica ? C’est vraiment le pays le plus facile pour camper librement sur la plage. Et des plages, on en a vues de belles ! Mais la plus belle de toute, c’est la plage Zapotillal au Nord de la péninsule de Nicoya. On a posé nos roues directement sur le sable, au bord de l’eau et on a profité de plusieurs jours et de plusieurs nuits seuls au monde sur une plage paradisiaque et déserte la plupart du temps. Le paradis comme on en rêvait !
Notre arrivée à Panama City et le shipping de notre véhicule vers la Colombie marquent la fin de notre roadtrip en Amérique Centrale. Sans être aussi spectaculairement belle que l’Amérique du Nord, l’Amérique Centrale nous a tout de même réservé de magnifiques surprises. On a pu visiter des pays qu’on n’aurait jamais visités sans ce voyage, découvrir de véritables pépites, faire des rencontres incroyables et avoir des coups de cœur inattendus mais tellement beaux ! À présent, il est temps de laisser derrière nous l’Amérique Centrale pour commencer une nouvelle aventure : l’Amérique du Sud !
7 commentaires
Très intéressant ce récapitulatif. La beauté de l’essentiel est là
Bisous. Mamie
Bien le bonjour a vous, franchement c’est magnifique ce que vs faite 👍
Juste un petit renceignement :
– Comment sont les passages de frontières amerique centrale ?
– Concernant Overland Embassy, on t-il une antenne a carthagene des indes ( Colombie )
Car nous on va faire le sens contraire a vous depuis la guyane francaise .
Cordialement wady et merci de votre reour
Bonne continuation😀
misterewady@gmail.com
Oups mon adresse mail est : mysterewady@gmail.com
Salut Wady ! Pas de soucis pour Overland Embassy, ils ont un partenaire en Colombie. Tu peux les contacter et ils organiseront le shipping, même de la Colombie au Panama. En fait ils s’occupent de plein de destinations donc ce sera pas un soucis pour eux !
Concernant les frontières en Amérique Centrale, toutes se passent sans problème ! La plus longue pour nous a été le Nicaragua et ça a duré 3h. Finalement, c’est toujours les mêmes procédures et on prend vite le coup!
Bon voyage! 🙂
Très sympa ce bilan avec les plus et les moins. Quelle chance de vivre cette belle aventure !! Et ce n’est pas fini…
Adieu l’Amérique Centrale, Vive l’Amérique du Sud !!
Bisous. Maman
J’ai adoré le récapitulatif de l’Amérique centrale. Quelles aventures vous êtes vécues , le chien, le tremblement, la tempête….. Madre mia!!!! Vous êtes magnifiques !!👏👏👏Vous arriverez bientôt en Équateur. Dis-moi si vous pouvez venir voir ma famille, ils sont près de la frontière avec la Colombie et aussi à Loja, près du Pérou.
Un grosse câlin
Hello ! 😀 Comment allez-vous tous les deux !? Ça nous fait trop plaisir de lire ton message ! On prévoit d’être en Équateur fin septembre/début octobre. Ce serait trop bien qu’on puisse rencontrer ta famille ! On t’écrira quand on aura des dates plus précises 🙂 On devrait passer par Loja en tout cas ! Gros bisous à tous les deux !