Indonésie, Bali – À la découverte des alentours d’Ubud, entre rizières et temples sacrés

Suite de notre découverte d’Ubud et de ses alentours. Voilà déjà 4 jours que nous sommes à Ubud. Entre promenade en ville et récolte du riz dans les rizières et spectacles de danse et marchés locaux, nous découvrons toutes les facettes de cette ville culturelle et spirituelle. Aujourd’hui, notre chauffeur Bob nous emmène découvrir les alentours d’Ubud lors d’une journée riche en spiritualité, en culture et en visites incontournables à Bali. Alors, que faire autour d’Ubud ? On t’emmène !

Les rizières en terrasse de Tegallalang

Notre journée de visite autour d’Ubud commence par la visite des rizières en terrasse de Tegallalang. Moins connues que les rizières en terrasse de Jatiluwih, ces rizières se trouvent dans une vallée étroite. C’est un des endroits qui a le plus changé depuis notre précédente visite, il y a neuf ans. À ce moment-là, nous nous étions librement promenés dans les rizières, en payant un droit de passage symbolique aux paysans qui exploitaient les rizières. À présent, la construction d’un grand complexe barre l’entrée aux rizières. Nous devons maintenant payer des droits d’entrée, qui vont directement dans la poche des propriétaires, et non plus des paysans.

Les points de vue qui donnent sur la vallée sont des endroits « instagramables » : balançoires, tyroliennes, cœurs, nids d’amoureux. Une piscine à débordement est même en construction. L’endroit a beaucoup perdu de son charme et de son authenticité. De plus, la superficie des rizières a beaucoup diminué au profit d’hôtels et de restaurants.

Le temple hindou de Tirta Empul : le temple des eaux sacrées

Le temple sacré de Tirta Empul se trouve à une quinzaine de kilomètres au Nord d’Ubud. « Tirta Empul » signifie « source d’eau sacrée » en balinais. Il est dédié à Vishnu, le dieu hindou de l’eau. Les balinais viennent prier et se purifier dans les sources d’eau sacrées qui alimentent les bassins de purification. C’est un rituel de purification et de guérison qui permettrait d’éliminer les maladies et le mauvais karma. Le rituel commence par une offrande présentée au dieu. Ainsi, des dizaines d’offrandes fleuries et colorées parsèment l’autel à l’entrée du temple. Elles embaument l’air des effluves entêtantes de l’encens balinais. Le grand bassin de purification se compose de 13 fontaines. Les balinais se purifient et prient devant chacune d’entre elles de gauche à droite, en sautant éventuellement les fontaines 11 et 12, car elles sont destinées uniquement aux rituels relatifs aux morts.

Le point de vue sur le mont Batur, volcan actif de Bali

Notre visite des sites incontournables de Bali autour d’Ubud nous emmène ensuite au point de vue sur le mont Batur, un des volcans actifs de Bali. Nous en avons fait l’ascension la veille (article à venir !), et nous sommes heureux de pouvoir admirer sa forme massive et son lac volcanique depuis un autre point de vue. Le cratère est bien visible, recouvert de végétation. Le mont Batur culmine à 1717 mètres d’altitude et sa dernière éruption date de l’an 2000.

Le temple Besakih, plus grand temple de Bali

Le temple Besakih est également connu sous le nom de temple mère de Bali. Situé sur les pentes du mont Agung, le plus haut volcan de l’île (dont on a aussi fait l’ascension, stay tuned !), ce temple hindou est le plus grand temple de Bali. C’est un immense complexe de temples. Les temples principaux célèbrent les dieux hindous Shiva le destructeur, Brahma le créateur et Vishnu le protecteur. Le temple Besakih tient son importance d’un « miracle » survenu en 1963, lorsque le mont Agung est entré en éruption. Le temple n’a pas été endommagé par l’éruption, ni par les tremblements de terre qui ont suivi. Cela semblait pourtant impossible en raison de sa proximité avec le volcan. Lors de notre visite, les nuages masquaient le mont Agung, montagne sacrée et lieu de repos des dieux, mais on aperçoit tout de même sa base imposante.

Cérémonie religieuse hindoue au temple Besakih

En tant que touristes, nous ne pouvons pas pénétrer dans le temple principal, réservé aux locaux. On se contente donc de l’admirer depuis l’entrée. Une cérémonie est en cours et des dizaines de locaux sont en train de prier et de faire des offrandes. Notre guide prend le temps de nous expliquer le déroulé de la cérémonie et la signification des différentes reliques utilisées. Les parapluies ont une fonction spirituelle de protection. On les trouve traditionnellement au-dessus des autels, des statues ou des sanctuaires.

Le parapluie rouge est associé au dieu Brahma, le créateur. Il symbolise la création, la puissance et la protection. Le parapluie jaune est associé au dieu Vishnu, le protecteur. Il symbolise la prospérité et la sagesse. Le parapluie blanc est associé au dieu Shiva, le dieu destructeur. Il symbolise la pureté, la connexion au divin et la protection spirituelle. Enfin, le parapluie à carreaux noirs et blancs symbolise la dualité du bien et du mal et l’équilibre des forces.

Procession religieuse au temple Besakih

Le temple Besakih est un temple magnifique. Le découvrir accompagné d’un guide (maintenant obligatoire) permet d’en apprendre davantage sur la culture balinaise et les croyances hindoues. À la fin de la visite, nous quittons le temple au moment où la cérémonie se termine. Nous assistons donc à une longue procession qui quitte le temple principal. Tous portent une tenue traditionnelle, avec le fameux sarong, mais aussi des ponchos de pluie très colorés qui illuminent la procession de couleurs vives. Ils portent aussi des grains de riz collés au front. C’est un rituel courant lors des cérémonies hindoues. Les grains de riz symbolisent la bénédiction des dieux, la pureté, la prospérité et l’abondance, et la protection spirituelle.

Le temple Goa Gajah, la grotte de l’éléphant

Nous partons ensuite visiter le temple Goa Gajah, à quelques minutes du centre d’Ubud. L’autre nom de ce temple est la « Grotte de l’Éléphant ». C’est l’un des sites les plus anciens et mystérieux de Bali. Au moment de sa construction, au XIe siècle, c’était un lieu de méditation spirituelle. Ses inspirations sont à la fois issues de l’hindouisme et du bouddhisme. Sa particularité la plus célèbre est l’entrée de la grotte : il s’agit d’une immense bouche sculptée dans la roche, représentant un démon ou un esprit protecteur. À l’intérieur, on y trouve des autels de prières, devant lesquels les moines venaient méditer, loin du monde extérieur.

On rentre ensuite à Ubud après une longue journée à visiter les sites incontournables autour d’Ubud avec notre chauffeur Bob. On s’arrête en ville manger une glace, puis direction l’hôtel. Ce soir, Yarana retourne à Denpasar pour attraper son vol vers Hong Kong. C’est donc à quatre que nous continuons notre découverte de Bali… ou plutôt à trois demain, car maman a déclaré forfait pour l’incroyable ascension sportive qui nous attend : l’ascension du plus haut volcan de Bali : le mont Agung !